스도쿠의의미와기원
스도쿠란숫자를이용해논리력을테스트하기위해고안된퍼즐이다.일본어인스도쿠는숫자(number)를뜻하는스(數,su)와홀로(single)를뜻하는도쿠(獨,doku)를조합한이름으로,다른말로풀이하면‘한자리수’정도로이해할수있다.
스도쿠는기본적으로가로와세로9칸씩모두81칸의정사각형으로구성되어있는데,개별퍼즐은단계별난이도에따라수준이변하기도하지만규칙은원칙적으로동일하다.즉,9칸으로이루어진각각의가로줄및세로줄과가로3칸×세로3칸의9칸으로이루어진작은상자에1에서9까지의숫자를단한번씩만사용해서채워야한다.
단계별수준에맞추어서어떤칸에는이미숫자가기입되어있다.낮은단계일수록많은숫자가기입되어있지만,보통30개이상은넘지않는다.이숫자들은가로세로대칭적으로균형을맞춰서기입되어있다.
스도쿠의정확한기원은알려져있지않다.하지만최근일어나고있는폭발적인스도쿠열풍은1984년‘니콜리’라는일본출판사에서초기버전의스도쿠퍼즐책을발매한것에서비롯된다.당시니콜리출판사는1970년대미국에서출간되었던‘넘버플레이스(numberplace)’라는숫자퍼즐책에서영감을얻어초기버전의스도쿠퍼즐책을출간하게되었다고밝힌바있다.
니콜리출판사는1986년경초기버전의게임규칙을새롭게고안해서스도쿠의인기를대폭끌어올리게된다.니콜리에서고안한새로운규칙은다음과같다.첫째,이미기입되어있는숫자는표안에서가로세로대칭적으로균형을맞추도록한다.둘째,가로줄1과가로줄9에는숫자가두개씩들어있어야하고,또세로줄1과세로줄9에는숫자가각각한개씩들어있어야하는식이다.셋째,표안에미리제시한숫자는모두합해서30개를넘지않아야한다.
이렇게새로운규칙으로정비된스도쿠는일본에서가장인기있는퍼즐게임이되었고,곧이어유럽과미국,인도등지로빠르게확산되었다.
스도쿠의열풍과효능
스도쿠가그토록엄청난인기를얻게된데는수학적인원리에기반을두면서도순전히논리만을이용해야하는게임이라는점에있다.이게임은숫자대신부호나알파벳또는색깔을이용해서칸을채우는식으로응용해도무방한데,이때도기본원리만은항상같다.거의모든스도쿠퍼즐은논리적으로풀어낼수있는것이며,복잡한수학적인계산은전혀할필요가없다.따라서숫자만생각하면멀미부터나는숫자기피증환자도스도쿠만큼은전혀걱정하지않아도된다.여기서숫자는스도쿠를푸는데필요한단순한수단일뿐이다.
덕분에남녀노소를막론하고누구나스도쿠에도전할수있다.물론너무쉽다고해서퍼즐을푸는즐거움이반감되는것은결코아니다.적당히쉬운듯하면서도정답으로가는과정이그리순탄치만은않은것이바로스도쿠다.이논리퍼즐은쉬운단계에서게임자들을도취시켰다가어려운단계에서점차그들을긴장하게만드는특별한매력을지니고있다.
이제스도쿠는강한매력을발산하며,전세계적으로미치지않는곳이없을정도다.스도쿠는(긍정적인의미에서의)중독자를양산하고있는데,그효능은다음과같다.
똑같은퍼즐이라도어떤사람은30분내에풀기도하지만또어떤사람은두시간이걸려도풀지못하기도한다.이것은선천적으로퍼즐을푸는단서를쉽게찾아내는사람이있기때문이다.따라서퍼즐을푸는데시간이많이걸린다고해서머리가나쁘다고생각할필요는없다.스도쿠를꾸준히풀다보면자신도모르는사이에논리력과창의력이발달되기때문이다.덕분에처음에는전혀엄두가나지않았던퍼즐도어느새쉽게풀수있게된다.또스도쿠를풀려면사고를집중해야하기때문에자연스럽게집중력도길러진다.
유럽에서는노년기의치매예방을위해많은사람들이틈틈이스도쿠를즐기고있다.또어린이들의논리력향상을위해방송국이나지역사회마다스도쿠경진대회를열기도하고,심지어교육과정에포함시키는학교도늘고있다.
이제스도쿠는재미있는단순한숫자놀이에머무르는것이아니라치매예방이라는임상적효능과논리력향상이라는교육적효능을동시에발휘하고있다.이는스도쿠가긍정적인의미에서의중독자를양산하는중요한이유이기도하다.
≪슈퍼스도쿠SPECIAL≫만의‘특별함’과구성
세계적인수학자이자영국최고의스도쿠전문가인제임스E.릴리박사가저술한≪슈퍼스도쿠1,2≫의후속시리즈이기도한≪슈퍼스도쿠SPECIAL≫은,전작의명성과권위에필적할만한최고수준의스도쿠퍼즐을엄선하여수록하였다.
이책에수록한200개의스도쿠퍼즐은,컴퓨터프로그램으로조합한기계적인퍼즐위주인대부분의스도쿠책과는달리영국의퍼즐전문가들로구성된‘퍼즐러미디어리미티드’가오랜시간숙고의연구를통해일일이손으로만들어낸정통스도쿠퍼즐이다.
이책은≪슈퍼스도쿠1,2≫를통해스도쿠퍼즐을푸는데능숙해진독자는물론이고,스도쿠를처음접하는사람들을위해난이도체계에맟춰단계별로구성하고있다.
먼저‘SPECIALLEVEL1’은스도쿠퍼즐을처음접하거나많이풀어보지못한초심자를위해구성되었다.이단계는특히초심자들이퍼즐에대한자신감을차근차근쌓아가면서스도쿠퍼즐에적용할수있는다양한전략에익숙해지도록하는데주안점을두고마련되었다.물론스도쿠퍼즐의숙련자들이본게임(?)에들어가기에앞서‘머리풀기용’으로풀어보기에도안성맞춤이다.
이어‘SPECIALLEVEL2’는‘SPECIALLEVEL1’을소화해낸초심자들이‘진정한퍼즐러(puzzler)’가되기위한통과의례에해당하는부분이다.앞단계에비해다소까다로운형태의퍼즐을경험해가는과정에서당신은당신의논리가한층정교해지고집중력이높아지고있음을느끼게될것이다.
‘SPECIALLEVEL2’를넘어섰다면이제‘진정한퍼즐러’의길에막접어들게된것이다.지금부터는퍼즐러무림안에서강호의고수퍼즐들과피할수없는대결을벌여야한다.‘SPECIALLEVEL3’이바로그대결장에해당한다.이단계를모두섭렵하고난뒤책의위,아래,옆면을보면유독이부분에해당하는곳이시커멓게손때가묻어있거나너덜너덜해져있을것이다.그것은당신이이단계에서가장많은고민을했음을보여주는증거이기도하거니와드디어당신도(긍정적인의미에서의)스도쿠중독자가되었음을의미하는것이기도하다.
컴퓨터프로그램의기계적인반복성으로흥미를반감시키는기존의스도쿠책에불만을가지고있는독자라면≪슈퍼스도쿠SPECIAL≫만의‘특별함’을충분히만끽할수있을것이다.
