남편의 아름다움: 스물아홉 번의 탱고로 쓴 허구의 에세이

앤카슨

저자앤카슨AnneCarson은캐나다출신의시인,에세이스트,번역가,고전학자이다.1950년6월21일온타리오주토론토에서태어났다.고등학교시절처음접한그리스고전에강하게매료되어대학에서그리스어?를전공하고이후30년간맥길,프린스턴대학등에서고전문학을연구하고가르쳤다.동시에고전에서영감을얻은독창적인작품을발표하여작가로서명성을얻었다.파피루스의파편으로남은이야기를현대의시어로재창작하거나신화속등장인물을새로운관점에서해석한일련의작품들로맥아더펠로우십과구겐하임펠로우십등을받았고,2001년에는여성최초의T.S.엘리엇상수상자가되었다.
“삶에서가장두려운것이지루함이고,지루함을피하는것이인생의과업”이라말한앤카슨은머스커닝햄무용단,행위예술가로리앤더슨,록가수루리드,시각예술가킴아노등타분야저명한거장들과의공동작업을통해문학의지평을넓혀나가고있다.현재캐나다에살고있으며,2012년노벨문학상후보에올랐다.

“캐나다의앤카슨은상당히놀랍다.난그녀에게완전히사로잡혔다.
지난몇달간집요하게그녀를탐독했다.정말멋진작가이다.”
_해럴드블룸,[파리스리뷰]에서
‘실연의철학자’,‘캐나다의천재시인’앤카슨의대표작2종이국내초역으로소개된다.
T.S.엘리엇상수상작
《남편의아름다움》은앤카슨에게‘여성최초T.S.엘리엇상수상’이라는영광을안겨준대표작이다.존키츠의시에서영감을받은작품으로서,키츠의시와메모편지등에서인용한글이29장의서두를장식한다.화자인‘아내’가어린시절한남자를만나사랑에빠지고결혼을하고배신을겪고이혼에이르는과정이격렬한탱고의이미지위로흐른다.부정한사랑과그모든것을상쇄시키는‘아름다움’,그리고사랑하는이들의주종적관계에대한가슴저릿한탐구이다.
나를다치게하는지독한남자를사랑하게된여자와
그모든것의이유인‘아름다움’에대하여
“아름다움은진리이며,진리는아름다움이다.
이는그대가지상에서아는모든것이고,알아야할모든것이다.”
_존키츠,[그리스항아리에부치는송가]중에서
《남편의아름다움》(2001)은영국의낭만주의시인존키츠에게헌정하는글로시작된다.예술지상주의자였던키츠는스물다섯나이로세상을떠날때까지오로지미의탐구와창조에헌신했으며,앤카슨은그런시인에게헌정하는의미로아름다움에대한맹목적갈망을노래하는이작품을썼다.작품의화자인아내는‘아름다움’이라는치명적매력을지닌한남자를만나사랑에빠지고결혼을하고이별에이르는과정을‘허구의에세이’형식으로회고한다.
p.12)
나는아름다움때문에그를사랑했다고말하는것이부끄럽지않다.
그가가까이온다면다시그를사랑하게될것이다.
아름다움은확신을준다.
아내는아름다운그남자를만나어머니의반대를무릅쓰고결국결혼까지이른다.1년남짓지난어느날남편은“사람들이어떻게서로를지배하는힘을갖게되는지”궁금해했고,얼마후수줍으면서도자랑스럽게자신에게정부가생겼음을아내앞에서고백한다.그는또한아내가쓴시를자기것인양발표하고모든일에거짓말을일삼으며어떠한죄책감없이자신의부정들을변호한다.아름답지만잔인한그를사랑한대가는혹독하지만,그녀에게아름다움은‘진리’이자지상에서자신이아는모든것,알아야할모든것이다.결국두사람은이별하고,이들의이야기는남편의입장에서또다른모습으로설명된다.
부제‘스물아홉번의탱고로쓴허구의에세이’에서짐작할수있듯이본문에서‘탱고’는구조적장치로이용된다.길고짧은문장의운율은긴스텝과짧고복잡한스텝이교차하는탱고의강렬한리듬을떠오르게하며,질투와슬픔분노와격정관능이함께하는춤의이미지는비극적인결혼이야기위로겹쳐진다.(“마치아름답고뜨거운춤같았다/파트너가빙글돌면서/상대를찔러죽이는”_p.162)