시화호, 새살이 돋다 (생태계의 보고로 거듭나는 시화호 이야기)

김경태

1961년부산에서태어나부경대학교환경공학과를졸업하고,같은대학교대학원에서석사와박사학위를받았다.현재한국해양과학기술원에서책임연구원으로근무하고있으며,연안환경과관련한다양한연구에힘쓰고있다.특히25년간시화호를연구하면서2010년부터해양수산부지원사업인‘시화호해양환경개선사업’의연구책임자로서해양환경관리연구에힘쓰는한편,다수의논문과책을출간하였다.

여는글

1부시화호탄생과사라진생명
시화호주변지역의역사와문화14
경제개발을위한국토확장
간척과인공호수|왜시화지구를개발하였는가?|간척사업으로얻은호수와땅
변해버린바다그리고주민의삶
주민생활과산업의변화|사라진갯벌|시화호는시한부
잃어버린후깨달은사실
갯벌생태계|갯벌의가치에대한재발견

2부그후벌어진환경오염과훼손
역할을잃어버린하천과우수토구|시화호에나타난오염현상|숨쉬기힘든생활,악취와대기오염|생태계천이와변화|육상생태계천이|해양생태계변화|채석장·토취장개발의희생양

3부오염문제해결을위한요구
뜨거운감자,시화호|희망의불씨|지역주민의대응|시민사회의대응|언론보도|전문가의예견과역할|정부의대책수립

4부시화호환경개선에나서다
특별관리해역지정과관리
시화호특별관리해역|시화호를살리기위한대책들:「시화호종합관리계획」의세부사업

5부변신하는시화호,돌아온생명
시화호의수질은얼마나개선되었을까?|염분|용존산소|COD(화학적산소요구량)|시화호갯벌의변화|
시화호로돌아온생물

6부남은과제와교훈
남은과제들
환경오염예방|해양환경관리를위한역량키우기|협력관계강화
시화호가남긴교훈
연안통합관리의중요성|환경을고려한이용과개발

참고문헌
사진에도움을주신분

시화호흑역사의전말

우리나라서해안은넓게발달한갯벌그리고얕은수심덕분에간척을하는데있어비용과공사기간측면에서유리한조건을지니고있다.그래서이미1970년대부터시화(시흥과화성의첫글자를딴이름)호를포함해대규모간척지를조성하기위한사업구상이이루어지고있었고,경제개발을이유로1986년에시화지구개발사업이확정되었다.6년반에걸친공사끝에1994년1월,총길이12.7킬로미터의시화방조제마지막구간을메우며경기도안산·시흥·화성에접한인공호수‘시화호’가탄생하였다.그런데그로부터불과2년만에시화호는최악의환경오염현장으로변하고말았다.그사이시화호에는어떤일이있었던걸까?
널리알려진대로,시화호의수질은주변의산업단지나주거지역에서배출되는오폐수가제대로정화처리되지않은채호수로흘러들어방조제에갇히면서악화하기시작했다.이는물고기와어패류,각종저서생물의떼죽음으로이어졌고,육상식물의종이나분포면적에도큰변화를가져왔다.이렇게동식물이사라지면서그주위에서농사를짓거나물고기를잡으며생활을꾸려가던주민들도결국생업을바꾸거나,원치않게삶의터전을떠나야만했다.또하나의중요한변화는시화지구간척사업을위해약2만헥타르의갯벌을매립하면서경기도자연해안의1/3이사라졌다는사실이다.이로써갯벌에서살아가던수많은생물들이서식처를잃고생태계가훼손되는일이일어났다.
이책의공저자로25년간시화호를연구하며2010년부터해양수산부지원사업인‘시화호해양환경개선사업’의연구책임자로활동하고있는김경태박사는이와관련해,처음부터환경을무시했던탓이크다고말한다.원래육지와연안,바다에서개발사업을할때에는환경에미칠영향을파악하고그영향을최소화하기위해‘환경영향평가’를해야하며,이때협의된사항들을꼭실천해야한다고한다.하지만시화지구개발사업은환경영향평가를마치기도전에공사가시작되었고,뒤늦게나마협의된조건들조차제대로시행되지않았다고하니시화호가오염의대명사가된것은어쩌면당연한일이었는지도모른다.

시화호환경개선,무엇이달랐나?

시화호는우리나라에서처음으로해양환경오염의심각성을깨닫게해준곳이며,그로인해연안에대한통합관리가처음적용되었다.시화방조제준공이전이던1992년유엔환경개발회의(UNCED)에서채택된「의제21」에서연안통합관리의시행을권고한이래,이미국제사회는연안을통합적으로관리하는것이매우중요하다는인식을해오고있었다.연안통합관리란연안의환경을보전하고해양이보유한자원의지속가능한이용을위해중앙정부와지방자치단체,기업,전문가,시민등모든이해당사자가참여하는협의체를운영하여유역단위로계획을수립,이행하며평가를통해그결과를알리고잘못된것을수정하는순환관리체계이다.
시화호환경개선은2001년연안통합관리를실행하기위한「시화호종합관리계획」이처음마련되면서획기적인전환점을맞는다.인공습지조성으로시화호로들어가는오염물질을줄이고,공장이나집에서배출되는오폐수를모아시화호를거치치않고바로처리장으로보내며,배수갑문을열어방조제안팎의바닷물을순환하도록만든것이수질개선에큰효과를내었다고저자는설명한다.특히2012년조력발전소의공식가동으로바닷물유통량이대규모로증가하면서수질을가늠할수있는염분과용존산소,화학적산소요구량(COD),영양염류등이개선되어1997년17.4㎎/ℓ이던COD가2017년에는1.8㎎/ℓ까지떨어졌으며,신재생에너지생산이라는부차적인효과까지거둘수있었다고한다.
어디이뿐인가.시화호안에다시갯벌이형성되면서조개,게,지렁이따위의대표생물들이돌아왔다.2016년에는오염된시화호환경이개선되었음을보여주는상징적인생물이출현했는데환경부가멸종위기보호종(2급),해양수산부가해양보호생물로지정한흰발농게가형도동쪽갯벌에서처음발견된것이다.여기에큰고니,황조롱이,참매등의천연기념물과흑고니,큰기러기,저어새,노랑부리백로,검은머리물떼새와같은멸종위기야생조류수만마리가해마다시화호를찾고있으니,바야흐로시화호는생태계의보고로거듭나고있는중이다.

시화호,가치있는유산으로남으려면

시화호오염은환경을생각하지않은채대규모개발사업을진행함으로써발생한‘인재’라는것이저자들의시각이다.“고인물은썩는다”는기본적인전제를무시한채간척사업을추진해결국대형환경오염사건이벌어졌다는것이다.그러나지금은시화호개발사업을결정하던그때와는많은것이달라졌다.경제성장을이루는것못지않게환경보전을중요하게고려하여미래의세대까지지속적으로살아갈수있도록하는것이큰흐름이되었다.시화호는이제해양환경관리에대한경험과기술이가장잘축적되어있는곳이기도하다.이러한경험과기술은시화호와비슷한상황을겪고있는화성호,새만금호를비롯해여러연안들에중요한시사점을줄수있다.
시화호와주변생태계는다시살아나자리를잡아가고있지만,시화호를누구보다도가까이에서지켜본저자들은시화호를위협하는요소가여전히남아있다고우려한다.2020년현재시화호의수질은조금나빠지는추세에있는데,그원인은여러가지로추정된다.시화호주변지역을개발함에따라오염물질도증가하고유입경로가불확실한오염물질이흘러들었을가능성이있으며,축적된오염물질이재순환했을수도있다.“지금부터가시화호환경을위협하는것들에더관심을갖고관리해야할때”라는저자들의간절한호소처럼이책이시화호의온전한생태회복에기여하는바가있기를바란다.