성채 1

생텍쥐페리

저자 생텍쥐페리(Antoine Marie Roger De Saint Exupery, 1900. 6. 29~1944. 7.31. 실종.) 프랑스 리옹(Lyons)의 귀족 가문에서 출생한 그는 풍족하고 행복한 어린 시절을 보냈으며, 부친 사후에는 숙모의 저택인 생모리스 드레망에서 보낸다. 1921년 4월, 징병으로 공군에 입대하여 조종사 자격증을 취득했지만, 제대 후 소렐 자동차 회사 등 여러 직종을 전전하면서 글 쓰는 일에 전념했다. <은선>지 4월호에 그의 처녀작 <남방 우편기>의 초고인 <비행사>를 발표한다. 그러나 평범한 일상에서 탈출하고자 1926년 항공 회사에 입사, 위험이 뒤따르는 초기 우편비행 사업에 가담한다. 그는 창작 활동을 계속하면서, 제2차 세계대전이 일어나자 군용기 조종사로 종군, 대전 말기에 정찰 비행 중 실종되었다.
최초의 본격적인 작품 <남방 우편기>에서 유작(遺作) <성채(城砦)>에 이르기까지 그의 모든 작품이 행동을 통한 모험과 사색, 명상에서 비롯된 것으로, 특히 최후의 걸작품 <성채>에서는 생에 대한 정신적인 탐구를 한층 심화시켰다. 항공 회사에서의 경험을 토대로 한 <야간 비행>은 ‘행동주의 문학의 꽃’으로 불리며 앙드레 지드의 격찬과 함께 페미나상(賞)을 수상했다. 또 다른 대표작인 <인간의 대지>는 아카데미 프랑세즈 소설대상을 수상했고, 프랑스에서만 2백만 부 이상이 팔린 베스트셀러가 되었다. 그 외에도 출간되자마자 극찬을 받았지만 판매금지를 당한 <전시 조종사>와 작가가 직접 삽화를 그려 넣어서 독특한 시적세계를 이루고 있는 <어린 왕자> 등이 있다.

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모든 경험과 사상과 예지의 총결산,
생텍쥐페리 최후의 걸작품!

실망할 수 없다는 데에서 나는 우정이란 걸 알아봤고,
침해될 수 없다는 데에서 나는 진정한 사랑을 알아보았다.

나는 그대가 그대 안에 집 한 채를 짓도록 강요한다.
집이 완성되면 그대의 가슴을 불태울 사람이 와서 살 것이다.

‘모든 작품이 <성채>를 쓰기 위한 연습에 불과하다’
라는 평가를 듣는 생텍쥐페리의 유작으로,
인간의 존재 이유는 인류 문명의 가치라는 작가의 믿음과
생에 대한 정신적인 탐구를 한층 더 심도 있게 다룬 작품이다.

이 작품에는 다소 난해하고 다양한 개념이 등장하고 있다.
생텍쥐페리는 등장인물들의 우화 혹은 신께 드리는 기도를 통해
인간의 어리석음을 꼬집고
이 시대를 살아가는 우리가 추구해야 할 방향을 제시한다.

정말로 중요한 건 눈에 보이지 않는다던 작가의 통찰력을 가슴 깊이 새긴 독자라면
<성채>를 통해 매 순간 의미 있게 살아가는 법을 터득할 수 있을 것이다.