1.세계사를여행과질병으로읽다
‘말라리아,황열,페스트,천연두,콜레라,괴혈병,각기병,에볼라출혈열,조류독감,에이즈…….’
‘현장법사,이븐바투타,마르코폴로,콜럼버스,마젤란,바스코다가마,괴테,모차르트,고갱,스티븐슨,안데르센,스탕달,다윈,리빙스턴,킹즐리,스탠리,래플스…….’
‘알렉산드로스의원정,로마의정복전쟁,게르만민족의대이동,십자군원정,신항로의개척,크림전쟁,러일전쟁,청일전쟁,1?2차세계대전,베트남전쟁,아프가니스탄전쟁,걸프전…….’
‘<베네치아에서죽다>,<로마의휴일>,<해후>,<아웃브레이크>,<글래디에이터>…….’
--------------------------------------------------------------------------------------------
[여행과질병의3천년사]에는도무지이웃할것같지않은이런낱말들이서로꼬리를물며등장한다.이들을따라가다보면우리는어느새세계사의한복판에서있음을깨닫게된다.‘여행과질병’이라는낯선코드로인류의역사를훑어볼수있는것이다.
사실인류의역사는이동의역사,여행의역사였다고도할수있다.이여행은이민족과이교도들에대한침략이기도했고,이문화간의교류이기도했다.물론침략과교류가구분되기는쉽지않지만.그런데이침략과방어,교류의역동적과정에서중요한역할을하는것이바로질병이다.
예를들어대항해시대이후유럽인들이‘새로발견한’아메리카에아프리카인들을대대적으로잡아간것도바로질병때문이었다.플랜테이션에서설탕과고무나무등을재배할노동력을굳이멀고먼아프리카에서충당할이유가어디있었겠는가.현지인들을동원하면될것을.그러나사정은그리간단하지가않았다.유럽인들과함께찾아온각종전염병이남미를초토화시켜변변한노동력이남아나질않았기때문이다.콜럼버스이전인15세기중반의멕시코에는약3,000만명의원주민이살고있었는데17세기초에는160만명까지급감한것으로알려져있다.
유럽인들이남미를그토록쉽게정복할수있었던것도바로그들이가져간대포나총이아니라천연두나홍역같은,원주민들에게는저항력이전혀없었던역병때문이었다.이처럼전쟁의승패가무력에의해서가아니라전염병에의해서결판나는것은특별한경우가아니었다.오히려20세기이전의전쟁에서는일반적으로질병으로죽는병사자가전투중에죽는전사자보다월등히많았다.크림전쟁(1853～1856)에서만해도프랑스군의경우전사자가2만명이었던데비해병사자는7만명이나되었고,영국군의경우는이보다도심해병사자가전사자의10배나되었던것이다.
[여행과질병의3천년사]는이처럼우리가익히아는역사적사건이나사실들속에숨겨져있는질병의이야기를재미있게풀어놓고있다.그러면서종국에는여행의학이라는,인류역사속에면면히흐르고있고또현대에들어와서그가치가더욱높아진의학의한분야를소개하고있다.
