[평생스승을기리며삶과철학을재구성한플라톤]
플라톤의대표저작인『국가』에서이데아론을주장하는이도소크라테스일까?그럴가능성은낮다고본다.플라톤은스승이죽자메가라(그리스남부의도시로학문·예술의중심지)의신전에은신해있다아테네로돌아온다.곧이어아카데메이아를세우는데,이때부터의대화편에서플라톤은소크라테스를아카데메이아의사상과원칙을대변하는인물로삼는다.『국가』는이시기를대표하는대화편인것이다.그레고리블라스토스(GregoryVlastos)는“이런작업을통해플라톤은소크라테스의철학을옮겼다기보다는그것을새로만들어냈다.”고평가한다.플라톤은스승의행적과말씀을곧이곧대로옮기는데서벗어나,스승의사상을좀더‘다듬거나’보완했다.스승의사상을근본적으로뒤집지는않은채말이다.
[천병희의플라톤번역은1972년으로거슬러올라가]
천병희의『국가』번역은1972년으로거슬러올라간다.‘세계의대사상’이라는시리즈를출간하던한출판사가급한일정으로번역을의뢰했는데,그텍스트가바로『국가』였다.당시1~5권은박종현교수가,6~10권은천병희교수가번역했다.세월이흘러1997년에박교수의주역(註譯)『국가·정체』가나온바있고,천교수의『국가』는2013년에야출간되었다.그리스철학의정점은누가뭐래도플라톤의『국가』인데,우리는두거장이그리스어원전을우리말로옮긴두권의『국가』를만날수있게되었다.
이보다1년앞서천병희는『소크라테스의변론/크리톤/파이돈/향연』(플라톤전집1권)을옮긴다.앞서의『국가』부분번역을제외하면이것으로플라톤대화편번역사업의첫삽은뜬셈이다.그러던것이이듬해『국가』(플라톤전집4권)(2013년)를번역하면서부터1년에책을기준으로두세권씩의대화편번역을꾸준히이어간다.
『파이드로스/메논』(2013년),『고르기아스/프로타고라스-소피스트들과나눈대화』(2014년),정치가/소피스트』(2014년),이온/크라튈로스』(2014년),뤼시스/라케스/카르미데스-초기대화편들』(2015년)그리고2016년에는『플라톤의다섯대화편-테아이테토스/필레보스/티마이오스/크리티아스/파르메니데스』를펴내고,한해가저물무렵마침내『법률』(2016년)까지번역하는데,『법률』은그가옮긴22번째플라톤의대화편이면서분량만이아니라내용에서도『국가』와비교되는역작이었다,이러다천병희라는한번역가가플라톤전집을완역하게되는것은아닐까,기대를모으기시작했다.플라톤이저술했다고알려진대화편은34편가량인데,위작(僞作)이확실하다고판명된것을빼고거의대부분의플라톤의대화편을이미번역한상태였다.조용히시작된그러나예사롭지않은‘사건’이었다.『에우튀테모스』,『에우튀프론』등천병희가‘번역한’대화편보다는‘번역하지않은’대화편들을헤아리는일이더수월한상황이었다.
[한사람이플라톤전집을완역하는것은아닐까,기대]
물론천병희는어디에서도플라톤전집완역을약속한바없다.다만가능성이높다고보는것은팔십대를바라보는노학자가최근10년가까이플라톤대화편번역에‘올인’하고있었기때문이다.한매체와의인터뷰에서천병희는왜하필플라톤대화편에집중하느냐는질문에대답했다.“나는다른일안하고이것만하니까.다른사람들은잘모르겠고,내게주어진시간동안…….”플라톤전집을기대하게된답변이다.
2019년4월,처음으로선보이는「에우튀프론」,「에우튀데모스」,「메넥세노스」가포함된7편의대화편을묶은플라톤전집2권과함께아직번역되지않은플라톤대화편과플라톤이직접쓴용어해설편지글,위작을엮은플라톤전집7권을동시에펴냄으로써,마침내천병희의플라톤전집완간되기에이른것이다.
[어렵다는철학서가술술읽히는힘은무엇일까?]
천병희의대화편들은무엇보다잘읽힌다는점에서독자의사랑을받고있다.철학전공자의번역처럼깨알같은주석은없지만본문이술술읽힌다는점을누구나인정한다.플라톤의대화편은문학작품으로분류되기도하는데,옮긴이가문학전공자인점이어렵다는철학서를술술읽을수있게하는건아닐까?플라톤대화편말고도『일리아스』『오뒷세이아』를비롯한50여편에이르는그리스로마의고전들을원전번역한내공이있기에가능한일이라할수있다.천병희의대화편은전공자들또는진지한독자들의전유물처럼여기던플라톤의대화편을일반독자들도읽게만든다.
옛날부자들의재산규모를표현할때,그의땅을밟지않고는근동의사람들이자기집에갈수없었다는식의수사가동원되었다.고전과지식의영토이지만서양고전을탐독하려는독자라면번역가천병희를거치지않고는자신의집을만들기힘들게되었달까,이런수사가등장해도무방할듯하다.
[위작도플라톤의철학을이해하는데도움될것]
"플라톤전집에서위작까지다옮긴것은위작도플라톤의철학체계를이해하는데도움이될것이라고믿기때문이다."
천병희는플라톤전집서문에서7권을,굳이위작(僞作)논란에서자유롭지않은것까지번역해서펴내는이유를이렇게밝히고있다.
플라톤전집7권은「알키비아데스」I·II,「힙피아스」I·II,「미노스」,「에피노미스」,「테아게스」,「클레이토폰」,「힙파르코스」,「연인들」,「서한집」,「용어해설」,「위작들」을수록하고있다.
부제가‘사람의본성에관하여’인「알키비아데스I」에서소크라테스는알키비아데스라는장래가유망한젊은이를상대로질문을던진다.알키비아데스가스스로자신의무지를깨닫게하는과정인데소크라테스의'산파술'의진미를느낄수있다.「알키비아데스II」의부제는'기도에관하여'다.옮긴이서문에따르면,수록작품중「알키비아데스II」,「연인들」,「악시오코스」,「미덕에관하여」,「용어해설」,「데모도코스」,「에뤽시아스」,「정의에관하여」,「미노스」,「시쉬포스」는플라톤의위작이라고분류한다.그러나「힙피아스II」(아름다움에관하여)은아마도플라톤이쓴것같고,「알키비아데스I」,「에피노미스」(새벽회의또는철학자에관하여),「힙파르코스」(이득을사랑하는사람),「힙피아스I」(아름다움에관하여),「클레이토폰」,「테아게스」(지혜에관하여)는플라톤의위작인것같다.
또한편지들중에서여섯번째~여덟번째는플라톤이쓴것같고두번째,세번째는위작인것같으며,나머지는위작이다.여섯번째편지는‘플라톤이헤르메이아스와에라스토스와코리스코스의행운을빌다’이다.이들은플라톤의제자들이다.일곱번째편지는‘플라톤이디온의친족과동료의행복을빌다’이다.플라톤이쉬라쿠사이를처음방문한기원전388~387년에디온은20살쯤되었다.여덟번째편지도일곱번째편지와수신인이같다.
위작들(Notheuomenoi)에수록된확실한위작들은「정의에관하여」(Peridikaiou),「미덕에관하여」(Periaretes),「데모도코스」(Demodokos),「시쉬포스」(Sisyphos),「에뤽시아스」(Eryxias),「악시오코스」(Axiochos)까지모두6편이다.
