두전직대통령재판방청기『피고인각하』이후28년,
진흙탕싸움같은법정을기록한엄상익변호사의40년좌충우돌변호일기
대도조세형과탈주범신창원의변호를맡았고,‘변호사저널리즘’을표방하며성역이었던교도소,법원,검찰내부에감추어진사실을세상에폭로해온엄상익변호사가탐욕이들끓는진흙탕같은법정을40여년가까이드나들며,법에도영혼이있음을증명하듯써내려간변호일기를한권의에세이로묶어냈다.
제목은『엉뚱생뚱엄변호사의너무나인간적인변호일기』.
자신을‘사회적응력이없는바보’,‘매를버는못난이’였다고밝힌저자는,에세이서두에오랫동안‘수모일기’를써왔지만20년쯤지나다시펼쳐보니피해자라고생각했던자신대신자신의아집으로곤혹스러웠을상대방이보여서마음까지붉어졌다고했다.‘법과양심’을주제로엮은이번에세이가무겁지않고유쾌한이유는이렇게저자의‘흑역사’라고할수있는춥고거친시절이아수라장같은법정기록속에따뜻하게녹아있기때문이다.
엄변호사는법에도영혼이있다고믿는다.그런만큼이에세이에는의뢰인을죄인으로미리낙인찍기전에먼저인간으로보고자하는변호인의마음이곳곳에드러나있다.특히「열네살」(59쪽)에서는호기심으로다른사람의차를잠깐운전하다가걸려찾아온중학교2학년아이들의부모를보면서신창원이유치장에서당했던열네살의아픈기억과문제적소년기를보낸저자자신의열네살을떠올리며변론을고민하는모습은뭉클하기까지하다.사기죄의그물에걸렸어도자신을전혀방어할줄모르는과학자를위해첨단과학이론을배워서무죄를받아낸이야기(「인간에게서나오는빛」),보통사람들에게너무난해한변론서를에세이처럼쉽게썼다가재판장으로부터모욕을당하고밥줄이끊긴이야기(「어리석은판사,고마운판사」)는너무나인간적이어서살짝미소까지머금게한다.
저자는자신의이런마음가짐이고시낭인을겨우벗어난신참변호사시절,고교선배인신기남,조영래변호사로부터영향을받은뒤법복같은무채색이아닌무지개빛이나는삶을살고자다짐한뒤부터였을거라고고백한다(「권력형검사와인권변호사」).
이에세이의또다른줄기는돈과권력에의해좌지우지되면서사라진법정의와법조인들의행태에대해자성을촉구하는이야기들이다.재판장을오래하다가변호사가된이들의고백을통해돈에물들고권력의앞잡이로전락한일부법조인들의검은양심을고발한다.특히「교활한법진실」(118쪽)에나오는한원로법관의두가지진실이야기는다소충격적이기까지하다.유전자검사가인정한아들이라도법은아들이아니라고판결했던그는일반인이인식하는진실과판사가선고하는진실두가지가있다고주장한다.법조귀족이차지한돈받는법원,잠자는법원앞에서판검사의경력이없는초라한변호사로서의자괴감도보이고,그럼에도법과양심에따라최선을다하는판검사와변호사의따뜻한이야기도적지않다.
엄변호사의엉뚱생뚱한면모는영국의추리소설가프레더릭포사이스처럼장차첩보소설을쓰겠다며변호사일을접고안기부로직접걸어들어간사실을보면알수있다.
5장에서그는안기부에채용되기까지의과정부터정보요원들의비밀공작에이르기까지그동안검은장막뒤에가려져있던세계를속속들이보여주고있다.그과정에서우리가몰랐던12·12와5·18,김대중내란음모조작사건등굴곡진현대사의이면이드러나기도한다.이점이안기부경력을밝힌저자의가장큰이유이기도하다.
어느덧칠순을넘긴엄상익변호사의이변호일기가법조인의길로막들어서는이들에게용기와격려를주고,지금도바삐법정을드나드는법조인들에게는지나온자신의삶을비춰보는법양심의거울로서기능하기를바란다.
