더뜨거워진세계에서
어떻게아프지않고살아남을것인가
독일최고의과학저널리스트가집요하게추적한
기후위기와질병의섬뜩한연결고리
폭염은단순한불쾌감이아니다.폭염은실제로사람을병들게하고,때로는죽음으로몰아간다.세계적의학저널『랜싯』에실린보고서는기후변화로인한열관련사망이1990년대이후꾸준히증가해,전세계에서연평균54만6,000명(2025년기준)에이른다고경고했다.이제폭염은특정지역이나특정계층만의문제가아니다.폭염의세계에서는누구도이위험에서벗어날수없다.
이책은폭염이사람을어떻게죽음으로몰아가는지구체적인사례를들어보여준다.
“2022년여름,실제로이례적으로많은사람이사망했다.팬데믹3년차에60세이상의고령자들중에사망자가많이발생했다.독일에서는매년평균90만명정도사망자가발생하는데2022년에는통계청이예상했던것보다88,500명이더늘었다.이초과사망자의대부분은코로나바이러스와관련이있었다.그러나코로나로인한사망자를제외하고여러통계적요인을보정한뒤에도,2022년여름에는여전히예상보다약4,500명이더사망한것으로나타났다.사실이에대한명확한근거가있었는데,2022년여름이특히더웠던것이그원인이었다.독일통계청은2022년여름몇달이“기록적인더위를보였다”라고발표했다.특히7월과8월에35℃를넘는일이빈번했다.”(19~20쪽)
기후위기는폭염에서그치지않는다.기온이오르면꽃가루는더오래,더많이,더강하게날리며1년내내지속하는경우도있다.알레르기는더이상봄한철의문제가아니다.따뜻해진겨울은모기와진드기가살아남기좋은조건을만들고,이들은손쉽게치명적인감염병을옮긴다.번개와폭우,홍수는더잦아지고더사나워지고있다.산불과대기오염은호흡기와심혈관계에큰부담을준다.생물다양성감소역시생태계만의문제가아니다.종이사라지면병원체를막아주던자연의완충장치도약해지고,인간은더쉽게질병에노출된다.
이책의강점은기후위기를도덕적당위나막연한공포로만말하지않는다는데있다.저자는“지구를위해옳은일을해야한다”고호소하는대신,기후변화가인간의몸속에서어떤생리적반응을일으키는지,어떤질병의가능성을높이는지,어떤일상의변화를요구하는지를과학적인근거를들어설명한다.그래서이책을따라가다보면기후위기는추상적인위기가아니라체온,혈압,호흡,면역,수면,기분의문제로다가온다.막연했던공포는구체적인지식이되고,구체적인지식은대응할수있다는긍정적인감각으로이어진다.그리고이런개인적인차원의접근은지구를살리는데까지자연스럽게확장된다.
또기후위기이야기냐고?
기후위기때문에나와내가족이병들고죽을수도있다면?
인간의건강을파괴하는기후위기의실체를파헤치고
일상회복방안까지제시하는기후위기시대의필수지침서!
우리는기후위기앞에서자주피로감을느낀다.또탄소이야기인가,또지구를구하자는이야기인가.그러나질문을바꾸면이야기는달라진다.기후위기때문에나와내가족이병들고죽을수도있다면?폭염때문에내가먹는약의보관법을바꿔야한다면?이상기후때문에한번도겪지못한알레르기가생긴다면?불안과우울,불면증이심해진다면?
『기후위기는어떻게내몸을병들게하는가』는바로이런질문에답하는책이다.기후위기시대에필요한것은막연한낙관도,무력한체념도아니다.저자는‘기후회복력’이라는새로운개념을소개한다.기후회복력이란달라진기후환경속에서몸과마음을지키는능력이다.구체적으로말하면폭염에대비해생활습관을바꾸고,매일오존과자외선,꽃가루지수를확인하고,알레르기와감염병에대해정확히알고,부정적인기후뉴스앞에서마음을지키는방법을연습하는일이다.
“이책을쓰는과정은나에게도정말유익했다.기후위기가건강에미치는영향에대해포괄적으로연구한덕분에이문제를예전보다훨씬더잘알고있다는사실이나를더강하게만들어주었다.어떤문제에관해잘알면그문제가더구체적으로보이고그러면다루기도한결쉬워진다.이는모든위기의순간에도그렇다.그리고내가이책에서제시한,기후위기시대에실천할수있는행동방식들로나자신도미래를긍정적으로보게되었다.그덕분에기후위기가이전보다덜두렵게느껴진다.내가매일그것에맞서무언가를할수있다는사실을알기때문이다.”(머리말중)
기후위기는‘언젠가닥칠재난’이아니다.무작정회피하고덮어둘일도아니다.『기후위기는어떻게내몸을병들게하는가』는기후위기시대를살아가는모두에게묻는다.‘더뜨거워진세계에서어떻게아프지않고살아남을것인가.’이책은그질문에가장현실적이고희망적이며구체적인답을제시한다.
