‘멸종의카운트다운’은이미시작됐다!
적중한저자의예측,그러나발생시기가30년앞당겨지다
“유감스럽게도《6도의멸종》이처음출간되었을때보다나는미래에대해상당히더비관적이다.아무도기후변화현상을부인할핑계를대지못하도록과학적사실을명료하게제시하는것이이책의목표다.”(들어가기전에’중에서)
15년전,상당히높은수치인3℃상승시나리오에서예측했던일들이현실이되었다면?마크라이너스는《6도의멸종》3장에서미휴스턴의허리케인과캘리포니아산불가능성을집중적으로묘사했다.3℃상승한세계에서는바다가더따뜻해지면서열대성저기압이에너지를더많이확보하고,그에따라강력해진허리케인이열대지역의취약한해안도시들을초토화할것이라고경고하며미휴스턴을지목했다.또한세상이계속온난화되면미국서부의상당부분이중세기의대가뭄같은재앙을다시겪을가능성이크다고설명하며캘리포니아를언급했다.캘리포니아에서통제를‘벗어나는’산불의횟수가증가할것이며화재위험시기가해마다2~3주길어질수있다는내용이었다.
안타깝게도현실이된그의예측은한국에서도화제가되었다.이제그사건들은《최종경고:6도의멸종》에서‘1℃상승’즉오늘날의세계를반영한장으로옮겨가게되었다.
1℃오르기까지150년걸렸지만,
2℃까지는15년,3℃는20년소요예상
《6도의멸종》을쓸당시만해도여전히미래에놓인가능성이었던‘1℃상승한세계’에우리는살고있다.전지구적인지표면평균온도가처음으로산업화이전수준보다1℃올라갔다는뉴스가처음발표된것이2015년이다.파리기후변화협약을거쳐유엔기후변화협약당사국총회(COP26,ConferenceoftheParties26th)에서도의결했지만,지구온난화억제목표치는1.5℃이다.지구가1℃상승하는데는150년이걸렸지만,추가1℃상승으로예상되는시간은고작15년이다.지금바뀌지않는다면,2030년2℃상승,2050년3℃상승의세계로기온급상승을겪게된다는것은소설이나영화가아니라99.9퍼센트과학자들의연구를반영한것이다.
1℃상승:오늘날의세계
《6도의멸종》에서저자가예측했던많은상황이현실이되었다.2℃상승챕터에있던그린란드의해빙,3℃상승챕터에있던캘리포니아의산불과휴스턴의대형허리케인등이현실이되어이제는1℃상승챕터로옮겨졌다.페루의빙하는완전히사라질위기에처했고,2015년남극반도의끄트머리는17.5℃에이르러‘극단적인남극폭염’으로분류되었다.2019년여름에는북극이불타오르기도했으며,해안지역사회는이제해풍이많이불지않는맑은날씨에도도로와공원이바닷물에침수되는‘화창한날의홍수’라는새로운위협을경험하고있다.또2016년과2017년중국우한을강타한폭우가오늘날기온이1℃상승한세계에서는10배더많이발생할가능성이있다.충분히두려운현상들이지만앞으로벌어질일에비교하면시작에불과하다.
2℃상승:2030년,기후변화에따른영양실조로50만명이목숨을잃다
과학자들은북극의얼음이사라지는날인‘북극의데이제로’가도래할문턱이기온이2℃올라간세계의어딘가에있다고확신한다.북극의온난화는생태계를직접적으로손상시킬수있으며,야생동식물은물론이고인류에게도여러영향을미칠것이다.온난화된기후로인해얼음이녹는지역이점차북쪽으로이동하면서영구동토층이녹고있다.영구동토층의해빙이일으키는가장큰위협은전세계기후붕괴를더욱가속화한다는것이다.더불어2℃상승한세계에서개발도상국들은폭염을버티기위해수많은에어컨을가동하게되고,결국이산화탄소배출량의증가로이어져더많은열을발생시킨다.이역시지구온난화를더빨리진행시키는결과를낳게된다.이렇게되면기온이2℃상승한세계에영구적으로머무를가능성은높지않다.아마3℃세계로가는지름길을제공할것이다.
3℃상승:2050년,‘죽음의문턱’을넘나드는기온과습도에노출된다
그린란드의빙하용해로해수면이여러세기에걸쳐수미터상승하는불가피한결과가발생한다.어쩌면미래의후손들은더이상안정된해안선이존재하지않고,내륙안쪽으로도시들을계속해서다시세워야한다는사실에우리를원망할수있다.한때런던,워싱턴D.C.,방콕이었지만이제바다에잠김신화속수도들에대한아틀란티스설화가생길지도모른다.동시에지구한편에서는‘대부분의사람에게극도로위험하다고간주되는폭염’이발생한다.지구면적의3분의1이매년‘죽음의문턱’을넘나드는기온과습도에노출될것이다.3℃상승의영향은사람뿐만이아니라농작물에도미치게된다.세계식량의중요한두가지농작물인옥수수와콩의생산량이급격히감소하여세계의식량생산에대한전망은안심할수없을만큼나빠졌다.지금까지의우리의생활방식을생각한다면3℃세계에진입하는지의여부는우리의통제범위를이미넘어섰을가능성이크다.그러니온난화상승치4℃의세계에서는어떤일이벌어질지살펴볼필요가있다.
4℃상승:2075년,대량멸종이닥치다
가뭄과폭염은전세계의주요곡창지대에서농작물을태워죽이며,물가를치솟게하고수천만명의굶주린사람을거리로내몰거나국경을넘나들게한다.전세계적으로극심한더위에노출되는날이30배증가하며,아프리카에서는100배이상증가한다.지구라는행성의상당부분이생물학적으로사람이살기에적합하지않게된다.4℃세계에서는기온상승의속도가전례없이너무빠르기때문에많은동식물의진화적경험을뛰어넘는,수천만년동안경험하지못했던기후가다시등장하는것이라고볼수있다.이런상황에서대량멸종이닥치리라는건확실하다.모든종가운데최소한6분의1이멸종위험에놓일것이다.이런재앙에가까운생물학적말살은해양생태계에도영향을끼쳐전세계해수온도가열대해양생태계에사는종들의열허용한계치를100퍼센트초과할것이다.
5℃상승:2090년,지구생명의종말이가까워지다
5℃상승한세계에서는우리가알고있는지구생명의종말이가까워진다.극지방은녹아내리고,복잡한인간사회는붕괴의고비를넘긴지오래다.북아프리카,중동,남아시아에서이제껏없었던최고기온이등장한다.습하고극단적인더위에가축,야생동물을비롯한다른모든온혈동물들도시원한피난처를찾지못하면죽게될것이다.식량생산은한계에치닫고전세계식량교역은종말을맞이하며,대부분의나라는자국국민을먹이기위해어떤형태든자급자족을시도해야한다.그리고그런시도의대다수는물거품으로돌아갈것이다.이전의지질시대가운데5℃상승한세계의기후와가장가까운시기는약5,600만년전팔레오세-에오세최대온난기다.지금상태에서화석연료소비를빠르게증가시킨다면마주하게될세계의모습과굉장히비슷하다.그동안인류가알고있던지구의모습과는너무달라거의알아볼수없는비인간적이고폭력적인세계다.하지만이지구상생명체의90퍼센트를절멸시킨사상최악의대량멸종은6℃라는급작스러운기온상승과함께나타났다.
6℃상승:이번세기말,최후의티핑포인트에가까이다가가다
북극에서적도까지전세계의모든숲이동시에타오른다.불길이활활타오르는바람에밤에도낮처럼환하다.죽어가는식물의잔해가성서에나오는홍수처럼거센장맛비에휩쓸려바다에씻겨내려간다.생태계라든지먹이사슬은이제실질적인의미에서존재하지않는다.생존을위해나날이싸움이벌어지며,그나마승자는사체를먹고사는동물이나세균,곰팡이다.바다의해수면은너무뜨거운나머지그무엇도살아남을수없다.전세계의산업화된경제에동력을공급하고자화석연료를파내고태우는인류의합동적인노력이지구역사상최악의대량멸종을몰고온재앙적인탄소방출사건보다최소한속도가10배더빠르다.이것은실제로지구의지질학역사상온실가스배출의속도와양측면에서,진정한첫번째실험을하고있다는뜻이다.이정도수준의온난화는인류라는종의생존마저위태롭게한다.
우리는여전히스스로지구를구할수있다
저자가《최종경고:6도의멸종》을쓴이유는피할수없는종말론에대한불길한예언을하기위해서가아니다.우리가직면한선택지에대해설명하고경고하기위해서다.지금처럼안일하게살아간다면결국인간은멸종의길로들어설수밖에없다.하지만저자는이책과함께‘그럼에도아직남아있는희망’을제시하고자한다.
저자는다음서약에동참해달라는간곡한부탁을마지막으로책을마무리한다.
“여러분은다음서약에동참해달라.물이불어나고사막이점점늘어나는광경을보더라도나는계속싸울것이라고말이다.나는결코포기하지않을것이며,수동적인태도에빠진패배주의자가되지않을것이다.비록지금생동하는세계의아름다움이침식되거나빛을잃어도말이다.나는생존지상주의를비롯한자기중심적인생각을거부하며,사람들이나에게필요한것이있다면내가가진것을어려운사람들과언제나나눌것이다.나는결코절망에굴복하지않으며남아있는것들을구하기위해계속싸울것이다.필요하다면,나는이열기가멈추고우리아이들의미래가보일때까지끝없는결단과무한정한애정으로몇년,몇십년을계속싸울것이다.”(7장,‘엔드게임’중에서)
