현직진화생물학자가직접번역하고인용한『종의기원』
원전을펼쳐놓고함께읽는듯한진짜“읽은척”가이드
이책에서가장먼저눈에띄는것은『종의기원』원전과똑같은차례구성이다.“읽은척할수있는책”이라는콘셉트에충실하게,저자는원전의차례에따라서내용을정리하는한편으로1859년초판을직접번역하고인용하여꼭필요한내용만해설한다.마치대학의교양강의나1:1과외를받는듯한이러한구성은책안에흩어져있는내용을한줄기로정리하며,서로다른표현으로설명되었던것이알고보면같은사례라는사실을효과적으로보여준다.
예를들어보자.다윈은책전반에걸쳐진화의작동원리를“자연선택”,“용불용”,“생활조건의직접작용”,“습성”네가지로제시한다.“자연선택”은생존과번식에유리한형질은지닌개체가점차증가하는변화과정을이르며,“용불용”은자주사용하는기관은세대를거쳐발달하는반면사용하지않는기관은퇴화한다는이론이다.“생활조건의직접작용”은생물이환경에적응함에따라형질이변화한다고보는이론이며,“습성”은후천적으로획득한습관적인행동을일컫는다.사라시나이사오는이처럼책에흩어져있는다윈의이론을간명하게정리한뒤,이개념들이때때로같은것을의미하기도한다는점을지적한다.예컨대찬물에서수영을하는습관(“습성”)이추위에강한체질을낳는다면,이는환경에대한적응이기도하므로“생활조건의집적작용”과동일하다.반면단순히환경에적응하여체질이변한다면그것은“생활조건의직접작용”이지“습성”으로볼수없으므로,“생활조건의직접작용”안에“습성”이포함된다고이해할수있다.
한편저자는원전에등장하는과학자들과다윈의관계를소개함으로써당대생물학계의지적분위기를생생하게전달한다.다윈이이책을집필했던19세기는개별창조설이널리받아들여지던시대였지만,동시에다윈을비롯한많은학자들이진화이론과관련된화두를던지기시작한시기이기도했다.이에사라시나이사오는다윈보다앞서진화론을발전시켰으나끝내외면당한라마르크,다윈과거의유사한진화이론을제시했던앨프리드러셀월리스를비롯해다윈의이론에큰영향을주었던학자들을소개함으로써『종의기원』에서다윈이왜신중한태도를보였는지를설득력있게보여준다.이는원전만읽어서는놓치기쉬운대목으로,『종의기원을읽은척할수있는책』의강점이기도하다.
진화생물학을확립한인류의명저,혹은오류투성이
21세기의지식으로바로잡는『종의기원』속오류
『종의기원』은인류지성사에거대한지각변동을일으킨명저이지만,시대적인한계로말미암아곳곳에오류가숨어있다.적절한배경지식없이원전을읽다보면,원전의오류까지무차별적으로받아들일수도있다.이에따라서사라시나이사오는현대의과학지식을동원하여다윈이미처설명하지못했거나모순에부딪혔던부분들을설명한다.원전에는등장하지않는멘델의유전법칙,게놈데이터등을함께설명하여다윈의진화이론에생긴구멍을메우고,다윈이후에더많은것이밝혀진지질시대에관련해서도설명을덧붙인다.
이책의저자사라시나이사오는『종의기원』을통해다윈이생물학에서의통일이론을제시하고자했다고말한다.가장단순한이론으로생물학의여러분야에서제기되던문제들을정리하고자한것이다.『종의기원을읽은척할수있는책』은이와같은다윈의의도를분명히전달하고자책의가장핵심적인부분만남기고,그것을알기쉬운말과예시로설명한다.복잡해보였던진화론을더욱단순하고이해하기쉽게설명하는이책은『종의기원』원전으로건너가기위한훌륭한징검다리가되어줄것이다.
책속으로
생물학지식이전혀없는사람이『종의기원』을읽으면무엇이옳고무엇이잘못되었는지정확히판단할수없다.또한용어의의미가오늘날과다른경우도적지않다.예컨대『종의기원』의핵심개념인“자연선택(NaturalSelection)”만하더라도오늘날의진화생물학에서통용되는“자연선택”과는의미상다소차이가있다.
---p.9
설령『종의기원』을꼼꼼히읽는다고하더라도일부만기억에남을뿐,모든내용을기억할수는없다.중요한논리나인상적인사례는기억에남겠지만,나머지대부분은읽은지얼마지나지않아서잊히기마련이다.
---p.13
『종의기원』은비교적분량이많은책으로,원서기준으로는본문만해도500쪽에가까운대작이다.책속에는다양한주장들이서로얽혀있고,같은내용을서로다른말로표현하기도하며,하나의주제에대한설명이여러장에걸쳐흩어져있기도하다.따라서앞에서부터차례대로읽기만해서는전체적인구조를파악할수없다.
---p.17
『종의기원』에서제시한진화의작동원리는다음의네가지로정리할수있다.“자연선택”,“용불용”,“생활조건의직접작용”,그리고“습성”이다.
---p.18
그러나솔직히제1장에서제시된다윈의설명에는적지않은오류가존재한다.가장큰이유는다윈이유전의원리를알지못한데에있다.물론이것은당시과학이지닌한계이지다윈개인의문제로보기는어렵다.
---p.40
다시말해,다윈은생물의모든형질이반드시적응의결과라고보지않았다.이는그의통찰력을보여주는예로,생물의모든형질이자연선택의작용을받지않는다는점을간파한것이다.
---p.73
『종의기원』이읽기어려운이유가운데하나는,다윈이예상되는반론에일일이답하면서논증을전개하는서술방식을취하고있기때문이다.
---p.104
다윈의통찰은장기간에걸친검증을견뎌냈으며,100여년이지난지금까지도전혀흔들리지않는다.이그림을통해서생물이라는존재는이전과는전혀다른의미를가지게되었다.다윈은이전의생물학을일소하고,이후의모든생물학을탄생시켰다.
---p.174
추천평
이책한권이면100년이훨씬넘은고전을굳이어렵게읽지않아도될지모른다.
-하세가와마리코(와세다대학교교수)
읽는척하는데서끝나지않고,원전에도전하고싶어지게하는책.
-요시카와히로미쓰(『어이없는진화』의저자)
장난스러운제목에방심하지말자.『종의기원』을쉽게풀어설명해주는아주유능한과외선생님같은책이다.
-나카에유리(배우)
