미국의정신은과연무엇이고,어디에서왔는가?
미국의역사를통해미국의가치를보다
‘개척’‘자유’‘평등’이런가치들은미국의정신으로손꼽힌다.미국인스스로도미국의정신을내세우며,다양한나라에영향력을행사하거나,다양한민족과문화가섞인미국이하나되는가치로작용하기도한다.단순히일시적인슬로건이아니라,그들의나라에깊숙이각인되어있는개념인것이다.그런미국의정신은어디서왔을까?시작은‘순례의조상들’부터시작된다.1620년메이플라워호를타고뉴잉글랜드로건너온청교도들에서시작됐다.그들은유럽에서종교박해를피해건너온사람으로,종교자유와인민평등을골자로한‘메이플라워호서약’을통해자신들의세계를만들려했다.지금이야풍족한아메리카대륙을떠올리지만,그들이도착한신대륙은말그대로아무것도없는허허벌판에가까웠다.살아남기위해서는추위,배고픔과싸워야했다.하지만,그들은자신만의세계를지키려악착같이살아남았고,많은이들이쓰러져갔지만,추후메이플라워호가본국으로돌아갈때도아무도그배에올라타지않았다.이렇게유럽의많은사람들이백지에가까운대륙으로건너왔다.물론그중에는돈을쫓아건너온사람부터부랑자,도망자들이다수를차지했지만,종교적가치를지키거나,새로운자신만의이념을실현시키기위해건너온사람도많았다.그런이들이아무것도없는대륙에서어떤고통스러운삶을살았을지,지금의미국을생각해보면,상상하기어려울것이다.미국의가치는이런고난을기반으로만들어졌다.이런일화는자유와개척,평등을내세우는미국의건국신화인셈이다.이들이남긴프론티어정신은추후미국이세계의패권국으로발돋움하는데큰영향을끼친다.자유와평등의가치를내세우며머나먼땅에서피흘릴수있는원동력이된것이다.
영국의식민지시절을지나
하나의미국이되기까지.
미국의성장과고난그리고어두운면을보다
책에서는미국이라는‘순례의조상들’과같은미국정신의기반이된사건들도살펴볼수있지만,또다른한편으로는영국의13개주에서시작한미국의독립,그리고발전과현재미국이라는국가가완성되기까지의사건들도다루고있다.1776년독립선언에서시작된미국은처음에는동의13개주식민지에불과했다.하지만,영국으로부터독립이후,전쟁과협상등을통해,현재미국의영토를완성했다.이과정에서는우리가익히알고있는서부개척이나,남북전쟁등을겪어야했고,많은사람들이다치고,분열했다.그러나그런고난을이겨내고,성장을시작했다.남부와북부로나눠졌던미국이합쳐졌으며,공업화를통해세계에서가장공업력이뛰어난국가로발돋움할수있었다.
하지만,이과정에서가장큰피해를입은아메리카원주민들일것이다.언제부터살았을지모를정도로오랜기간아메리카대륙에거주했던원주민들은초기에대륙을건너온낯선이방인과싸우기도하고,서로돕기도하며지냈다.그러나이주민들이늘어나고미국이라는나라가세워지면서,그들이살아오던땅을떠나머나먼곳으로쫓겨나는과정에서죽거나,이를거부하고반기를들었지만,무참히진압되었다.수많은부족들이이름도남기지못한채사라져갔고,수많은원주민영웅들이희생되었다.현재미국역사에는개척,발견등으로이야기하지만,책에서이야기하는일련의사건들을살펴보면,원주민들이살던곳을약탈했다고표현하는게더올바른표현일듯하다.
그뿐만이아니다.먼대륙을건너온흑인노예들역시미국사에서빼놓을수없는존재이다.드넓은땅을일구고,목화,담배농장을운영하기위해서는많은노동력이필요했다.그래서흑인노예들이아메리카대륙으로건너왔다.그들은좁은배에구겨지듯실어져건너왔으며,인간적인대우를받지못하고,가혹한노동에시달리기일쑤였다.선거권이나인권문제는말할것도없었다.하지만아이러니하게도백인들의생활을이어가기위해서는흑인노예가필수불가결한존재였다.특히농업이주요산업이었던남부지방에서는문제가심각했다.남부와북부는결국이문제를가지고,크게대립했고,노예해방을명분으로남북전쟁을치르기도한다.노예해방이후에도미국내흑인에대한인식은매우느리게변해갔으며,존브라운,마틴루터킹,로자파크스같은인물들의용감한행동들이조금씩사회구성원들에게다양한인종들역시미국의사회구성원이라는점을상기시켜줬다고볼수있다.
미국은지는해인가?뜨는해인가?
미국의미래를역사로읽다
현재가장강력한나라는누가뭐라해도미국일것이다.하지만,미국을제국,혹은세계유일의패권국이라고단정지어부를수있을까?그것은많은의견이갈릴것이다.데탕트시대를지나오며,냉전이종식되면서,다양한국가들이이념이아닌자신의국익을위해행동하고있다.미국은자신이세계의질서를주도하려하지만,중동을비롯해,베트남에서도패권국의체면을구겼다.현재일어난다양한국가분쟁에서도마찬가지다.미국은세계에서벌어지는다양한분쟁에개입해영향력을행사하려하지만,떠오르는중국이나,러시아,유럽,일본,중동등다양한국가들에의해자신의뜻을펼치지못하고있다.과연이것은미국이라는제국이지는과정일것일까?혹은다시한번미국이라는국가를중심으로세계질서가구축되는과도기일것인가?미국의지난역사와현대에일어난다양한사건을입체적으로바라보면서나름의생각을정리할수있는계기가될것이다.
책속에서
미국이오늘날어떤의미에서든세계를‘지배’하고있다는사실에이의를제기할사람은그리많지않을것이기때문이다.어떻게해서이런짧은시간에미국이라는거대한제국이역사에등장했고이의운명이어떻게될것인지가이책에서앞으로하게될이야기의줄거리다.
---「미국이라는나라」중에서
희망을안고배에서내리기는했지만그들이이후에겪어야했던어려움은상상을초월하는것이었다.때는마침겨울이어서북쪽의사나운추위가몰아닥쳤고먹을것도태부족이었다.결국그해겨울에절반이상이목숨을잃었다.그러나불굴의신앙적열정으로뭉친그들은포기하지않았고,이듬해메이플라워호가본국으로돌아갈때아무도그배를다시타지않았다.
---「메이플라워호의사람들」중에서
신대륙의역사는흔히개척,용기,모험의역사로불린다.그러나이처럼고상한덕목의뒤에과연무엇이숨어있을까?왜식민지인들에게용기와모험정신이필요했을까?물론고향을떠나새땅에정착하는것은누구에게도쉬운일은아니다.그러나식민지인들에게는더욱어려운문제가하나있었다.바로신대륙의원주인,원주민들과의싸움이었다.
---「쫓겨가는원주민」중에서
미국에있어19세기전반은한마디로부흥과발전의시대였다고할수있겠다.영국과는결국쓸데없는전쟁을치른것은아니었다.전쟁자체는아무런명분없이시작되었지만전쟁이마감되면서미국인들은이제바깥일은걱정할필요없이안의일에만신경을쓰기로작정했다.그결과인구가급격히늘고이에맞추어영토가확장되었으며또산업전반의비약적발전이이룩되어불과50여년만에미국은모든면에서명실상부한강국으로서의면모를갖추게된다.
---「명백한계시」중에서
이같은경제성장의결과국내총생산은1921년820억달러에서1929년에는1,040억달러로늘었으며,같은기간에1인당국민소득역시570달러에서850달러로늘었다.이기간미국의전반적생활수준은전세계어느나라보다도풍요로웠다.전쟁전만해도자동차는상류층의여가선용을위한사치품에불과했으나,1929년에는평균1가구당1대꼴로자동차가보급되어자동차가생필품으로자리잡았다.이시기처음선보인라디오도1930년에이르러미국전가정의40%까지보급이확대되었다
---「전후의번영」중에서
전쟁은아직끝나지않았지만미국이참전을결정하는순간전쟁의운명은이미결정된것이나마찬가지였다.미국의힘은실로상상을초월했다.날이갈수록전쟁이연합국,아니미국의승리로끝나고전쟁이끝나면미국이세계를지배하게될것은불보듯뻔했다.미국또한이제는더이상예전에그러했듯이발을뺄수없다는사실을잘알고있었다.그렇다면차라리먼저적극적으로나서미국이지배하는세계질서를구축해놓는것이미국자신을위해유리할것으로판단되었다.
---「달러는금이다」중에서
1954년대법원은공립학교내인종차별문제에관한‘브라운대토피카교육위원회사건’을심리하게되었다.1950년대흑인민권운동의가장큰사건으로간주되는이사안에관하여판사들은만장일치로공립학교내흑백차별이헌법에위배된다는판결을내렸다.이는흑백문제에관해50년이상표준적판례로인용되어온1896년의‘플레시대퍼거슨사건’의판결을뒤집는것이었다.플레시대퍼거슨사건은흑인에대한사회적차별은차별이아닌구별일뿐이며평등의문제와는아무런상관이없다는,이른바‘구별되지만평등하다’는원칙으로써흑인차별이위헌이아님을밝힌유명한판례이다.
---「어느흑인여성의용기」중에서
미국의재정이이렇게악화된데에는여러이유가있지만가장중요한것은바로막대한군사비지출이다.최근수년간미국의군사비지출은연간7천억달러이상,전세계군사비지출의35~40%에달하는엄청난규모다.미국의경제력규모가지난50년동안전세계의40%에서25%로줄었음에도불구하고군사비지출은여전히과거‘제국’의수준을유지한채,지금도미국은세계곳곳에서전쟁과분쟁에개입하고있다.이는많은사람들에게‘제국’으로서의미국의장래에대한심각한우려를낳고있다.
---「미국은어디로가는가」중에서
