<너는특별하단다>라는제목에서처럼‘작은나무사람펀치넬로’시리즈는늘독자들에게자존감과용기와위로를전해주는특별한마법이있다.
이번네번째이야기에서는지금우리사회에서매우시의성이높은‘차이’‘차별’‘왕따’에관한이야기를다루고있다.맥스루케이도는늘그래왔듯이그림책으로는다소무거운주제를참신한설정과유머감각,재치있는이야기구조로풀어가고있다.그결과아이들부터어른들까지독자모두에게큰재미와함께차이와차별에대해새롭게생각할수기회도제공해준다.
이야기는조용한웸믹마을에최고의웸믹이라고찬양받는최최고여사가방문하면서시작된다.최최고여사는가장좋은숲에서자란가장좋은단풍나무로만들어진웸믹들만이최고의웸믹이될수있다고한다.그리하여지금까지다같다고생각해왔던마을의웸믹들은자신이태어난숲,자신이만들어진나무를따지게되었다.마을에서유일하게잘휘어지고상처가잘나는버드나무로만들어진펀치넬로는가장나쁜웸믹으로여겨졌고모두에게따돌림을당한다.깊은슬픔에빠진펀치넬로는자신을만들어준엘리아저씨에게자신이버드나무로만들어진것이특별한선택이었으며,“너는특별하단다.”라는말을듣고큰위안을얻는다.게다가펀치넬로는잘휘어지는버드나무이기에누구도할수없는멋진활약을펼치고최고의웸믹이된다.
차이와차별이라는문제는아주오래된문제이지만,최근들어서는그동안경험해보지못한새로운양상이나타나고있다.가령다문화가족문제가그렇다.다문화가족의비율은점점늘어나고있으며그가족의자녀중누군가는펀치넬로가접한슬픔을매일매일겪고있을지도모르는일이다.차이차별왕따를예방하고공동체를건강하게유지함에있어서도이책이전하는<너는특별하단다>라는메시지는매우의미가있다고생각한다.
이책은그림책을넘어서훌륭한교양입문서가될수있을것이다.
