꽃과식물을이해하기위한
쉽고재미있는어린이과학교양서
지구에사는생물가운데가장큰비중을차지하는종은무엇일까?바로식물이다.육상에서인간은약0.1퍼센트,동물은약0.4퍼센트를차지하는데식물은무려82퍼센트나된다고하니말이다.이쯤되면지구를‘식물행성’이라불러도좋을것이다.꽃을생식기관으로하는식물,곧현화식물(속씨식물)은약1억4000만년전인중생대에지구상에처음나타났고전체식물군의약80퍼센트를차지하고있다.꽃은모양과색깔이여러가지이며식물의종류에따라각각특징이다르지만,기본구조는비슷해서암술,수술,꽃잎,꽃받침으로이루어진다.
『풀꽃의비밀』은길가에서,학교화단에서,정원에서그리고동네뒷산에서흔히볼수있는식물가운데풀에서피는50종의풀꽃모양과이름,이름의유래,생존방식등을다루고있다.오랫동안초중고과학책을집필하며생물학자이자식물이야기꾼으로자리매김해온저자는자신이가진것을아낌없이내어주는고마운식물과우리인간이공존하기를바라는마음을담아책을완성했다.
책에서가장눈에띄는특징은어린이들이호기심을가지고과학적사실에접근할수있도록구성전반에걸쳐‘비밀’이란개념을활용했다는점이다.꽃이피는시기별로각각의종을‘비밀의주인공’으로차례차례소개하고,어린이들이관찰하고비교하고생각하고알아보았으면하는부분을해당종마다‘비밀속으로’란꼭지를두어짚었으며,그에대한설명을책뒤쪽의‘비밀들여다보기’에서핵심적으로풀어냈다.미리알고보면좋을기초적인정보들은책앞쪽에두었는데예를들어풀과나무는서로다르지만풀에서피는꽃과나무에서피는꽃은번식수단으로서근본적인차이는없으며,해바라기나코스모스처럼한송이처럼보이는꽃도알고보면가장자리의혀꽃(설상화)과중심부의대롱꽃(관상화)으로이루어진것임을관련용어를통해설명하고,꽃이달리는꽃차례등을세세한그림과함께나타냈다.
풀에서피는꽃의비밀을찾아
즐거운식물탐험에나서다
『풀꽃의비밀』에소개된꽃은우리주변가까이에서함께살아가는풀에서피는꽃들이그주인공이다.이른봄에꽃이피는꽃다지에서늦은가을에도존재감을과시하는국화까지모두50종에이른다.풀꽃이달리는식물은겨울에육상의잎과줄기가모두말라버리고,일년단위로생장하며,나이테가생기지않는다.이러한특징을가진풀꽃에는어떤비밀이숨어있을까?
식물이야기꾼답게저자는먼저모양과이름에얽힌흥미로운이야기를통해비밀에접근한다.꽃봉오리가말려있다펴진다하여꽃마리,귀여운아가의응가와색깔이닮았다하여애기똥풀,나라가망할때퍼졌다는망(국)초에‘개’자를붙여지었다는개망초,꽃의모양이닭의볏을닮아‘면두(닭의볏이라는뜻)’라는강원도사투리에서비롯되었다는맨드라미,꽃이지면잎이나와꽃과잎이서로를볼수없다는데서이름붙은상사화,어린잎으로나물을무칠때거품이나올때까지손으로비벼무쳐먹는다는비비추등식물을좀더쉽고친근감있게알려준다.
비밀에접근하는또하나의수단은식물의다양한생존방식이다.닭의장풀에나타난강렬한꽃잎색,붓꽃꽃잎의화려한줄무늬,분꽃이피우는강한향기등은곤충을유인해가루받이의성공확률을높이고자하는식물의전략임을일깨운다.또할미꽃에는꽃잎이없다는것(꽃잎처럼보이는것이사실은꽃잎이아니라꽃덮이조각임),주로밤에꽃을피우는옥잠화나달맞이꽃은밤에활동하는곤충을이용해가루받이한다는것,은방울꽃이나박주가리의독성과털별꽃아재비의털,왕고들빼기의쓴맛은자신을방어하기위한작용이라는것,백일홍처럼꽃이가장자리의혀꽃과중심부의대롱꽃으로이루어진식물은대롱꽃에서만가루받이가일어난다는것(혀꽃이암술만있거나암술,수술이모두없기때문임)등은의외의비밀이다.
나태주시인은「풀꽃」이란시에서“자세히보아야예쁘다,오래보아야사랑스럽다”라고하였다.식물을자세히그리고오래보다보면식물의참모습을발견할수있다는뜻이리라.이책을읽는어린독자들이꽃에숨은비밀을하나둘씩풀면서식물의속사정을알고나면식물의아름다움이다시보일것이라는저자의말처럼무심코지나쳤던식물앞에서잠시발걸음을멈추고식물의눈높이에서식물을들여다보며꽃의신비와식물을접하는기쁨을직접느껴보기바란다.
*인증유형:공급자적합성확인
