내게 사막은 인생의 지도이다 (탐험가 남영호 대장의 무동력 사막 횡단기)

남영호

저자남영호는1977년1월추운겨울,강원도영월군에서태어났다.중앙대학교예술대학에서사진학을전공했고,한때산악전문지기자로일했다.2006년,서른이되던해에유라시아대륙횡단
을떠나며모험가의길로나섰다.이후타클라마칸사막과갠지스강을탐험하고2011년부터는세계최대사막10개를건너는목표로줄곧각대륙의거대한사막들을쫓아다녔다.사막을횡단한다는것은국내에선이례적인행위였다.모두가흰산의정상을향해오르던때에수직이아닌수평의세계를탐험한다는것은무척이나외로운도전이었다.그러나사막과의만남은거부할수없는운명이었다.더깊숙이들어갈수록헤어나오지못할끌림과외로운발걸음에위로를받았다.그렇게지금까지11번의여정중8개의사막을건넜다.사막에서의여정은2009년EBS와2013년KBS다큐멘터리로제작방영되었고,그밖에여러TV와라디오그리고국내외지면매체를통해소식이전해졌다.탐험가가되겠다고결심한것이인생을완전히뒤바꿔버릴결정일것도같았지만돌이켜보면그렇지도않다.사무실의책상을벗어나사막을걷고있을뿐우린이미탐험가처럼이세상을살아가고있기때문이다.그리고이독특한직업을가진남자에게도사랑하는가족이생겼다.첫눈에반해용기로얻은아내와세살된딸그리고겨울이오기전태어날둘째까지.그러나발걸음을멈추지는않는다.가족을그리워하며다시낯선미지로발걸음을내디딜계획이다.
▶남영호대장이탐험한사막들
2006유라시아대륙18,000km횡단
2009타클라마칸사막450km종단
2010갠지스강2,510km완주
2011고비사막1,100km횡단
2012그레이트빅토리아사막1,400km횡단
2013아라비아엠프티쿼터사막1,000km횡단
2013그레이트베이슨사막700km횡단
2014깁슨사막+그레이트샌디사막1,670km횡단
2014알타이산맥+고비사막2,400km횡단
2015치와와사막1,200km종단

Prologue길을찾아떠난사막

Road1사막을건너는법
사막을건너는자,나만의나침반을가져라
탐험가의준비물
간절함이희망이다
느린걸음으로걸어라
사막에서추운밤을보내는법
잠시의안락함을떠나보내라
사막에서는모두친구가되어야한다
한모금의물을남겨두어야한다
탐험가의식사
두려움을가진자는홀로갈수없다
가장소중한것에대한그리움을가져라
나의길을놓치지마라
실패를두려워하는것이가장큰실패다

Road2사막의사람들
스벤헤딘
타클라마칸의위구르인
갠지스의여인
히말라야의사두
강가패밀리
한소년의마지막모습
로히드의기도
가난한남자
고비의사과농부
아웃백의오래된방랑자
오아시스가되어준사람
베두인모하메드
말타

Road3사막의풍경
21세기타클라마칸
신장웨이우얼
마자르타그
히말라야의봄
강물에비친그리움
성스러운강가의바이러스
사막위의샤워실
에뮤필드
애버리지니
룹알할리의국경
사막에도비가내린다
고비의여름
하얀고비
사막의똥
고비의시골여관
유목민

Road4원정기록
유라시아대륙:수많은기쁨과눈물이함께하는아름다운길
타클라마칸사막:거친야생낙타의울부짖음같은모래바다
갠지스강:삶과죽음의경계,그한가운데를흐르는강
고비사막:몽골위에떠있는거대한신기루
그레이트빅토리아사막:지독히도허기진붉은땅
아라비아엠프티쿼터사막:절대고독이라는아름다움을간직한사막의전설
그레이트베이슨사막:거대한미로
깁슨사막과그레이트샌디사막:인간의의지를시험하는목마른오지
알타이산맥과고비사막:하늘에서부터이어지는고비의줄기
치와와사막:신의가호없이는건널수없는금지구역
칼라하리사막:모든위험이도사린야생의땅

Epilogue멈추지않는발걸음을기대하며
감사의말

우리는모두인생이라는사막을건너는탐험가다.
누구나건너야할자신만의사막이있다.
간절함과희망이있다면건너가지못할이유가없다.

1만킬로미터의사막,텅빈땅에서발견한소중한것들
광활한대지를걷는다.작열하는태양,바짝달궈진메마른땅,내딛는자리마다금세허물어지는모래언덕,온몸을덮치는모래바람.한낮의사막을걸으며지독히외롭고고된시간을보낸뒤엔새벽녘의지독한추위와맞서야한다.엄혹한사막에서는걸음걸이가늘어나는만큼생각이깊어진다.생각이깊어지면마침내생각이없어진다.그리하여마주하게되는것은정작나자신이다.나를조금씩더알아가고,내팽개친자신을추스르고,스스로와관계를회복해간다.절대고독의세계,사막을건넌다는것은결국나를발견하는것이다.

‘세계10대사막무동력횡단’에도전하고있는탐험가남영호는사막을걷는것이인생을살아가는것과크게다르지않다고한다.사막에서는고독함과두려움,기쁨과그리움,죽음,사랑등솔직한감정들이끊임없이스스로를몰아세우므로어떠한가식이나꾸밈이없는본래의내모습을보게된다.2006년230여일간의유라시아대륙횡단을시작으로이후10년동안중국타클라마칸사막,몽골고비사막,아라비아엠프티쿼터사막등8개의거대한사막을건넌남영호는여정중자신과치열하게싸우고화해하면서얻은결과와극한의경험을통해배우고느낀것들을이책에담았다.

멀리떨어진세상에대한동경과호기심이가득했던저자는궁금한것들을기록하기위해대학에서사진을전공했고,졸업후에는산악전문지사진기자로일했다.그러다직접자연에가까이다가가고싶어탐험가의꿈을꾸기시작했다.유라시아대륙의산과사막,강을가로지르던중그는특히사막에매료되었다.사막은육지의1/10을차지하지만우리가사막에대해알고있는것은극히일부분이다.모두가산의정상에오르려할때그는수직의세계가아닌수평의세계를경험해보기로했다.누구의발길도닿지않은곳이많은사막은저자의도전의식을자극했고호기심의대상이되었다.결과보다과정에서탐험의의미를찾는저자는무동력탐험이라는특별한도전을선택했다.무동력은동력장치를사용하지않고오로지사람의힘으로만이동하는것을의미한다.굉장히고된조건인무동력을고수함으로써노를저어갠지스강의전구간을완주하고,자전거를타고중국에서포르투갈까지횡단하고,두다리로1,000킬로미터가넘는사막들을건넜다.2009년타클라마칸사막을시작으로2015년칼라하리사막까지매년사막의부름을듣고짐을꾸려떠났다.탐험을거듭할때마다사막의깊은곳을들여다보고사막과친해져갔다.물론즐거움과행복만있었던것은아니다.무장강도를만나거나물부족으로죽음의얼굴을보기도하고,팀원과의갈등이나혹독한자연을이기지못해발길을되돌린적도있었다.현지공안에감금되기도하고,유목민과반목하기도했다.이런극기와고행,외로움과한계를시험하는가혹함에도도전을멈추지않는이유는정복과성공에대한성취감때문이아니다.대자연속에서자유로움을느끼고,길위에서조금씩자신을더이해하고받아들일수있게되었기때문이다.

이책에서우리는치열한탐험의기록을통해쉽게꿈꾸기어려운도전을실행하는사람의원동력을발견할수있다.그의끝없는호기심과가슴을뜨겁게하는열정은우리에게나이를먹고현실에타협하며잊어버린꿈을다시떠올리게한다.그의이야기에서드러나는깊이있는그만의색깔과사진가로서탐험의여정을기록한사진은이책의매력을더한다.무엇보다소중한것은저자가우리에게인생이라는사막을무사히건널수있는지혜를들려준다는것이다.

우리앞에놓인사막을건넌다는것
사람들이사막을꿈꾸는이유는제각각이다.자신의한계를시험하고싶을때,별빛이쏟아지는밤하늘과환상속의오아시스를찾고싶을때,삶의막다른골목에접어들었을때,고요한대지에서충족감을느끼고싶을때등의상황에서자신만의사막을그려본다.그러나사람들에게보통사막은꿈으로만남겨질뿐이다.화면속의사막이로망이라면,실제의사막은현실이다.
저자또한우연인듯필연처럼사막을만났지만그입구에서기도전에수많은난관을넘어야했다.주변인의지지를얻고기후,지리적특징,문화,생태등원정대상지에대해철저한공부와체력을병행했다.가장큰문제는경비문제를해결하는것이었다.사막에첫발을내디딘후에는고독함과두려움,극한의상황과싸워야했다.20킬로그램이넘는배낭을메고하루에40~100킬로를걷는다.동결건조식품과물로만하루세끼를버티고,한낮에는최고50도까지치솟는더위를이겨내고,밤에는영하의추위를견뎌야한다.200미터의사구를만날때도있고,온통흰눈으로덮인사막을목격하기도하고,폭우로땅이갯벌로변한경우도있었다.
저자는수많은변수와난관들로실패와어려움,시행착오를겪으며무사히사막을건널방법을깨닫게된다.길이없는사막에서위치확인장치에의지하거나남의길을따라가다보면자신의길을잃을수있고,과한욕심으로마련한준비물보다더중요한것은두려움을떨칠용기와믿음이라는사실을알게되었다.목적지에빨리도달하려는조급함이앞서면더큰어려움을겪게되므로인내와의지를갖고느린걸음으로꾸준히걸어야하고,어쩌다만난반가운그늘을과감히벗어날결단도필요하다.소중한것에대한그리움은용기를갖게하고,길을함께걷는동료를존중하고의지해야사막을건널수있다.현실에좌절하지않기위해서라도자기확신과굳건한의지는필수다.스스로길을찾고,두려움앞에당당하고모두가함께할때무사히사막을건널수있다.
저자가사막의풍경과사람,기쁨과괴로움을오가며알려주는사막을건너는방법은인생의본질과삶에대한태도를연상케한다.황량한사막을걷는과정은영혼의여행과유사하고,길을걸으며깨달은여러교훈은삶의지혜와연결된다.사막을혹독한놀이터이자학교,인생의지도라고말하는저자는사막에서살아남기위해맨몸으로부딪혀알게된진리를우리와나눈다.