RNA의 역사 (노벨상 수상자가 밝히는 생명의 촉매, RNA의 비밀)

RNA의 역사 (노벨상 수상자가 밝히는 생명의 촉매, RNA의 비밀)

$23.00
Description
RNA는 단순한 유전 정보의 전달자가 아니다.
생명을 조율하고 진화를 이끄는,
보이지 않는 촉매의 비밀이 밝혀진다!

★2024 이코노미스트 선정 최고의 책
★2025 앤드루 카네기 우수상 논픽션 후보
★노벨 화학상 수상 연구를 집대성한 역작
DNA가 생명의 열쇠라고 믿었던 시대는 지나갔다. 이제, RNA가 중심에 선다!
20세기 후반, DNA가 생명의 비밀을 푸는 열쇠로 급부상했지만, RNA는 오랫동안 DNA의 조력자로만 여겨졌다. 그러나 21세기에 RNA가 단순한 유전 정보 전달자가 아니라 능동적인 생명의 조율자, 촉매제, 그리고 변혁의 주체임이 밝혀지면서 생물학, 의학, 생명공학의 혁신을 이끄는 핵심 요소로 자리 잡았다.

이 책은 1989년 RNA의 촉매 작용(리보자임)을 발견해 노벨 화학상을 수상한 세계적인 분자생물학자 토머스 체크가 쓴 RNA에 대한 러브송이다. RNA의 과학적 발견부터 크리스퍼 유전자 편집, mRNA 백신, 생명의 샘이라 알려진 텔로미어를 활용한 노화 연구 등 혁신적인 생명공학 기술까지 아우르며, 21세기의 생명과학이 RNA를 중심으로 어떻게 새롭게 쓰이는지 탐구한다. RNA의 복잡한 작용 원리를 전축, 스파게티 등 친숙한 사물에 비유하고 RNA 스플라이싱 반응을 워드 프로세서의 ‘복사 붙여넣기’ 기능에 빗대어 설명한다. 일상생활에서 쉽게 접할 수 있는 소재에 비유해 어려운 RNA의 원리를 머릿속에 쏙쏙 들어오도록 설명한 책은 이 책이 최초다.

감수자인 더럼 대학교 조정남 교수는 “DNA에 관한 대표적인 도서가 제임스 왓슨의 《이중나선》이라면, RNA 분야의 대표작은 바로 이 책이 될 것”이라고 극찬했으며, 해럴드 바머스, 캐럴 그라이더, 폴 너스, 제니퍼 다우드나 등 노벨상 수상자, 서울대학교 과학학과 이두갑 교수 등이 강력 추천했다. 생명과학의 최전선에 있는 연구자뿐 아니라 생물학을 이제 막 처음 접하는 중고등학생, 생물학과 의학에 관심 있는 사람이라면 누구나 읽어야 하는 필독서다.

북 트레일러

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저자

토머스R.체크

저자:토머스R.체크(ThomasR.Cech)
분자생물학자이자생화학자로,현재콜로라도대학교볼더캠퍼스에서생화학을가르치는교수이자하워드휴즈의학연구소의연구원이다.아이오와주그리넬의그리넬대학교를졸업하고캘리포니아대학교버클리에서화학박사학위를받았다.1982년RNA분자가스스로스플라이싱할수있다는혁신적인사실을밝혀냈다.이는RNA가단순한유전정보운반체를넘어촉매기능까지수행할수있음을최초로증명한발견으로,1989년시드니올트먼과함께노벨화학상을수상하는영예를안았다.이외에도미국과학아카데미상(분자생물학부문),국가과학메달,오스머황금메달등다수의상을받았다.RNA의촉매작용을발견한그의연구는분자생물학분야에지대한공헌을했다.21세기생명과학을뒤흔든촉매분자RNA의혁신적인여정을탐구한《RNA의역사》는2024년이코노미스트최고의책으로선정되었고,2025년앤드루카네기우수상논픽션후보로노미네이트되었다.현재미국콜로라도주볼더에거주하고있다.

감수:조정남
서울대학교에서생명과학과학사와박사학위를취득한후,영국케임브리지대학교에서박사후연구원을지냈다.이후중국과학원분자식물과학연구소교수와영국존인스식물연구소겸임교수를거쳐,현재는영국더럼대학교생명과학과교수로재직하며강의와연구에매진하고있다.

역자:김아림
서울대학교에서생물학을공부하고동대학원과학사및과학철학협동과정에서석사학위를받았다.출판사에서책을만들다지금은번역에이전시엔터스코리아에서번역가로활동중이다.
옮긴책으로는《최종경고:6도의멸종》,《질병의지도》,《30초과학이론》,《감정이어려운사람들을위한뇌과학》,《10대를위한만만한물리의세계》등다수가있다.

목차

추천사
감수의글
들어가며:RNA의시대

1부불멸의촉매제RNA
1장전령
2장생명의조각을잇다
3장혼자힘으로스플라이싱하다
4장변신의귀재
5장분자기계리보솜
6장생명의기원

2부생명의설계도를다시쓰다
7장젊음의샘은죽음의덫인가?
8장작은선충이알려준것
9장정확한기생자와엉성한사본들
10장RNA대RNA
11장가위들고달리기:크리스퍼혁명

에필로그:RNA의미래
감사의글
용어설명
미주
찾아보기

출판사 서평

DNA가생명의설계도라면,RNA는이를실행하는혁신엔진이다!
노벨상수상자토머스체크가직접들려주는RNA의모든것

생명은어떻게시작되었을까?무엇이우리를인간으로만들까?왜우리는늙고병드는가?
20세기후반,DNA는과학을주도했고대중의상상력속에서그야말로‘생명의비밀’이라여겨졌다.DNA의시대에RNA는생화학계의백업가수처럼DNA라는디바의그늘에가려진존재였다.하지만지난수십년간학계내부에서는RNA의잠재력이서서히드러나조용한혁명이펼쳐지고있었다.1989년RNA의촉매작용(리보자임)을발견해노벨화학상을수상한세계적인분자생물학자인《RNA의역사》의저자토머스체크를비롯해뛰어난과학자들이그동안DNA에가려진심복이라여겼던RNA야말로생물학의가장큰수수께끼를풀기위한핵심임을밝혔다.

RNA역시DNA처럼정보를저장할수있으나정보저장은RNA의능력중극히일부로,DNA와달리살아있는세포내에서능동적인역할을수행한다.다른RNA분자를꼬아잇는다거나단백질을조합하는등효소처럼움직일수있고,줄기세포가활동성을유지하게도하며,염색체말단에DNA를구축해노화를방지하기도한다.종이접기를하듯자유자재로구부러지는RNA에비하면유전적모체인DNA는인기곡이하나뿐인가수처럼보인다.그뿐만아니라RNA는지구생명체의기원에관한비밀도품고있다.

이러한장점을지닌RNA는결국DNA의그림자를벗어나어마어마한잠재력을드러냈다.2000년이후로RNA와관련된획기적발전을이끈과학자들이노벨상을10개나받았다.2005년부터는RNA연구를다룬학술잡지기사와특허수가급격히늘어났다.〈네이처〉지에실린최근기사는현재개발단계에있는RNA기반의약품이400여종에달한다고보고했고,2022년한해만해도10억달러이상의사모펀드가RNA연구중심의생명공학스타트업에투자되었다.생명과학분야에서과거의초점이DNA였다면,미래의초점은의심의여지없이RNA다.

코로나19mRNA백신은단기간이아니라,
수십년에걸친과학적혁신을기반으로만들어진결과물이다!

이책은저자를비롯한과학자들의발견의여정을뒤쫓으며,RNA의놀라운힘을처음으로엿보았던초창기실험에서부터RNA가세포반응을촉매할수있다는저자자신의패러다임을바꾸는발견,그리고최신생명공학기술까지아우른다.이책을통해우리는RNA를활용해생명의암호를다시쓰는크리스퍼부터팬데믹때수백만명을살린혁신적인mRNA백신,RNA를통한난치병치료등생명공학의혁신적발전을살펴볼수있다.

2020년봄,코로나19를일으키는RNA기반바이러스인SARS-CoV-2가전세계를휩쓸자고난의원인이면서도동시에치료제가될수있는RNA,즉저자의연구주제가모든이의입에오르내리기시작했다.코로나바이러스에대항하는mRNA백신이전례없이빠른속도로개발되었고,저자는RNA연구자에서RNA대변인으로변신했다.과학자들은어떻게그렇게빨리백신을개발해낼수있었을까?결론부터말하자면,사실그렇지않았다.코로나19백신이기록적인속도로등장하긴했지만,사실수십년에걸친과학적혁신들을기반으로이루어낸놀라운성취였다.

팬데믹을일으키는바이러스중상당수는전적으로RNA에의해작동된다.바이러스가무엇으로만들어졌고어떻게작동하는지이해해야만우리는바이러스와효율적으로싸울수있다.코로나19팬데믹이가르쳐주었듯이RNA기반바이러스와싸우는효과적인방법은RNA를기반으로한백신이다.인류는창의성덕분에RNA의천재성을역이용할수있었다.이렇듯RNA에는어두운면이있지만,그작동방식을이해해야우리가역으로활용해싸울수있다는사실을기억하자.

DNA의조연이라여겨졌던RNA가,
이제는과학혁명의주인공이되다!
노벨상수상자가전하는‘RNA러브송’

“생물학적현상을전축에비유하면리보솜은턴테이블,mRNA는엘피판,바늘을내렸을때들리는음악은단백질이다.기분에따라엘피판을바꿀수는있지만기본적인설정은같다.전축으로어떤엘피판이든재생할수있는것처럼,리보솜도어떤mRNA에든작동할수있다.어떤음악이나올지엘피판에따라결정되는것처럼,어떤단백질이생산되는지는mRNA에의해결정된다.”
“우리가전자문서에서커서를움직여특정부분을긁은다음워드프로세서의새로운페이지에붙여넣는것처럼,‘찾기’와‘바꾸기’기능을사용하면DNA의T를RNA의U로전부손쉽게변경할수있다.자연에서도이러한화학반응이일어난다.새로운단백질을합성할때마다우리몸에서는DNA에서mRNA가복사되는‘복사-붙여넣기’가끊임없이일어난다.”
-본문중에서

21세기는이미RNA의시대다.생명의근간을이루는원초성과미래성을모두아우르는신비로운생명물질이라는점이RNA의가장큰매력이다.이책은RNA가어떻게‘바이럴’하게퍼졌는지,또한주로생화학자들이나흥미로워할주제에서어떻게과학과의학의미래를빚어갈주요연구대상으로떠올랐는지를알려주는안내서다.RNA가생명을조율하고변화시키는촉매제로서어떻게생물학의개념을바꾸고,의학과생명공학에어떤혁신을가져왔는지심도있게탐구한다.

본문은크게두부분으로나뉜다.1부에서는RNA가생명의놀라운촉매제로서자신을드러낸계기,저자의연구팀이촉매제로서의RNA(리보자임)를발견한과정을설명한다.리보자임은‘효소란당연히단백질’이라는굳건해보였던자연법칙을위반하는존재였다.이연구성과로저자는1989년에노벨상을받았고,이때부터RNA는단순히수동적인전령(메신저)이아니라중요한물질로서새롭게인정받기시작했다.1부에서RNA가생명을뒷받침하는방식을담고있다면,2부는RNA가자연의한계를넘어생명을증진하고연장하는방식을이야기한다.한때DNA의유전학적지시를단순히전달하는역할에만그친다고여겼던RNA가지구상의생명이첫발자국을떼는데기여하고,크리스퍼를통한유전자편집으로질병치료에기여하며,노화과정뿐만아니라생명의샘이라알려진텔로미어와도깊은관련을맺고있음을알게된다.

이책은생물학과의학의현재와미래를조망하기위한필독서로,어렵게느껴질수있는RNA의원리를다양한비유로설명해과학에대해잘모르는독자들도이해하기쉽게쓰였다.이책을읽는독자들은RNA를기반으로한유전자치료,맞춤형의약품,혁신적인신약개발의최전선을경험할수있을것이다.