《리더스다이제스트》가선정한‘20세기최고의에세이’「사흘만볼수있다면」,
어린이책으로는국내처음으로‘전문완역판’을최고의번역으로수록!
그리고70여장의사진과함께보는헬렌켈러의감동적인삶이함께담긴책
국내처음으로선보이는,아이들을위한「사흘만볼수있다면」완역판!
「사흘만볼수있다면(Threedaystosee)」은보지도듣지도말하지도못하는‘삼중고’에시달리던헬렌켈러(HelenKeller)가1933년53살의나이에쓴수필(essay,철학이담긴짧은글)이다.7살에애니설리번선생님을만나모든사물에이름이있다는사실을깨달은뒤헬렌은전과는전혀다른새로운인생을살아간다.그러는동안헬렌은끊임없는노력을통해기적을일으킨장애아,연사,영화배우,보드빌배우,진보적인운동가,사회사업가등으로서커다란명성을얻었다.그야말로숨가쁘게달려온45년여의세월이었다.하지만헬렌에게도한가지간절한꿈이있었다.이수필의제목에서알수있듯,단며칠이라도자신을둘러싼사람들과세상을보고싶다는바람이었다.「사흘만볼수있다면」은헬렌의이러한‘이루어질수없는’꿈을담담하게적어내려간글이다.이글에는그어떤화려한기교나미사여구도없고,거창한주제나이야기도없다.하지만글을읽고나면가슴이더욱애절해지고감동이가슴속저깊은곳에서강하게밀려오는것을느낄수있다.끊임없이글을갈고닦은헬렌의노력이더욱빛나는대목이다.
하지만아쉽게도지금까지국내에서는이수필이어른들을위한글로만소개되어있다.아이들책에는이글의‘제목’만가져다쓰거나,내용을축약하거나,아니며헬렌켈러의생애를소개하면서일부인용되는게전부이다.물론이글이어린이를위해쓴글은아닐지라도요즘어린이들에게읽혀도손색이없는텍스트인것만은분명하기에,두레아이들은국내처음으로어린이들을위해이수필을완역해서펴냈다.또한그어떤번역보다읽기쉽고이해하기쉽도록우리말로옮겼으며,70여장의헬렌켈러사진들을화보처럼배치함으로써독자들이편하게읽도록배려했다.
이책은제인구달,레이첼카슨,헨리데이비드소로,넬슨만델라에이어소개하는‘두레아이들인물읽기시리즈’의다섯번째책이다.두레아이들은앞으로도환경과생태,나눔과배려,사람과세상에대한사랑을실천한훌륭한인물들을찾아내어린이들에게소개해나갈것이다.
사흘만볼수있다면여러분은무엇을볼것인가?
헬렌켈러는「사흘만볼수있다면」에서“내일당장죽을것처럼살겠다는다짐은꽤훌륭한마음가짐”이지만사람들이이런다짐과달리“대부분살아있는것을당연한것으로여기는”것에안타까워한다.또한오랫동안숲속을산책하고돌아온‘시력이온전한친구’에게무엇을보았느냐고물었는데‘별거없었어’라는대답이돌아오자이렇게한탄한다.“한시간동안이나숲속을거닐었는데특별하게말할것이하나도없다니,어찌그럴수있을까?한치앞을못보는나도단순한촉감만으로흥미로운것들을몇백가지나찾아낼수있는데말이에요.”
「사흘만볼수있다면」은이렇듯자신들이보고듣고느끼고말할수있는능력이얼마나큰행복이고축복인지모르며살아가는사람들에게자신을돌아보게하고그런행복을깨닫게해주는글이다.우리에게주어진감각을마음껏사용하여순간순간을충만하게살라고깨우쳐준다.헬렌은이렇게말한다.“때때로나의마음은이모든것들을내눈으로직접보고싶다는열망으로소리칩니다.…대부분의사람들은안타깝게도이빛의세계에서우리가받은‘볼수있다는선물’을삶을더욱충만하게해주는수단이아니라그저편리하게쓸수있는도구로만사용합니다.”헬렌의안타까움이오죽이나컸으면,자신이대학총장이라면‘눈을사용하는법’이라는강좌를만들어학생들에게꼭들려주고싶다고했다.“학생들의잠자고있는둔한기능과감각들을일깨워”주기위해서.그리고헬렌은이렇게자신이‘사흘만볼수있다면이날들을어떻게보낼지’들려주는동안우리들에게도같이상상해보라고권한다.물론헬렌은알고있다.자신의이야기가우리가곧장님이된다면세울계획과는맞지않는다는것을.그래도‘사흘만볼수있다면’여러분은무엇을볼것인가?
헬렌이보고싶은것들은무엇일까?
그럼헬렌이사흘동안보고싶은것들은무엇일까?먼저헬렌은‘친절과상냥함과우정으로나의인생을살만한가치가있는삶으로만들어주었던사람들’을보고싶어한다.그중으뜸은역시앤설리번선생님이다.그리고친구들과주변의물건들,숲속을거닐며자연의아름다움을보고싶다고한다.두번째날에는이세계의과거와현재,그리고인간과자연의역사등을보여주는박물관과미술관을구경하고,저녁에는극장이나영화관에서보낼것이라고한다.그리고마지막날에는현재사람들이일하며사는세계,사람들이살아가는여러모습을보여주는도시를찾아가그현장을생생하게느끼고,저녁에는다시연극을보고싶어한다.
이수필을읽고나면헬렌의꿈이의외로소박하다는것을알수있다.그가보고싶은것은사랑하는사람들,주변의사소한물건들과숲,그리고인간과자연의역사,그리고예술등이전부라고해도과언이아니다.인간들에게는본디욕심과기대가있고,그것이충족되지않을때실망도하고서로다툼도벌어진다.심지어톨스토이의작품「우리에겐얼마만큼의땅이필요한가」의주인공처럼자신의욕심을이기지못해끝내죽음에이르기도한다.하지만헬렌은볼수있는짧은시간이끝나고다시암흑의세계가자신에게닥쳐온다고해서지나간시간을아쉬워하거나욕심을부리지않는다.이것이이짧은수필이‘욕심’의유혹을완전히떨치지못하는우리들에게더큰감동을주는큰이유이기도하다.“어둠이내앞에다시내려앉으면나는얼마나많은것들을보지못했는지깨닫게되겠지요.하지만내마음은찬란한기억들로가득차서아쉬워할새가없을겁니다.모든물건들을만질때마다그물체가어찌생겼는지에대한빛나는기억이떠오를테니까요.”
그러면서헬렌은마지막으로볼수있다는것이얼마나소중한지‘귀띔’해준다.
“내일당장장님이될것처럼당신의눈을사용해보세요.그리고다른감각들을사용하는데도똑같이그렇게해보세요.내일귀머리거리가될것처럼음악소리와새의노랫소리,그리고오케스트라의강력한선율에귀를기울이세요.내일당신의촉각이모두마비될것이라생각하고모든물건들을만져보세요.내일부터다시는냄새도맡지못하고맛도못볼것처럼꽃의향기를맡고,한입한입음식을맛보세요.그렇게모든감각을최대한활용하세요.자연이여러접촉수단을통해당신에게가져다주는이세계의모든즐거움과아름다움에영광을돌리세요.그렇지만확신하건대,모든감각들가운데볼수있다는것이상으로우리에게큰기쁨을주는것은없습니다.”
‘암흑의세계,고요의세계’를넘어희망이된헬렌켈러
헬렌켈러는세계의위인들가운데에서도특별한위치를차지하고있다.헬렌과같은사람은아무도없었다.그는볼수없었고들을수도없었다.그가하는말은간신히알아들을정도였다.그런데도그는자신의생각과느낌을표현하는방법을배웠고,인생을살아가는법을배웠다.헬렌은장애를가진사람도‘사람’이며,자연스럽게살아갈수있다는것을보여주었다.용기와강인한의지를통해눈먼이들과볼수있는이들모두에게희망을가져다주었다.
헬렌켈러는1880년6월27일,앨라배마주의터스컴비아에서태어났다.태어난지19달이되었을때,열병에걸렸는데,가족주치의는그병이‘뇌염’이라고했다.이병은성홍열이거나뇌수막염이었을것으로보이는데,뇌와척수에염증을일으켰다.그병이무엇이었든간에그당시에는이병을치료할약이전혀없었다.며칠이지난뒤,끔찍한열이내리고깊은잠에빠졌다.헬렌이깨어난뒤,얼마되지않아헬렌의어머니는자신의딸이볼수도들을수도없는사람이되어버렸다는것을알게되었다.그것은남은평생어둠과적막속에서살아가야한다는것을뜻했다.
눈멀고귀도먼아아이는제멋대로굴고순종하지않았다.헬렌의부모는어찌할바를몰랐다.헬렌의7번째생일을몇달앞둔1887년3월,헬렌의운명을바꿔놓는일이일어났다.애니설리번이헬렌의선생님이되기위해헬렌의집에도착한것이다.그뒤로헬렌의삶은전혀달라졌다.애니선생님은손가락으로헬렌의손바닥에글자를써주어눈멀고귀먹은소녀에게‘말’을할수있었다.애니선생님은헬렌에게이세상의모든것에는이름이있다는것을가르치고,‘물’이라는낱말과‘물’이같은것이라는것을깨우쳐주었다.선생님은낱말들이연결되어문장이된다는것을깨우쳐주고,글읽기를가르쳐주었다.그리고공부하도록격려했다.선생님은마침내헬렌의마음을여는데성공했다.
1900년,헬렌은매사추세츠케임브리지에있는래드클리프대학에들어갔다.대학을졸업한뒤,헬렌은맹인과청각장애인을위해활동했다.그는기사와책을쓰고,강연을하고,맹인을돕는기구를위해수백만달러의돈을모금하는것을도왔다.
헬렌켈러는여행을즐겼다.맹인과청각장애인의생활을돕기위한그녀의노력은그녀를세계구석구석으로이끌었다.1901년부터1957년까지헬렌은6대륙의40여개나라를방문했다.헬렌은또한맹렬한사회봉사자였다.그는파업을하고노동조합을만들려는노동자들의권리를지지했다.헬렌은여성이선거에서투표할수있는법적권리를얻기위해노력하는수백만여성들의운동에동참했다.
헬렌은전쟁을싫어해서,“나라들이자유,정의,그리고모든이를위한풍요로운삶을위해싸워야한다”고말했다.헬렌은미국의1차세계대전참전에반대하며,전쟁은곧죽음과사람들의극심한고통을의미한다고강조했다.
헬렌켈러는앞선시대의사람으로점차잊혀져가지만,오늘날수백만명의사람들의그가남겨놓은업적의혜택을입었다.헬렌의주된메시지는“우리는모두똑같다.우리는볼수있는사람들처럼충만한삶을살수있도록여기에왔다.그리고우리는우리자신인것이괜찮다(OK).”는것이다.이말은장님이나시청각장애인이나,그어떤장애인들도독립적인삶을이끌어나갈수있다는것을뜻한다.그들도바로헬렌켈러처럼될수있다는것을뜻한다.
