어디로든 가고 싶다 (황현탁의 책으로 떠나는 여행)

유목 시대에는 여행과 이동이 삶 자체였다. 그러나 농경 생활이 시작되면서 한 곳에 정착하여 살게 되었으며, 이동과 여행은 특별한 목적이 있을 때 하게 되었다. 즉, 전쟁을 하거나 성지순례나 종교 활동을 위해, 또는 교역이나 공부를 위해, 때로는 심신의 피로를 풀기 위해 다른 지역을 찾았다. 여행이나 이동의 목적은 다양하다는 얘기다.
교통수단의 발달로 실제로 다른 지역을 탐험하거나 방문하는 여행 또는 이동이 잦아졌으며, 지금은 전 세계가 거미줄처럼 연결되어 있다. 머지않아 지구를 떠나 화성이나 달나라까지 여행하는 것도 가능해질 것이다. 작가들은 실제로 여행을 하고 글을 쓰기도 했지만, 가보고 싶은 곳을 상상하여 쓰기도 하였고, 꿈속에서 아니면 작가가 의도적으로 새로운 세상을 창조하여 여행 기분을 내기도 하였다. 즉, 시와 소설 등 문학작품을 통해 여행을 소개하였다.
15년 동안 파키스탄, 미국, 일본, 영국에서 외교관으로 근무한 황현탁의 《어디로든 가고 싶다》라는 책은 여행을 상상 속의 여행을 실제 여행으로 구분하고, 여행과 관광은 어떤 차이가 있는지 또 여행이 주는 효과에는 어떤 것이 있는지를 소개하고 있다. 동서고금의 시, 소설, 여행기 등 36권의 책을 읽고 분석하여, 주요 내용과 시사점 등을 분석, 기술하고 있다.
예를 들어 기원전에 쓰인 호메로스의 《일리아스》와 《호메로스》는 트로이전쟁을 묘사한 서사시로 상상 속의 참전과 철군 여행이다. 마거릿 캐번디시의《불타는 세계》는 공상 세계인 ‘불타는 세계’ 여행을, 존 번연의 《천로역정》은 꿈속에서의 천국 여행을, 쥘 베른의 《80일간의 세계 일주》는 배, 열차, 코끼리, 썰매를 이용한 가상의 세계 일주 여행을 다루고 있다.
이에 반하여 마르코 폴로의 《동방견문록》은 베니스의 상인 마르코 폴로 일가 셋이 기본적으로는 무역을 위해 중국 원나라를 여행하는 것이며, 괴테의 《이탈리아 여행》은 지친 심신을 회복하고 공부하기 위한 이탈리아 여행, 《그리스인 조르바》로 잘 알려진 니코스 카잔차키스의 《일본 중국 기행》은 20세기 전반기 또 다른 그리스로 알려진 ‘일본’의 실상을 알고자 떠난 체험 여행, 카트린 파시히 등의 《아무도 가르쳐주지 않는 여행의 기술》은 히말라야 산, 스코틀랜드의 고원지대, 호주 황무지 등 일반 여행객이 아닌 탐험가나 트레킹 전문가들이 찾는 지역여행에 관한 여행기이다.
저자 황현탁은 여행 관련 전시회에서 다른 사람의 작품이나 기록물, 영상을 보고 여행 기분을 낼 수도 있다면서, 여행지의 풍광과 사람들에 대한 간접접촉의 기회도 유용함을 소개한다.
저자는 《왜 여행이 중요한가》, 《여행의 의미》, 《여행의 보상》 등에서 “여행은 인생을 바꾸는 계기가 되고 인격형성의 초석이 되며, 자신을 돌아보는 시간”이라고 적시하고 있음을 강조하면서, 코로나 시대인 만큼 책상머리에서라도 여행책을 읽으라고 권한다. 읽어두면 자유로운 여행이 가능할 때 더 의미 있는 여행을 하는 데 많은 도움이 될 것이라고 강조한다.
저자는 문화 홍보 분야 공직에서 34년간을 일한 후, 한국카지노업관광협회 부회장, 한국도박문제관리센터 원장을 역임하였으며, 산들문학회 동인으로 활동하고 있다. 《유선방송개설》, 《한국영상산업론》, 《도박은 질병이다》, 《세상을 걷고 추억을 쓰다》 외 다수의 저서가 있다.