인간 존재의 의미 (지속 가능한 자유와 책임을 위하여양장본 Hardcover)

《인간 본성에 대하여》, 《개미》로 퓰리처상을 2회 수상한 통섭의 과학자 에드워드 윌슨, 그가 『인간 존재의 의미』를 통해서 생명에 대한 사랑과 인간에 대한 믿음을 놓치 않은 채, 인류의 과거와 현재, 미래를 살펴본다. 인간 존재의 의미는 무엇일까? 자연 과학과 인문학을 넘나드는 여정을 통해 우리는 어디로 가고 있는지, ‘왜?’라는 궁극적인 질문에 다가가본다.

총 다섯 개의 부로 구성된 이 책은 1부 우리가 존재하는 이유에서 ‘우리는 무엇인가’에 대한 답은 우리 종을 탄생시킨 상황과 과정에 놓여있다고 말한다. 인간 본성의 생물학적 기원을 살펴보고 인간의 창의성이 자연 선택의 개체 수준과 집단 수준 사이의 갈등에서 나온다는 개념을 도출하여 2부 지식의 통일에서 과학과 인문학이 같은 토대 위에 서 있다는 개념으로 이어진다. 3부에서는 개미에서부터 외계인까지 새로운 관점에서 인간 세계를 돌아보며 4부에서는 생물학의 도움을 받아 종교, 자유 의지에 깃든 인간 존재의 수수께끼를 해결할 방법까지 논의를 확장한다. 이어서 마지막 5부에서는 인간 존재는 초자연적 존재의 창조물이 아니라 우연과 필연에서 나온 지구 생물권 밖에 있는 수백만 종 가운데 하나임을 강조한다.

우리는 왜 존재하는가? 이 궁극적인 질문에 답을 밝히는 과정은 인문학과 과학의 차이를 집중 조명하는 것이기도 하다. 과학과 인문학은 서로 근본적으로 다르게 보이지만 기원을 보면 서로 상호보완적이며 인간의 뇌의 동일한 창의적인 과정에서 나온다. 과학의 발견적이고 인문학의 내성적 창의성이 결합된다면 인간 존재는 훨씬 더 생상적이고 인류의 발전을 추진하는 원동력이 되어 줄 것임을 이 책을 통해 알 수 있을 것이다.