문명이시작된이집트,나일문명은어떻게시작됐고,
어떤시간을거쳐왔을까?
이집트문명의시작은나일강에서시작됐다.나일강의풍부한자원에몰려든사람들은나일강주변에정착하게됐으며,나일강을활용해거대한경작지를일궈냈다.경작지개척을위한치수사업과정에서기하학,천문,역법등과같은지식을얻게되었고,잉여생산물을취함으로써,생활필수품뿐만아니라,장식품을만들기도했다.그리고사람들은이해되지않았던자연현상에대해의문을가지고,죽음,사후세계,행복등다양한것들을생각함으로써,문명적인요소를만들어냈다.또한잉여생산물로인해,사회계급이생겨났다.권력자들은자신의지휘를통해사회를이끌어나갔고,서로협력해발전하는조직사회로발전시켜나갔다.
고대이집트인들은밤과낮을12시간씩나누기도했다.농사를짓고있던이집트사람들에게시간과달(月)은중요한요소였기때문이다.그들은삶과죽음에대한생각을종교로나타냈고,오시리스신을비롯한다양한역할을관장하는신들을모시고받들었으며,지도자인파라오는신의대리인으로서,이집트를보호하고,제사를지냈다.또한자신의권위를드러내기위해,자신의무덤인피라미드를건축했고,무덤에수많은금은보화를묻고,벽화를그려넣기도했다.
영원할것같던파라오의시대에도혼돈의시기가있었다.힉소스족의침입으로지배를받기도했고,해양민족이라불리는집단에게침략을당해국력이기울기도했으며,아시리아,페르시아등의나라에지배받기도했다.결국클레오파트라7세를마지막으로3000여년넘게이어지던고대이집트왕조는문을닫고,로마제국의숙주가된다.
3000여년이넘는고대이집트의화려한문명은여전히남아있다.피라미드를비롯해,다양한벽화와비석들,아부심벨신전이나,왕가의계곡같은다양한문화유산이남아우리에게많은영감과경의를주고있다.
이집트의역사를읽는것이
세계사를읽는것이다.
《이집트역사다이제스트100》의본문에는이런문구가등장한다.“그리스의알렉산더대왕이페르시아의다리우스왕을패배시킨후그리스대제국을세우자,이집트는헬레니즘세계의일부로편입되었다.그이후2000년이넘는기간동안이집트는나세르가군사혁명을성공시킬때까지외부세력의지배를받는다.”
찬란한문명과문화를꽃피운고대이집트시기를거쳤지만,이후이집트는세계의흐름에따라다양한제국의속주가되거나,일부분에그치고만다.책에서는이런순간들을하나하나집어가며,이집트가겪은고난의역사를다루고있다.
로마제국의속주가된이후이집트는다양한제국의지배를받았다.로마제국의분열과멸망으로뒤를이은비잔틴제국의영토이기도했으며,이슬람제국의속주가되기도했다.이과정에서수많은아랍인이이집트로들어왔고,이집트는이때부터아랍화,이슬람화되기시작했다.그후다양한왕조를거쳐간이집트는다양한종교와문화,민족이들어왔으며,이둔툴룬모스크와같은이슬람양식의건축물이건축됐으며,현재이집트의수도인카이로가지어지기도했다.맘루크왕조는강한해상력을바탕으로몽고를비롯한다양한외부민족과의대결에서승리했으나,종국에는오스만제국에게패배하며,이집트는오스만제국의속국이됐으며,이집트근대의아버지무함마드알리의등장이전까지이집트는오스만제국의지배를받았다.이후이집트는영국의보호령이되어,경제·정치적으로간섭을받았고,1922년이집트왕국이공식적으로독립을이뤄냈다.
그러나무함마드알리역시,이집트가아닌오스만제국출신의인물이었기에,1952년나세르가자유장교단의혁명을통해이집트공화국을세울때까지,이집트는2000년이라는긴세월동안외부의지배를받아왔던것이다.하지만,이런역사의고난뒤에는이집트가매우중요한위치와풍부한자원을가지고있다는의미기도하다.패권을차지하려는유럽과아랍의제국들은제국을키우기위한교두보로항상이집트를노려왔다.로마제국은이집트를속주로삼은뒤,이집트의풍부한농작물을바탕으로제국을키워갔으며,이슬람제국에서도이집트는중심적인역할을해왔다.또한십자군전쟁에서도이집트를두고유럽세력과아랍세력이맞붙는결전의장소가되기도했다.또한현대에들어서는이스라엘과아랍세계의대결에서맹주국을자처하는것이이집트이기도하다.이스라엘과치열한전쟁을치르기도하고,사다트대통령이수교를맺으며우호관계가되기도했지만,여전히아랍세계에서이집트가가지는위상은무시하기어렵다.
이집트의역사를읽는것은세계패권이부딪히는역사를읽는것인동시에,우리에게아직은낯선아랍의역사를알수있는계기가될것이다.