이런반전은없었다.
누구도결말을예측할수없는이중삼중의트릭,스릴만점의심리전.
“스포일러금지!”
외딴산장에여덟명의남녀가모인가운데한밤중은행강도범이침입해인질극을벌인다.인질들은수차례탈출을시도하지만번번이실패하고,강도범과인질들사이에숨막히는줄다리기가펼쳐지는가운데인질한명이살해된체발견된다.
여기까지만보면별로특이할것없는미스터리소설의흔한소재와줄거리다.
그러나히가시노게이고가쓰면다르다.
“대단한충격.읽은뒤머리가저렸다.”(byyop)
“경악의라스트.다읽은다음‘당했다~~!’라고외쳤다.”(bypeki223)
“속아서쇼크!”(레이)
작품을먼저접한일본독자들이아마존저팬사이트에남긴서평은한결같이‘충격’과‘경악’,그리고‘속았다’는것이다.
그도그럴것이,마치잘짜인무대에서벌어지는한편의연극과도같은이소설의전개를그저흥미진진한시선으로바라보던독자들이작품의클라이맥스에가서그누구도상상조차할수없었던엄청난반전과맞닥뜨리며머리를한대얻어맞은것과같은충격에휩싸이기때문이다.
일본의소설가오리하라이치가히가시노게이고를가리켜“여러종류의서랍을다양하게가진작가”라고일컬었듯이그는본격미스터리에서범죄심리소설,서스펜스,심지어SF에이르기까지,도무지같은작가의작품이라고는생각하기힘든다양한소재와장르를넘나들며많은작품을발표해왔다.그리고이번에도아주매력적인서랍하나를독자들에게열어보인다.
아버지소유의별장근처작은교회에서결혼식을올리는것이꿈이었던도모미는그꿈이이루어질날을불과일주일앞두고식장으로예정된교회에다녀오다가운전부주의로인해가드레일을들이받고절벽에서추락해사망한다.
얼마후,그녀의약혼자였던다카유키는도모미의아버지로부터별장에와서묵으라는초대를받는다.도모미가죽은이후에도그녀의가족과인연의끈을놓지않았던다카유키는기꺼이초대에응해도모미의부모와오빠를비롯한7명의친인척과함께별장에서며칠을보내기로한다.
다카유키가별장에도착한날밤,경찰에쫓기던2인조은행강도가별장에침입해그곳에모여있던8명을감금하고인질극을벌인다.
인질들은여러가지방법으로탈출을시도하지만번번이실패로끝나고,인질과강도사이에피말리는신경전이벌어지는가운데인질중한사람이등에칼이꽂힌시체로발견된다.
정황으로미루어범인은강도가아닌인질중한사람.
나머지7명의인질은서로에대한의심으로패닉에빠지는데…….
스토리는명료하고전개도복잡하지않다.하지만초대된손님과2인조은행강도사이에긴장과서스펜스가점차고조되는가운데클라이맥스에이르면대반전이전개되는것이다.
독자의주의가‘은행강도의손아귀에서인질들이어떻게풀려날것인가’또는‘은행강도를어떻게잡을것인가’에쏠려있을때작가는커다란함정을파놓은채미소를띠며독자가걸려들기를기다린다.
이러한소설적기법은소위‘서술트릭’이라고하는것으로,일반적인추리소설에서의트릭은작품중범인이경찰이나탐정의추적을피하고자신이범인임을감추기위해장치하는트릭임에반해서술트릭은작가가독자의선입견이나일반상식의허점을이용해고의로정보를오인하도록만듦으로써독자가그사실을깨달았을때큰충격과반전을느끼도록하는미스터리작법이다.
즉,작가는독자를속이기위해고의로오해할만한정보를흘리거나혹은일부정보를감추며,그러한작가의트릭을눈치채지못하고범인의거짓말이나트릭을찾아내기에급급한독자는결말에가서뒤통수를얻어맞은것과같은배신감과허탈감을느끼게된다.그리고뭔가부자연스럽거나허술하다고생각했던설정이나사건이모두독자를마지막까지작가가설치해놓은덫으로끌고가기위한교묘한장치였다는사실을깨닫게되는것이다.
탁월한스토리텔러인히가시노게이고는이번『가면산장살인사건』에서작중인물의대사를통해독자가트릭을눈치챌수있을만한정보를간간히흘리며독자와의아슬아슬한두뇌싸움을벌인다.그러면서도독자를쉽게트릭으로부터해방시켜주지않은채마지막까지끌고간다.
작가와의치열한두뇌싸움끝에클라이맥스까지쫓아간독자는작가의이러한악의에분노와통쾌함을동시에느끼게될것이다.
