1888년 미국 미주리주 매리빌의 가난한 농부의 아들로 태어났다. 워런스버그 주립 사범대학을 졸업하고 교사, 세일즈맨 등의 다양한 사회생활을 경험했다. 1912년 YMCA에서 성인 대상의 대화 및 연설 강연을 하면서 이름을 알렸다. 사례 중심으로 펼쳐지는 강의는 선풍적인 인기를 끌었다. 이를 바탕으로 카네기 연구소를 설립해 인간 경영과 자기 계발 분야 최고의 컨설턴트가 되었다. 수많은 저서를 통해 인간관계에서 나타나는 심리와 스트레스를 분석하고 인간 관계론을 체계화시켰다.대표 저서인 《데일 카네기 인간관계론(How to Win Friends and Influence People)》은 수많은 언어로 번역되어 수천만 독자에게 깊은 감동을 주었으며 6천만 부라는 놀라운 판매 기록을 세웠다. 《데일 카네기 자기관리론》, 《데일 카네기 성공대화론》, 《데일 카네기 행복론》 등의 여러 저서를 통해 개인과 조직을 성공의 길로 이끄는 데 이바지하고 있다.
제1부 사람을 움직이는 세 가지 기술 1. 도둑도 할 말은 있다 2. 중요감을 갖게 한다 3. 입장을 바꾸어 생각해 보라
제2부 상대방에게 호감을 주는 여섯 가지 기술 1. 상대방에게 진정한 관심을 보여 주어라 2. 웃는 얼굴로 대하라 3. 이름을 기억하라 4. 상대방의 말에 귀를 기울여라 5. 관심을 끌 수 있는 화제를 찾아라 6. 진심으로 칭찬해 주어라
제3부 사람을 설득하는 열두 가지 기술 1. 논쟁을 피하라 2. 상대방의 잘못을 캐내지 말라 3. 자기 잘못을 먼저 인정하라 4. 부드럽게 말하라 5. 상대방이 수긍할 대화를 택하라 6. 상대방에게 말할 기회를 주어라 7. 자신의 의견인 것처럼 느끼게 하라 8. 상대방의 입장에서 생각하라 9. 상대방의 입장에 동감하라 10. 아름다운 심정에 호소하라 11. 극적인 연출을 하라 12. 도전의식을 자극하라
제4부 사람을 변화시키는 아홉 가지 기술 1. 우선 칭찬하라 2. 간접적으로 일깨워 주어라 3. 자신의 과오를 먼저 이야기하라 4. 명령하지 말고 의견을 물어라 5. 상대방의 체면을 세워주어라 6. 작은 일에도 칭찬해 주어라 7. 기대감을 걸어 주어라 8. 격려해 주어라 9. 기꺼이 협력케 하라
제5부 상대방에게 우월감을 갖게하는 기술 기적적인 효과를 거두는 편지
제6부 가정을 행복하게 만드는 일곱 가지 기술 1. 잔소리를 하지마라 2. 장점을 인정해 주어라 3. 단점을 들추어내지 마라 4. 칭찬하라 5. 조그만 성의를 게을리하지 마라 6. 예의를 지켜라 7. 올바른 성 지식을 가져라
