“그것은내가받아들일수없는미래였습니다.”_BBC인터뷰중
캄쾀바의고향마시탈라,그곳사람들은아직도미신과주술을믿었고모두들너무도가난해전기가들어오는건꿈도꿀수없었다.2001년에는홍수와가뭄으로나라전체에기근이닥쳤다.거리는식량을구하는사람들로들끓었고여기저기서굶어죽는사람들이속출했다.캄쾀바네가족은식사를하루에한끼로줄였고,캄쾀바는다니던중등학교를그만두고농사일을해야했다.
내가무엇보다두려워하던일이실현되고있었다.내가아빠와같은인생을살게되는것,그것은죽어라흙과싸우는또한사람의말라위농부가되는것이었다.…난아빠를사랑하고깊이존경했지만아빠처럼살기는싫었다.그렇게살면내가내인생을움직이는대신비와비료값과씨앗값이나를움직이기때문이었다.…나의미래는이미결정되었다고생각하면너무도두려워앓아눕고싶었다._본문181～182쪽
그러나캄쾀바는기계의원리를풀고가족의생활을편리하게하는과학자의꿈을포기하지않았다.초등학교에만들어진도서관을매일같이찾아가과학에대한다양한책들을읽었고,그것이생활에서어떻게이용되는지,어떻게활용할수있을지고민하고실험했다.그러던중인생을바꾸게될책을만나게된다.그건《에너지이용》이란미국교과서였는데,거기에서풍차사진을본것이다.‘풍차’를뜻하는단어도없던말라위의소년은풍차가그려진책을읽으며말라위의풍부한바람을떠올렸고,풍차가전기를생산해내고펌프도움직일수있다는것을알게된다.
풍차와펌프가있으면엄마가1년내내뜰에서토마토,감자,양배추,겨자,콩등을길러먹거나시장에내다팔수있을것이고,그러면아침을거를일도,학교를그만두는일도없을것이다.풍차가있으면마침내어둠과굶주림에서자유로워지는것이다.밤이든낮이든한결같이나무꼭대기로불어오는바람은하느님이말라위에주신몇안되는선물이었다.풍차는그냥동력이아니라자유를의미했다._본문165쪽
풍차를만드는과정은결코쉽지않았다.거기에들어가는재료를구할돈도없었고농사일을하느라시간도충분하지않았다.그러나캄쾀바에게는그를도와주는친구들이있었고포기를모르는열정이있었다.캄쾀바는미쳤다는조롱을당하면서쓰레기장을뒤지며필요한재료들을찾았고,그의친구제프리와길버트는풍차를만드는것은물론다른여러실험을도와주면서때로는자신들의주머니를털어필요한부품을사주기도했다.
전구가깜빡했다.처음엔한번이었지만곧이어밝은빛이계속되었다.가슴이터질것같았다.
“봐,진짜로빛을만들었어!”
“쟤말이진짜였어!”
…
“전기바람이에요!난미치지않았다고말했었죠!”
한사람,두사람,세사람…….사람들이박수를치기시작했다.
…
“난해냈어요.그리고이제더큰걸할거에요.지켜보세요!”_본문204쪽
드디어풍차가완성되었다.그가얼마나미쳤는지확인하러온마을사람들앞에서그의풍차는힘차게돌며전구의불을밝혔다.더큰것을하겠노라고말하는캄쾀바를보면서도풍차를이용해핸드폰을충전하게되고이모작을하게될것이라고상상한이들은아무도없었다.그리고이풍차가세계적으로유명해지고그의인생을바꿀거라는건캄쾀바자신도상상하지못했다.
위대한사람의성공담을넘어
《바람을길들인풍차소년》을통해한인간이자신의꿈을이뤄가는모습을볼수있지만,그와함께말라위기근의생생한상황과그속에서성숙해가는청소년의모습도볼수있다.
굶주림이일상이된시절,가족과가족끼리의관계에도상처가나게되고도덕관념의상식이바뀌게된다.
우리는각자에게할당된양을생각하며한입한입천천히먹었지만일곱살짜리로즈만은씨마덩어리를움켜쥐고한입가득뜯어넣었다.
“야,천천히먹어.엄마,얘가너무많이먹어요!”
열한살먹은도리스가소리치면“그럼언니도빨리먹으면되잖아!”하고로즈가대꾸했다.
…
어느날저녁씨마그릇을놓고둘러앉았을때로즈가늘하던대로커다란덩어리를뜯어입에넣으려는순간,건너편에있던도리스가벌떡일어나로즈의얼굴을때리기시작했다.로즈는“엄마!”하고비명을질렀고엄마는“그만둬!”하며두아이를갈라놓았다.그날밤우리는주린배를안고잠자리에들었다._본문119～120쪽
길버트네유칼립투스숲에사는사람들은비오는밤을틈타잘익은도웨를훔쳤다.…매일아침우리밭에가보면초록색잎사귀와고갱이까지씹어먹고버린옥수숫대가널려있었다.복수를해야한다는무서운얘기가시장에떠돌기시작했다.
“켄지의농부들이밭에서사람들을잡았대.손도끼를빼앗아서‘긴팔로해줄까짧은팔로해줄까?’묻더니팔을잘랐대.”_본문152～1153쪽
하지만그렇게만되었다면지금까지인류가유지되지도,캄쾀바가기적같은일을해내지도못했을것이다.사람의생존을위협하는위기속에서도캄쾀바는자신만이아닌가족과다른사람들까지생각하는법을배우고,용서가얼마나소중한가치인지깨닫게된다.
“오늘애들이별로없었어.대부분그만두었대.”
70명중에20명만남았다고했다.그때야비로소내가겪는일들이대단치않게느껴졌다.그래,전국이굶주리고있어.난아빠의말씀을믿기로했다.일단굶주린시절을견디고나면모든게괜찮아질거야._본문127쪽
그날밤난아빠에게우리걸훔친사람에게어떤벌을주어야하냐고물었다.
“죽여야하나요?경찰을불러야하나요?”
아빠는고개를저었다.“우린아무도죽이지않아.경찰을부르면그사람들은감옥에서굶어죽을거야.모두똑같이배가고파.우린용서하는법을배워야해.”_본문153쪽
《바람을길들인풍차소년》은그저‘뛰어난인간이자신을둘러싼어려움을딛고훌륭한일을해냈다’는단순한성공담만을보여주지는않는다.자신과주위사람들이겪는고통을알게되면서세상을보는시야와고민의폭이커지며정신적으로성숙해가는청소년의모습을보여준다.또한말라위기근에대한생생한묘사와대통령의이기적행태를통해아프리카식량문제를생생하게느끼게해주며,자연적문제말고도가난과기근을벗어날수없게만드는구조적문제가숨어있음을알게해준다.그리고도서관선생님과친구들,엔지니어소야피뭄바등이헌신적으로도와주는모습속에서한사람의힘만으로는무엇도하지못함을보여준다.
이제막첫번째정거장을지나왔을뿐
가난하다는건매우깊은구멍속에갇힌것과비슷해서그곳을벗어나려면많은시간과에너지가필요하고,그때문에많은사람들이구멍밖의밝은빛을보기도전에포기하곤합니다._한국어판서문중
《바람을길들인풍차소년》은꿈과희망을끝까지믿고포기하지말것을얘기하는정직한책이다.생명을위협하는굶주림속에서자신이해야할일과하고싶은일을모두놓치지않고이뤄낸캄쾀바는세상의많은사람들에게강한감동과용기를함께주며인간이란얼마나뛰어난존재인지를스스로증명해주고있다.
더불어아프리카의가난을통해구멍속에갇힌이들에대한고민거리를던져준다.같은재능을가지고도빛을보기도전에포기할수밖에없는사람들이있다는것이다.구멍을빠져나와빛을본캄쾀바는이제자신의경험과능력을많은사람들과나누며,고향에초등학교를세우고,중퇴생들을위한축구클럽을만드는등그구멍을메우기위한다양한활동을벌이고있다.
올해갓스물두살이된캄쾀바는어린나이에도자신의잠재력을최대한발휘해놀라운성과를이루어냈다.하지만그의꿈이여기까지생각하는이들은이제아무도없을것이다.바람이없어지지않는한풍차가멈추지않듯,꿈이있는한그것을향한그의노력은멈추지않을것이다.
첫번째풍차는제가꿈을이루기위해걸어가는긴여정에서만난첫번째정거장일뿐입니다.다른정거장들은아직멀리서저를기다리고있습니다.언제가그곳에닿을때까지저는앞으로,앞으로나아갈겁니다._한국어판서문중
