패럴렐 월드 러브 스토리 (양장본 Hardcover)

히가시노 게이고의 걸작 장편 SF 미스터리『패럴렐 월드 러브 스토리』. 저자의 이번 작품은 애절하고도 아름다운 러브스토리로 ‘현실’과 ‘기억’의 두 평행 세계(패렐렐 월드) 속에서 정체성의 혼란에 휩싸인 주인공 ‘쓰루가 다카시’의 이야기를 담고 있다. ‘히가시노 문학’의 최고봉이라 할 수 있을 만큼 아름다운 문장들로 도쿄 전철을 매개로 이루어지는 남녀의 운명적인 만남을 그려냈다.

대학원생인 쓰루가 다카시는 매일 아침 정해진 시각에 같은 전철을 탄다. 어느 날 차창으로 나란히 달리는 전철을 바라보던 그에게 맞은편 전철에 타고 있는 한 여성이 눈에 뜨인다. 그 후 그녀가 매주 화요일 같은 시간에 같은 전철을 탄다는 것을 알게 된 다카시는 그녀에게 점점 빠져든다. 그렇게 1년 가까이 시간이 흐른 후 다카시는 대학원을 졸업하게 되고, 그 전철을 타는 마지막 날 그녀의 전철을 타기로 결심한다. 그러나 늘 같은 자리에 그녀의 모습은 보이지 않고, 허탈한 마음에 창밖을 바라보던 그는 자신이 탔어야 할 전철 안에 있는 그녀를 발견한다.

그 후 세계 굴지의 종합 컴퓨터 회사에 입사한 다카시는 중학 시절부터 단짝인 친구 도모히코의 애인 마유코가 자신이 그토록 그리워하던 전철 속 여인이라는 사실을 알고 경악한다. 친구의 행복을 기뻐하면서도 질투에 시달리던 다카시는 어느 날 아침 눈을 뜨자 마유코가 자신의 연인이 되어 옆에 있는 믿을 수 없는 상황에 놓이고 현실과 꿈이 뒤죽박죽 된 상황에서 두 세계 가운데 어느 쪽이 진실인지 파헤치는데…….

이 작품은 사랑과 우정 사이의 갈등, 삼각관계라는 통속적인 플롯을 가진 러브스토리이지만 눈물샘을 자극하는 감성적인 이야기를 담고 있지 않다. 더불어 저자만의 방식으로 풀어낸 사랑 이야기만을 담은 것이 아닌 눈앞의 현실과 기억 속의 현실 가운에 어느 것이 진실인지 알 수 없는 혼란을 그리며 미스터리로써의 재미 역시 충분히 전하고 있다. 두 개의 모순된 세계에서 진실을 밝혀나가는 과정을 정밀한 복선과 겹겹의 트릭, 허를 찌르는 전개로 펼쳐 보이며 저자의 진면목을 유감없이 보여준다.