출판사서평
20세기는170만년의인류역사상최초로인류가지구환경밖으로비행하여나간세기이다.그특이한체험을한우주비행사들은도대체무슨생각을하였고,그들의의식은어떤영향을받았던것일까.
먼저,우주로부터돌아온후NASA를그만두고전도사가된제임스어윈은신과의만남을이렇게증언한다.
"지구의아름다움은그곳,그곳에만생명이있다는사실에서오는것이리라.내가바로그곳에서살아왔다.저멀리지구가오도카니존재하고있다.다른곳에는어디에도생명이없다.자신의생명과지구의생명이가느다란...
20세기는170만년의인류역사상최초로인류가지구환경밖으로비행하여나간세기이다.그특이한체험을한우주비행사들은도대체무슨생각을하였고,그들의의식은어떤영향을받았던것일까.
먼저,우주로부터돌아온후NASA를그만두고전도사가된제임스어윈은신과의만남을이렇게증언한다.
"지구의아름다움은그곳,그곳에만생명이있다는사실에서오는것이리라.내가바로그곳에서살아왔다.저멀리지구가오도카니존재하고있다.다른곳에는어디에도생명이없다.자신의생명과지구의생명이가느다란한가닥실로연결되어있고,그것은언제끊어져버릴지모른다.둘다약하디약한존재이다.이처럼무력하고약한존재가우주속에서살아가고있다는것.이것이야말로신의은총이라는사실을아무런설명없이도느낄수있었다.신이거기에있다는사실이절실히느껴졌다.이런정신적내적변화가우주안에서나에게일어나리라고는꿈에도생각하지못했기때문에,솔직히나스스로도놀라고있었다."(신과의해후,127쪽)
어윈과는정반대로신앙심이깊었던버즈앨드린은귀환후정신이상을일으켜정신병원에들어가게된다.인터뷰때도우주체험에관해서는말하고싶지않다고입을다문다.
이책에서는이렇듯우주비행사들의결혼생활,돈문제같은세속적인고민들을비롯하여,종교문제등이그들의직업적인생활과함께리포트되어그생동감이생생하게전달된다.지금은어느정도상식이되어있는귀환후우주비행사의모습은모두이책에서처음리포트된것이다.
게다가몇번을읽어봐도그들의체험과인식의변화는무서울정도로자극적이다.지구를떠나보지않으면이해하지못하는인간과지구와의총체적인관계.그들대다수에게지구인이라는자기의식,조화가내재되어있는우주,지구에서의정치·종교·사상의대립항쟁의어리석음에대한인식이공통적으로발견된다.
한편정치,비즈니스계로진출한우주비행사도있다.국민적영웅이된글렌은정치적야심을품고상원의원에출마한후정계로진출했으며,앨런셰퍼드는재계인사들과친하게지내다가활발한투자활동으로백만장자가된성공사례에속한다.
특히환경,에너지개발분야로진출한우주비행사가운데월터쉬라는우주비행때지구환경이큰오염으로뒤덮인것을보고충격을받았다.그이유로그후환경문제와관련된회사를경영하고,환경프로젝트에참가하게된다.
"베트남상공에서는전쟁터에서서로쏘고있는포의불빛이보였다.밤이면소총의불빛까지보인다.베트남상공에서깜박깜박빛나는걸보았을때번개인가했다.번개는여러곳에서관찰된다.그러나번개의경우반드시구름속에서빛난다.그런데베트남상공은맑았던것이다.그래서전쟁의불빛임을알게되었다.밤에는마치불꽃놀이를보는듯했다.그게전쟁의불빛이아니었다면그아름다움에넋을잃을정도로아름다웠다."(정치와비즈니스,245쪽)
인류의우주로향한진출에동반되어인류전체에게반드시의식의변화가일어날것이라고한제럴드카의증언,반면에정신적인충격은전혀없었다고한폴와이츠의증언은대부분의우주비행사에게공통적으로듣는것으로서인상적이다.
"의식의변화는반드시일어날거라고생각한다.인류전체의의식이어떻게변한다기보다는우주에진출한인류와지구에남은인류사이에발생할의식의괴리가문제될거라고생각한다.미래에는우주로의인류의진출이진행되어마침내우주에항상인간이거주하게되고,우주에서인간의재생산도일어나게될것이다."(우주인으로의진화,302쪽)
"우리들은프로비행사이며,프로엔지니어다.엔지니어란기술적목적을부여받아그목적을실현하기위해온힘을짜내는프로페셔널이다.우리가지향해야하는목표는어디까지나테크니컬한목표이다.그이외의것,즉정신적인것이나심리적·감정적인것에마음을빼앗긴다면프로라고말할수없다.우주비행의그런정신적측면에대해알고싶다면그방면의프로를비행시켜야한다.즉작가,시인,철학자같은사람말이다.이건농담이아니라오래전부터나는그렇게해야한다고생각해왔다.그들에게서기술적인것은기대할수없지만,정신적인것은많이기대할수있을것이다.거꾸로우리들에게기술적인것은기대해도좋지만,정신적인것을기대하면곤란하다."(우주인으로의진화,278쪽)
또한인류의진화론적관점에서슈와이카트의증언에주목할필요가있다.
"러브록의『가이아』를읽기전부터생각하고있었고,읽은후에더욱깊이생각하게된건진화의문제이다.우주체험이래로나는인간이라는종의운명을생각의중심에두게되었다.인류의진화는지금부터어떤길을걸을것인가,인류는어디로향하고있는가라는의문이다.
인류의진화사라는관점에서보았을때나는지금의시대가가장독특한전환점일거라고생각한다.우리들은말하자면지금까지는어머니인가이아의태내에있었다.태아와마찬가지인것이다.아마지금임신9개월쯤된듯하다.드디어달이차면진통이와서인간은가이아바깥으로태어난다.그것은아마인간보다더진화한새로운종의탄생이라는형태를띨것이다.몇억년전그때까지바다에만있었던생물이비로소육지로올라왔다.그때까지의생물은바다에서만살수있었고,바다바깥은생물에게있어죽음을의미하는환경이었기때문에새로운종은바다바깥으로나가죽음의환경속에서살아갈수단을익혔다.지금까지는이것이생물진화사가운데가장큰전환점이었다.그것에필적하는,몇억년에한번있을까말까한진화사의일대전환점이지금눈앞에다가와있다.즉생물에게지금까지죽음의환경에불과했던대기권바깥의우주공간으로인간이라는생물이진화하여진출해나가고있다."(우주인으로의진화,345쪽)
이런우주를체험한사람들이도달한인식은우주진출과인식진화라는'미래'와생태적인삶이라는'현재'를연결하여21세기를향해나아가는여정의출발점이될것이다.
■『우주로부터의귀환』담당편집자의증언■
중앙공론사中央公論社히라바야시다카시平林孝
다치바나씨에게처음으로주목하게된것은1981년(소화56년)봄무렵이었다고기억한다.당시에나는잡지「중앙공론中央公論」편집부에소속되어있었는데,'논픽션특집호'를무척이나해보고싶었다.하지만중앙공론은문예춘추에비해논픽션작가와의유대가상당히약한상태였다.이대로는잡지편집상문제가있지않을까생각했다.일시에모든것을만회하지는못하더라도뭔가중앙공론다운논픽션의세계를구축해보고싶다는것이출판사모든사람들의염원이었다.
몇번인가의편집회의를거친끝에이번특집호는다치바나다카시중심으로엮어보자는결론을내리고,아시히신문사에서그를만나기로하였다.첫대면시의다치바나씨는무뚝뚝한사람이었다.이미논픽션의세계에서확고한위치를차지하고있는다치바나씨를앞에두고우리쪽도긴장했음에틀림없지만,열의만은그대로전달되었던것같다.그당시다치바나씨가흥미를지니고있었던테마는두가지였다.하나는프랑스의어느철학자에대한것이었고,또다른하나는우주비행사에대한것이었다.우주비행사에관해서전혀무지하고,무관심했던내가다치바나씨의관심의소재에
