피라미드 제1부(1)

이종호

고려대학교건축공학과와같은대학원을졸업하고프랑스로유학을떠나페르피냥대학에서공학박사학위와과학국가박사학위를받았다.프랑스문부성이주최하는우수논문상을수상했으며해외유치과학자로귀국해한국과학기술연구원KIST,한국에너지기술연구원등에서연구했다.과학기술처장관상,태양에너지학회상,국민훈장석류장을수상했으며,기초없이빌딩을50층이상올릴수있는‘역피라미드공법’을비롯해특허10여개를20여개국에출원하는등이론과실제를넘나들며왕성하게활동하고있다.현재한국과학저술인협회회장을맡고있으며그동안『포스트코로나로드맵』,『침대에서읽는과학』,『4차산업혁명과미래직업』,『로봇은인간을지배할수있을까?』,『유네스코선정한국의세계문화유산』(전2권),『유적으로보는우리역사』(전2권),『과학문화유산답사기』(전4권),『미스터리와진실』(전3권),『황금보검의비밀』,『과학삼국유사』,『과학삼국사기』,『과학으로보는삼국지』,『파라오의저주』,『천재를이긴천재들』(전2권),『세계불가사의여행』,『세계사를뒤흔든발굴』,『노벨상이만든세상』등100여권을집필했다.

많은예언가나호사가의말이아니더라도지구의종말혹은인류의운명과관련된문제는모든사람의관심사가아닐수없다.과연새로운천년에지구는어떤변화를겪을것이며,또인류의운명은?실제로많은과학자들은앞으로지구가예상치못한파국을맞게될수도있다고경고하고있다.그단적인예로혜성의충돌에의한지구의심각한파괴가능성이다.이점에대해세계의석학들은몇십년후가될지몇백년또는몇천년후의일이될지는모르지만,이에대한대책을전인류적·전지구적으로강구해야한다고말한다.태양계에서지구와가장비슷한여건을갖고있는화성이지금은생물체가살수없는행성이지만과거에는생명체가있었다는사실은시사하는바가적지않다.
바로이지점에시소설[피리미드]는대장정을시작한다.넓은우주공간에서'알프'라는한행성이예기치못한혜성의충돌로행성전체가파괴되는위기상황을감지하게되는것에서이소설의발단이주어진다.지구보다훨씬높은과학문명을보유하고있던알프행성이혜성충돌의위기를타개하기위한방편으로'알프복구5천년프로젝트'를비밀리에진행하게되는데,여기에이소설의제목인피라미드에얽힌신비와미라를통한환생장치의비밀이담겨져있다.또이소설은알프의또다른세력을설정하고있는데,폐허가된알프를재건하기보다는알프와환경이거의유사한행성,극지구를징복하려는세력이다.이렇게해서소설[피라미드]는알프를재건하려는세력과지구를정복하려는세력,여기에지구를방어하려는세력3자가난마처럼전개하는대회전(大回戰),즉'우주삼국지'가된다.

이소설피라미드에서혜성충돌로인해폐허가되어버린행성으로설정한알프는지구와11.8광년떨어진행성을가리킨다.유명한과학자이기도한저자는알프행성에닥친혜성충돌이단순히가상의세계에서벌어지는현상만이아니라지구의운명도그렇게될수있다는과학적추론을제기한다.우리들이살고있는단하나뿐인지구가다른불모지행성처럼폐허가되어버린다면어떻게해야할것인가?그대처방법으로제시될수있는것이과학무기를동원한혜성요격혹은다른행성으로의이주이다.실제과학계의일각에서는300년이상의장기적인계획이뒷받침된다면화성을지구와같은행성으로바꿀수있고또행성이주도요원한일이아니라고한다.

이런의미에서소설[피라미드]는지구와인류가직면할지도모르는'위기상황'을소재로한미래소설이며,그상황이새로운천년에조명해야할우리들의몫이라는점에서밀레니엄소설이라규정지을수있다.또과학자의눈으로본밀레니엄메시지-본연의인간성과과학기술의접목-를독자들에게전달하는과정은다른과학소설에서는좀처럼볼수없는살가움이돋보인다.게다가지구가전인류를먹여살릴수없을정도의인구폭발상황에봉착했을때제기될수있는'행성이주'는공상이아닌,새로운각도에서질문을던지는지구의과제가된다는점에서'매우유익한인류소설'이되고도남는다.