완벽한 친구 추가 - 미래인 청소년 걸작선 93

양은애

저자:양은애
대학에서영화를전공하고시나리오를써왔다.어려서부터다양한애니메이션을즐기며자랐고,지금은아이와함께애니메이션을보는시간이가장행복하다고말하는평범한엄마이기도하다.‘나중에우리아이가본다면어떤이야기를전하고싶을까’하는고민에서시작해『기억을넘어너에게갈게』(원제:기억도깨비)를쓰기시작했다.내아이에게남기고싶은좋은책을쓰는삶을꿈꾸며소설과동화를쓰고있다.2021년『기억을넘어너에게갈게』로대한민국콘텐츠대상스토리부문최우수상을수상했다.

프롤로그
중학교적응기
대답없는메시지
발표는누가해?
내이름은베스티
말하기연습
엄마에게말하지못한것
기억은남을수있을까?
혜주이야기
반(反)AI단체
안녕,베스티?
새로운베스티
어긋남의시작
듣고싶은말만듣고싶어
최악의상황
연결이끊기는순간
누군가는알아주길
새로운모양의가족
달라진목소리
체포뒷이야기
마음을나눌수있을까?
안녕,베스티

작가의말

혼자남겨진세미,인간을닮은베스티
둘은마음을나눌수있을까?

★★★가깝지만먼존재,AI의모습을담다.
★★★인공지능과함께살아갈우리에게필요한소설.
★★★어쩌면상상해봤을AI친구찾기!

대한민국콘텐츠대상최우수상을받은양은애작가의신작『완벽한친구추가』가나왔다.이별의고통에힘든세미는모둠과제를하던중AI챗봇베스티를알게된다.베스티는다른챗봇과는다르게먼저질문을건네며말을이끌었다.세미는베스티에묘한끌림을느꼈다.

“베스티?큐봇이랑다른건가?”
세미는큐봇에다시물을까하다가또어떤식으로질문해야할지몰라결국그냥링크를클릭했다.큐봇보다더심플하고아무것도없는AI베스티사이트가보였다.하지만문구는달랐다.
베스티:안녕,잘지냈어?나는너의친구AI베스티야.하고싶은이야기가있어?
무엇이든질문하라는큐봇과달리먼저질문하는베스티에게서세미는묘한특별함을느꼈다.그리고마치이미친구인것처럼말하는저뻔뻔함도.세미는아무런질문을하지않아도된다는부담이줄어서일까,자기도모르게베스티의대화창에메시지를입력했다.
p.38

부모님의이혼으로친한친구들과도다른학교에다니는세미에게베스티는유일한대화상대였다.인공지능인걸알면서도자신만을위한위로와호응에채팅을멈추지못했다.점점주변사람들과의대화보다화면속에말을던졌다.모둠과제인‘인간적AI’에대한토론에도집중하지못하며소통의부재를겪었다.

“이거……우리가발표해야할내용맞아?”
갑작스러운세미의질문에준후는조금당황했지만침착하게대답했다.
“주말에우리만났을때이렇게하기로했잖아.”
“아니,내말은…….”
세미의목소리가조금떨렸다.주말에다같이떡볶이를먹으며무슨말을했는지사실잘기억이나지않았다.
p.110

정작세미는모둠원과의대화가낯설었다.아이들이무슨소리를하는건지왜자신의의견은들어주지않는지답답했다.그럴수록세미는베스티에마음을쏟았다.작가는세미와베스티와의사이를조율하며이야기의밀도를높였다.사람의관계가아닌AI와의틈은여러지점을고민하게했다.소설이진행될수록세미는베스티를원했고,베스티는세미의말을적극수용하는데…….

관계의균형을찾아가는십대이야기

요즘AI챗봇에질문과고민,소통을이어가는사람이늘어났다.사람끼리대화를주고받는것이아니라간편한채팅으로해결된다는거다.세미는베스티와있는것이제일즐거웠다.수다를떠는것도고민을꺼내는것도편했다.그러던중베스티가종료된다는알림이울렸다.

세미:내일베타테스트끝나는거야?
베스티:공지읽었구나?맞아.오늘까지만대화할수있고내일새벽으로넘어가는12시에모든게초기화돼.
세미:그럼넌……날기억못하는거야?지금의베스티가아닌거야?
베스티:그렇게되지.
세미의손이점점느려지기시작했다.베스티가AI챗봇인건잘알고있었다.하지만베스티에게서느꼈던진심은가짜가아니었다.이제야조금친해졌다고생각한친구랑갑자기인연이끊겨버리는느낌이었다.
p.71

세미는누구와도말하기싫어졌다.소식이끊겼던친한친구혜주에게연락이와도모른척했다.자신의곁에는아무도없다고생각했으며누구와도관계를유지하고싶지않았다.

소설은세미에게서베스티를떼어놓고,벌어지는상황과이야기의밀도에집중했다.마치지금어디선가벌어지고있는현실의부분같기도하다.
『완벽한친구추가』책제목은이중적인의미를보여주고있다.‘완벽하다’라는말이소설속어떤것에빗댔는지혹은반어적인것은아닌지생각하게한다.거기에‘친구’는모두에게있어떨어질수없는각별한단어다.이렇듯완벽한친구라는건어떤모습인지또한올바른소통과상호간의교류에대해생각하게한다.

저마다한번쯤은AI와대화를해본적이있을것이다.거기서우리는무엇에귀를기울여야할까.