임수현의 친절한 인문학 (고전 20권 쉽게 읽기 | 서양철학 문학편)

“우리는 고전을 왜 읽어야 할까?”

첫째, 고전은 세상에 대한 이해를 도와준다.
둘째, 고전은 타인에 대한 이해를 도와준다.
셋째, 고전은 자신에 대한 이해를 도와준다.

고전에 쓰여진 모든 것이 진리요, 정답인 것은 아니지만 고전은 우리의 식견을 넓혀주고 다양한 주제에 대해 생각해 볼 소중한 기회를 제공한다. 오랫동안 많은 사람들에게 고전이 널리 읽힌 데에는 이유가 있다. 인간으로서 반드시 알아야 하고, 생각해 보아야 할 다양한 이슈들이 고전 속에 늘 살아 숨 쉬고 있으므로 이 보물 같은 책들을 나만 안 읽고 지나가는 건, 어찌 보면 좀 아깝고 억울하다고 느껴지지 않을까?

우리가 읽어야 할 고전은 그 범위와 분량이 실로 방대하기 때문에 추천도서 리스트에 오른 모든 책들을 다 읽기란 불가능하다. 고전이라는 심오한 세계 속에서 길을 잃지 않기 위해서는, 어떤 책들이 특히 중요하며, 어떠한 문제의식을 염두에 두고서 어떻게 읽어야 할지를 알려주는 가이드가 필요하다.

고전을 읽는 것 자체가 중요한 것이 아니라 고전을 ‘내 것’으로 만드는 것이 중요한 만큼, 효율적이고 똑똑한 읽기의 전략이 고전 읽기에서 꼭 필요하다. 이에 이 책은 세상을 살아가면서 반드시 읽어야 할 인문, 특히 서양철학과 문학 고전 20권을 엄선해서 쉽고 자세하게 설명하고 있다. 각각의 고전마다 제시된 책의 핵심 아이디어, 저술 배경, 비하인드 스토리, 생각해 볼 문제 등을 개관한 뒤 중요한 포인트를 먼저 숙지하고 원전을 읽는다면 훨씬 빠르고 효과적인 독서가 가능할 것이다.