하늘이 내린 선물, 순천만

강병국

저자강병국은1955년경남진주에서태어났다.경상대학교대학원(환경재료과학)에서석·박사(이학)학위를받았으며,현재경상대학교겸임교수이다.우포늪지킴이단체이자생태연구모임인(사)푸른우포사람들을창립하여부회장으로활동하고있으며,경남숲해설가협회창설을주도,회장을맡고있다.《국제신문》경남지역본부장을거쳐지금은인터넷신문‘경남뉴스통신’취재본부장을맡고있다.《국제신문》재직당시‘농어촌발전자금의허실’과‘7백년철의왕국,가야가살아온다’의기사로두차례에걸쳐한국기자협회로부터‘이달의기자상’을받았다.특히‘생태계보고,늪을살리자’를기획보도하여한국기자협회에서한국기자상을,일경언론문화재단에서수여하는‘일경언론상’대상을수상했다.창원지방법원마산지원심리상담위원,낙동강유역환경청우포늪건강성회복위원회위원으로활동하고있다.2007년환경과습지보전에기여한공로로환경부장관표창을받았다.경남브랜드연구소소장,융심리상담원대표를맡고있다.
지은책으로『낙동강하구』,『주남저수지』,『한국의늪』,『우포늪』,『우포늪가는길』,『늪은누가만들었나』등이있으며,2009년중학교국어교과서(1학년2학기,지학사)에글이실리기도했다.

목차
들어가는글시간이멈춘곳,약속의땅을찾아서
1.하늘이내린선물,순천만_설레임이있는답사의시작
2.우주의축소판,천의얼굴_순천만은어떻게생성되었나
3.위대한자연유산,갯벌_생물종다양성의보고
4.흑두루미의낙원,철새의보금자리_순천만의새
5.칠면초의신비,염생식물의천국_순천만의식물
6.게와조개가판치는세상_순천만의저서생물
7.삵과수달이어슬렁_순천만의포유류
8.순천만언저리마을이름의유래_이해의첫걸음,이름알기
9.순천만,어떻게즐길까_속살들여다보기
10.널배는나의몸,피붙이_갯벌과함께사는사람들
11.미래예측,감시프로그램운영을_순천만보존의과제
맺는글뿌리찾아나선습지탐사8년
찾아보기

출판사서평
세계5대연안습지로서당당한위상을갖춘
순천만에서원시생명의기운을오롯이느끼다!
물과갯벌,벌판과산이조화를이루고있는곳,약속의땅순천만이다.그곳은수많은생명붙이들의삶터이자쉼터요,고향이다.뭇사람들에게그리움과즐거움,애환과탄식그리고환희와감동의장소이기도하다.순천만이있어새들은자맥질을하고,게들은삶을이어가며,물고기는숨을쉰다.
국내연안습지가운데최남단에위치한순천만은원형을그대로간직하고있어생태학적보존가치가높아람사르(습지보전국제협약)습지에등록(2006년...
세계5대연안습지로서당당한위상을갖춘
순천만에서원시생명의기운을오롯이느끼다!
물과갯벌,벌판과산이조화를이루고있는곳,약속의땅순천만이다.그곳은수많은생명붙이들의삶터이자쉼터요,고향이다.뭇사람들에게그리움과즐거움,애환과탄식그리고환희와감동의장소이기도하다.순천만이있어새들은자맥질을하고,게들은삶을이어가며,물고기는숨을쉰다.
국내연안습지가운데최남단에위치한순천만은원형을그대로간직하고있어생태학적보존가치가높아람사르(습지보전국제협약)습지에등록(2006년1월)되었고,천연기념물과습지보호구역으로지정(2003년12월),보호받고있다.여수반도와고흥반도사이에있는순천만은해수역이75제곱킬로미터,갯벌면적은서울여의도30개를합쳐놓은크기다.
지구생태계의콩팥이라불리는갯벌은오염정화기능은물론,어류생산과서식지역할을하고,심미적아름다움,홍수와태풍조절을하는등그기능이다양하다.
그렇다면갯벌의경제적가치는어느정도일까?학자들에따르면,농경지에비해같은면적당최고100배이상의가치를지닌다고한다.갯벌은수산물의생산과해양생물의서식지로서의가치와자연재해조절,생태체험장으로서의기능,학술적가치등을합치면그어떤생태계나구조물보다높은가치를지닌다고할수있다.
이렇듯소중한갯벌이드넓게펼쳐진순천만의가치를생생한사진과함께세세한정보를『하늘이내린선물,순천만』이한권의책에담아원시생명의기운을독자들에게전하는작업은더욱더그의미가크다고할수있다.
『우포늪』을시작으로,『낙동강하구』,『주남저수지』등지구를살리는자연의콩팥,한국의습지를소개하는작업을꾸준히해온저자강병국(사진최종수)이『하늘이내린선물,순천만』을발표했다.지난2008년우리나라에서열린‘람사르협약당사국총회’의공식방문지인우포늪,낙동강하구,주남저수지,순천만을모두아우르는지난한여정이었다.
순천만에서살아숨쉬는귀한생명들의모습과
그안에서펼쳐지는다양한삶을기록하다!
순천만은왼쪽으로고흥반도,오른쪽으로여수반도의끝부분이만의입구를막고있는형상으로마치호리병을거꾸로뒤집어놓은모양새다.그래서바깥바다로부터의물흐름이매우약해밀물과썰물로생기는조류에따른물질공급의비중이낮고,자연스레바깥바다로이동하는것도매우느리거나차단된다.대신육지에서흘러들어오는하천(동천과이사천,해룡천)에서공급받는다.이러한지리적특성으로생성되었기에순천만은넉넉하고풍요로운모습이되었다.
온화한자연환경으로염생식물을비롯한갯벌생물들이살아가기에이보다더좋은곳은없다.갯벌에의지하여살아가는사람과새,게와갈대가한데어우러져멋진공생의장을펼친다.
드넓은갯벌이있어그어느곳보다생물의종다양성이풍부하다.순천만의대표식물갈대군락과더불어염생식물칠면초가시원스레펼쳐져있고,IUCN(국제자연보존연맹)의적색목록에등재된황새,노랑부리저어새,저어새,개리,독수리,흑두루미,재두루미,흑꼬리도요,마도요,알락꼬리마도요그리고전세계적으로생존개체수1000마리미만으로알려진희귀철새인청다리도요사촌,고대갈매기,검은머리갈매기등12종을비롯해총34종3만2393마리의멸종위기종및법적보호종등세계적인희귀조류가관찰되기도한다.
이렇듯염생식물의천국이자게와조개가널려있는곳,흑두루미를비롯한철새의보금자리인순천만의다양한삶을『하늘이내린선물,순천만』에서살펴볼수있는것은자연에대한경외심으로순천만을탐사한저자들의관심과애정이있었기에가능한일이었다.
8천년의세월이빚은자연의걸작,
풍요롭고건강한모습에서마음의위안과희망을얻다!
귀하디귀한70여종새들의다양한모습을담은사진을비롯해,드넓게펼쳐진순천만의갯벌,그속에서살아가는천진스러운짱뚱어와게,화사한모습을뽐내는꽃들과곤충,그리고순천만을둘러싼마을들의아름다운풍경을담은글과사진을보노라면입가에절로미소가맴돌고,때로는감탄을자아낸다.
전봇대를뽑아내어두루미를비롯한철새들의안전한비행을보장하고,갈대열차로사람들을자연으로실어나른다.탐사선에올라갯벌깊숙이둘러보고,탐방로를따라순천만을산책하게해놓은인간의손길이따뜻하다.순천만이야기를실타래처럼풀어내는해설사가있어탐사선에탄사람들의얼굴에는미소가번지고,탐방로는명상과철학의길이된다.전세계적으로1만여마리밖에남지않아적색목록에올라있는흑두루미가혹한을피해이곳으로무리지어날아들고,수많은물새들이아무런방해를받지않고한가롭게노닌다.
순천만은개발이아닌보존이지역경제발전에얼마나많은도움을주는지를보여주는모범적인사례다.1년에1천억원의경제효과를거둔다니,순천만은생물종다양성의보고(寶庫)이면서지역경제의효자노릇을톡톡히하는셈이다.
8천여년의세월이빚은걸작,세계적인여행가이드북『마슐랭가이드』는한국의수많은관광지23곳중순천만에별3개(☆☆☆)를주었다.별셋은‘매우추천하는곳’이라는의미다.
일상에쫓기며바쁘게살아가는우리에게마음의위안을주는곳,삶에지치고상처받은마음을치유할수있는곳이바로순천만이다.자라나는우리아이들과함께자연과더불어살아가는것이얼마나소중한지를체험하고싶다면순천만을찾을일이다.
저자들이기나긴세월동안뿌리를찾아나선습지탐사를이곳순천만에서마무리지은것도어쩌면당연한일이아닐까.
▶추천의글
늪을사랑하는마음은어떤것일까?만물이생성하는시원으로자기를이끌어가는것.강병국선생이혼신의의지로행하고있는일이아닐까?그는푸른우포늪의사람이다.우포늪으로부터낙동강을거슬러온갖생명과교감하고대화한다.그리고수런거리는강의기슭을지나저편순천만에당도하였다.만물이하나가되는시의세계를그린탓이다.삼라만상의웅성거림속에서그는생명의고요를느낀다.순간의미학이영원을말하는것을알기때문이리라.그에게서나는무한한사랑과예지를배운다.
_구모룡(문학평론가)
순천만은남해안지역에발달한우리나라의대표적인연안습지이며,명승으로지정되었을만큼뛰어난경관을자랑한다.강병국교수와최종수작가의고단한노력으로우리는노랑부리저어새,흰목물떼새,방울새,개개비,검은머리물떼새의모습들을은빛갈대와함께새로운시선으로오래도록감상할수있게되었다.김승옥소설「무진기행」의무대이며시인서정춘이어린시절짱뚱어를잡던순천만의눈부신정경이페이지마다펼쳐지는순천만가이드북이자사진집인동시에내밀한모습을오롯이담아낸소중한생태기록이다.
_유재영(시조시인)