★건강불평등연구의세계적대가마이클마멋의신작
의사는병을고치는사람이다
그런데질병과건강이사회적여건과관련있다면
그여건을향상시키는것은누구의일이어야하는가?
사람들은흔히가난한나라사람들은의료시설이제대로갖춰지지않은낙후된지역에살고아파도치료비를낼돈이없어병원에가지못하기때문에,잘사는나라사람들보다건강하지못하고빨리죽을거라고생각한다.뿐만아니라한나라내에서도부유한사람들은가난한사람들보다더건강하고오래살것이라생각한다.그런데정말그...
★건강불평등연구의세계적대가마이클마멋의신작
의사는병을고치는사람이다
그런데질병과건강이사회적여건과관련있다면
그여건을향상시키는것은누구의일이어야하는가?
사람들은흔히가난한나라사람들은의료시설이제대로갖춰지지않은낙후된지역에살고아파도치료비를낼돈이없어병원에가지못하기때문에,잘사는나라사람들보다건강하지못하고빨리죽을거라고생각한다.뿐만아니라한나라내에서도부유한사람들은가난한사람들보다더건강하고오래살것이라생각한다.그런데정말그럴까?이책의저자마이클마멋은이렇게대답한다.
“그통념은옳긴하되제한적이다.”
세계에서가장부유한나라미국,통념대로라면미국사람들은세계어느나라사람들보다더건강하고오래살아야한다.하지만마멋의연구결과에따르면미국의15세소년이60세까지생존할확률은스웨덴이나영국의확률보다낮다.아니,그런‘선진국’들은고사하고코스타리카,쿠바,칠레,페루,슬로베니아보다낮다.최고부자나라미국에서무슨일이벌어지고있는걸까?“코스타리카보다훨씬훌륭한”미국의의료시스템은왜15세소년의생존을보장해주지못하는가?
저자는이런질문을던지며건강에관한우리의오랜통념을깬다.사람들이아픈이유는가난해서,그래서의료시스템에접근할수없어서가아니다.모든이가양질의의료시스템을접할수있게하는건좋은일이지만,그것만으로사회전반을건강하게만들수는없다.“세계최고”의의료서비스를갖춘미국에서15세소년의생존이보장되지않는이유는의료시스템부족때문이아니라사람들을병에걸리게만드는사회여건때문이다.의료시스템은병에걸리고난다음에치료를받을때필요한것이다.아스피린결핍이두통의원인이아니듯,의료접근성부족은질병의원인이아니다.그렇다면이런환자들가운데서의사는무엇을치료해야하는가?사람들을병에걸리게만드는사회여건이질병의원인이라면의사는누구에게무엇을처방해야하는가?
우리에게아직조금생소하지만,이렇게질병을일으키는사회여건을탐구하고어떻게하면그여건을개선할수있는지를연구하는학문이있다.바로역학(epidemiologist)이다.역학분야에서는의사,통계학자,인류학자가협업해생활장소와양태등에따라인구집단의건강상태가어떻게다른지,왜서로다른발병률을보이는지를연구한다.이책의저자마이클마멋은이분야세계최고의권위자로,의과대학재학당시이런분야가있다는것을깨닫고,질병의원인을탐구하고환자를치료하는임상의대신질병의원인의원인을탐구하고사회를개선하는역학자가되기로결심했다.이책은그가역학자로서이뤄낸수많은연구성과의보고(寶庫)다.그의숱한실증자료들이증명하고있는것처럼,사회여건을변화시키면‘모두가건강한사회’를만들수있다.실제로전세계여러나라들이그의연구를근거로보건의료정책을변경하고있으며,바뀐정책들이유의미한변화를이끌어내고있다.책에는그가제시한여러“낙관적정책”들의실효성과성과가집대성되어있다.
가난이아니라불평등이원인이다
평등한사회에서는가난이병을만들지않는다
마멋은“건강에중요한것은얼마를가지고있느냐보다는가진것으로무엇을할수있느냐다”라고이야기한다.즉건강과건강형평성의문제는국가의부와개인의빈부격차,개인의노력여하에따라달라지는것이아니라사회의평등정도에따라바뀐다는것이다.가령국민소득은높지않지만건강이좋은국가도있고,미국처럼국민소득은높지만건강은그에비해안좋은나라도있다.쿠바,코스타리카,칠레는국민소득은상대적으로낮지만높은수준의건강을달성한나라들이다.코스타리카와칠레는소득불평등이큰데도건강수준이높다.그원인을조사해본결과코스타리카와칠레에는사회적으로배제된사람들을사회주류에통합시키는것을목표로빈곤층의권리와사회적혜택을보장하는사회복지프로그램이있었고국가가학교교육에투자하는비용이굉장히컸다.이런사례를근거로그는건강과의료의문제는개별행위자차원의문제가아니라사회적,정치적문제라는점을분명히한다.이제껏건강불평등문제는의료접근성이나금연,금주,식단조절등질병예방을위한개인의행동교정을통해해결해야한다고주장되어왔지만,그효과는생각보다크지않으며의미있는변화를만들어내기위해서는더큰차원에서의변화가필요하다고주장한것이다.
출발선에서의평등이보장될수있도록영유아기성장발달을지원하는사회(4장),양질의교육을제공하고개인이자신의삶을온전히통제할수있는‘역량’을가질수있게돕는사회(5장),양호한노동여건과고용안정성이보장되는사회(6장),노년의우아한생활여건을보장하는사회(7장),사회적으로살기좋은지역공동체가유지되는사회(8장)에서비로소개인의건강과사회의건강형평성이달성될수있다.아직하나도갖추지못한사회에서는불가능한이야기로들릴지모르나,그는여러사례를통해어떤사회에서든이여건이모두갖추어질수있음을증명한다.
지금우리사회의가장중요한사회정치적문제이기도한공공차원의의료를고민하는이들과오랜건강불평등문제의원인을알고싶어하는이들,나아가사회정의의문제를생각하는모든이들에게이책을추천한다.더불어정책을만들고국가예산의지출계획을세우는이들에게도이책의저자,마이클마멋의의미있는시도와“낙관적인전망”이전달되기를기대한다.