눈물나무

카롤린 필립스

Carolin Philipps

1954년 독일에서 태어나 대학에서 영문학과 역사학을 전공했다.
고등학교에서 학생들을 가르치며 어린이와 청소년을 위한 작품을 쓰고 있다. 해외 입양아,
노숙자, 장애인, 에이즈 환자, 문맹자, 외국인 노동자와 아동 노동자 같은 사회적 약자들의
이야기를 썼다. 《커피우유와 소보로빵》으로 유네스코에서 주는 ‘평화와 관용의 상’을 받았다.

“이 나무는 빗물이 필요하지 않아.
우리 이야기를 듣고 우리가 흘린 눈물만 먹고도 자라지.”

《커피우유와 소보로빵》으로 유네스코에서 주는 ‘관용과 평화의 상’을 받은 카롤린 필립스 작가가 이번 작품에서는 국경을 넘는 난민 소년의 눈으로 ‘우리 안의 차별과 편견’을 들여다보게 한다.
가난과 배고픈 나날, 일자리마저 잃은 가족은 뿔뿔이 흩어졌다.
먼저 미국으로 건너간 엄마와 누이, 국경에서 난민 길잡이(코요테)가 된 형, 국경을 넘다가 사막에서 사라진 아빠, 마지막 남은 가족 루카도 이민자의 삶을 선택해 국경으로 떠난다.
사막의 더위와 이민 경찰의 눈을 피해 목숨을 건 월경, 그나마 다행인 것은 안내인이 된 큰 형을 만난 것이다. 그러나 사막에서 강도를 만나고, 강도와 큰형의 연관을 의심하는 일행들, 그리고 사라진 아빠의 진실이 밝혀지는데….

루카는 두 번이나 시도한 끝에 국경을 넘어 로스앤젤레스에서 가족을 찾는데 성공한다. 학교에 다니며 영어를 배우고, 멕시코 문화가 이상하지 않은 도시에서 살지만, 불법 이민자의 삶은 늘 위태롭고 위험하다. 이민자 규제에 대한 법이 강화되고 이민자를 바라보는 사회적 차별이 심해지는 가운데, 가족 사이에도 합법과 불법이라는 차이에 따라 보이지 않는 선이 생긴다.

이 책은 오늘날 전 지구적인 문제가 되고 있는 난민과 이민 문제를 잘 그려 내고 있다. 독일과 유럽 여러 학교에서 14세 학생들에게 읽히며 학급문고로 활용되고 있다.