기후변화와 바다

이재학

1978년서울대학교해양학과를졸업했다.같은대학대학원에서해양물리학분야로석사학위를,미국예일대학교에서해양물리학분야로박사학위를받았다.1992년부터2021년까지한국해양과학기술원에근무했으며,과학기술연합대학원(UST)과한국해양대학교해양과학기술전문대학원(OST)교수로재직했다.현재㈜지오시스템리서치의고문으로있다.제1회장보고대상과한국해양학회평생업적상등을수상했다.
지은책으로는『극지와인간』(공저)등이있다.

여는글

01기후변화연구와대응의흐름
기후변화연구의역사⎪기후변화대응의역사

02지구시스템순환체계
물순환⎪탄소순환

03기후변화와바다
기후변화의몸통과조절자⎪대양컨베이어벨트

04시간의문제
날씨와기후

05 현재상태
가속페달을밟고있는기후변화

06과거의기후
지구의일기장속에반복된기후변화

07미래전망
요행없는자연의법칙을따라서

08섭씨1.5도와2도
시급한기후변화의방어선

09탄소중립을위한바다의중요성
기후변화적응⎪기후변화완화⎪해양에서또하나의탄소저장고,갯벌

참고한자료

지구촌곳곳이이상기후현상이발생할때마다등장하는용어가있다.바로‘기후변화’다.하지만이에대한이해가턱없이부족하여심각성을미처깨닫지못한다.지구곳곳에서가뭄에논밭이쩍쩍갈라지고,건조한기후로대형산불이몇달동안일어나고,대규모홍수와쓰나미로집과토지가흔적도없이사라지는뉴스를접하면그저짧은탄식을내뱉을뿐이다.가슴철렁거리는화면도,겁을주는용어도잠시뿐,기후변화에대한인식에심각함을찾기힘든상황이다.
왜이러한일들이벌어지고있을까?30여년간한국해양과학기술원의해양순환·기후연구센터책임연구원으로몸담았고제1회장보고대상과한국해양학회평생업적상등을수상한이재학박사는“기후변화관련정보들이학생,일반대중은물론정책입안자에게까지도효과적으로전달되고있지않아서일지도모른다.특히,기후변화와해양의관계에대해서는더욱그러할것같다”고진단하면서기후변화와바다의역할을다룬책「기후변화와바다」를1차분의마무리인‘미래를꿈꾸는해양문고50’목록에올렸다.
이책은기후변화의이해를돕기위해기후변화연구와대응의역사,고기후,물과탄소순환계등을포함하여기후변화의몸통이자조절자로서바다역할을포괄적으로다뤘다.이박사는현재상황을기술하기보다전체를알고부분을알며,알고있는부분이전체에서어떤위치에있는지를아는것이좋겠다는생각에서나무에집착하지말고숲도보아야한다는것에초점을두었다.저자는다음과같이이책의의미를강조한다.

“우리는이산화탄소증가와지구온난화를목격하는첫세대이자이를해결하는기회가주어진마지막세대라고한다.이책이우리가경험중인기후변화에대한해양의역할을이해하는데보탬이되고,화석연료에의존하는전기와운송수단등을이용하는현재의편안함으로부터헤어질결심을생각해보는계기가되었으면하는바람이다.”

지구표면의70퍼센트를차지하는바다!태평양은지구표면의3분의1을덮고있으며모든육지를합한것보다도넓다.당연히전지구생명체에서환경과기후까지이들의특성과변화를조절하는데바다의역할은절대적일수밖에없다.기후변화와같이지구표면에서진행되는큰규모의자연현상변화는바다의역할을빼고는설명되지않는다.바다가기후변화의몸통이고조절자인셈이다.
이책은청소년은물론일반대중에게현재진행중인지구온난화에따른기후변화의이해와더불어이를조절하는바다의역할을충분히인식하는데도움이될뿐만아니라인위적으로일어나는자연재해에서우리가무엇을어떻게해야할지를살피는데큰도움이되리라믿는다.


현재기후변화는가속페달을밟고있는상태,
탄소중립을위한바다의중요성을톺아보다!

모두9장으로구성된이책에서다루는주요주제인기후변화란무엇일까?기후변화란“자연적인요인과온실가스를증가시키는모든인간활동요인에의한30년이상장기적인평균날씨상태의변화”다.그렇다면기후변화는언제부터연구가시작되었고일반인이관심을갖게된현재까지어떠한경로를거쳤을까?지구온난화,기후변화,기후위기등의용어는언제부터사용하기시작했을까?이러한질문은기후변화에대한상식을풍부하게할뿐만아니라현재우리의위치를확인하면서기후변화대응을이해하고실천하는추진력의바탕이된다고주장한다.
이어서지구시스템의순환체계와함께왜‘바다가기후변화의몸통이자조절자’인지세가지해양학적사실로설명한다.첫째,해양은기후를결정하는요소인물,열과온실가스를대기보다월등하게많이저장한다.둘째,해양운동을통하여열과온실가스를전체해양내부에이동시켜재분배한다.셋째,해수면에서해양과대기사이에열과온실가스의교환이끊임없이일어난다.이러한해양의특성으로지구시스템물순환과탄소순환의강도와속도가영향을받고기후변화의완급을조정하기때문이다.
과거에도기후변화가있었을까?당연히있었다.그증거로공룡의멸종을들수있으며,그때는인간이없었으므로기후변화에자연적인원인만작동했다.지금은마지막빙기이후따뜻해진간빙기에해당한다.45억년이라는아주긴시간규모의지구역사관점에서보면현재의간빙기는언젠가빙기로변화할것임을알수있다.자연스러운기후변화는이처럼긴시간을통해이루어진다.따라서자연적인변화라면간빙기에서빙기로바뀌는기간은인류가적응하는데충분히긴시간일것이다.그러나지금처럼인위적원인에의해지구온난화가빠르게진행된다면빙기로의역전도빨라져인류가적응할기간이매우짧아질가능성이높다.
2015년「파리협정」은산업혁명이전대비2100년의지구평균기온상승폭을섭씨2도이내로유지하고1.5도이하로제한하자는데합의했다.현재온난화속도가가장빠른북극해에서전지구평균온도상승폭이섭씨1.5도일경우여름철얼음은100년에한번정도모두사라지고,섭씨2도일경우에는10년에한번정도사라져얼음없는여름의발생빈도가섭씨1.5도일경우보다10배증가한다.따라서이러한기후변화의결과의편차는전세계의특정지역과특정인구에선택적으로피해를더해줄것이다.대양의작은섬나라와아프리카의가난한나라,북극해주변,건조지역,일부토착민,농업이나해안자원에생계를의존하는소규모집단의사람들등이다.기온상승폭을1.5도로제한하면기후변화위험에노출되어빈곤을초래하는전세계인구수가2.0도상승에비해수억명이줄어들수있다.
이처럼기후변화에따른전세계적위협에대한경각심은아무리강조해도지나치지않다.현재벌어지고있는기후변화를정확히이해하고,어떻게우리가적응하고대응하며살아야하는지이책은우리에게큰숙제를던져준다.오늘을살아가는우리가이산화탄소증가와지구온난화를목격하는첫세대이자이를해결하는기회가주어진마지막세대이기때문에더욱더진중하게받아들여야하지않을까.