입소문으로구해읽던타이슨의역작
2000년대들어비평이론은적어도두가지방향으로발전했다.대학원수준에서만다뤄지던몇몇이론가들이학부수업에도등장하기시작했는가하면,다른학문분과에서주로논의되던일부이론이문학연구에서도기본틀로자주사용되기시작했다.이렇게비평이론을대학(원)이나학문과연결지어얘기하는것은매우자연스럽다.그렇다면비평이론은‘상아탑’의전유물인가?
이책의초판이간행된1999년부터제대로된비평이론개설서에목말라하는독자들사이에서“원서로구해읽는”추천서로이름을알린타이슨의《Criticaltheorytoday》의제2판(2006)이바로이책《비평이론의모든것》이다.
이책의탁월한점은상아탑의전유물로만인식돼온비평이론의현실적‘효용성’을
<서문>
과제1장을비롯하여책전체에걸쳐주장하고설득한다는데있다.비평이론을왜공부하는가?비평이론을공부해서무엇에쓰는가?저자인로이스타이슨은대답한다.“세계를잘들여다보는데,우리삶을더잘이해하는데비평은큰쓸모가있다!”
이책의구성과독자층
이책《비평이론의모든것》은비평이론이문학텍스트를현실과더불어이해하는데기여할뿐아니라,우리가살아가는세계를자기나름대로바라볼수있도록돕는다는사실을보여준다.총13개장에걸쳐각이론의핵심개념과용어를상세히설명하고,비평이론에쓰이는개념과분석법을문학분석에어떻게활용할수있는지를다양한사례를들어보여준다.특히각장마다해당비평이론을이용한상세한《위대한개츠비》분석과,질문형식으로구성한기타문학작품분석및
<더읽을거리>
,해당이론의
<중요한이론서들>
,
<참고문헌>
을붙여비평이론의초심자부터고급독자까지모두유용한도움을얻을수있다.
이론공부를막시작한학생이든,아직까지이론을충분히접하지않아좀더이론적관점에익숙해지고싶은교수든지간에,이론에부담을느끼는독자라면누구나이책을진정한의미의‘기초’설명서로삼을수있다.
11가지이론틀로꿰뚫어읽는‘위대한개츠비’
이책《비평이론의모든것》은주로문학과관련된부분에중점을두고비평이론을개설한다.저자가밝힌두가지이유는이렇다.우선은대부분의독자가문학을배우는학생또는문학을가르치는교사의입장에서비평이론을접하게된다고보기때문이고,그다음으로인간삶의‘실험실’인문학은모든독자가공유할법한인간경험의구체적인사례들을제시한다고생각하기때문이다.
이런이유에근거하여저자가책에소개된모든이론을차례대로적용하여아주꼼꼼히읽는텍스트가1925년에발표된F.스콧피츠제럴드의유명한소설《위대한개츠비》다.모두알다시피이소설은영미문학의정전canon으로언급되는,이미수많은독자들이읽고감명받은“위대하고도재미있는소설”이다.그러나저자가《위대한개츠비》를선택한이유는,무엇보다도이소설이여러비평이론들에잘들어맞기때문이다.이말은곧,어떤이론틀에끼워맞춰보는지에따라이소설은전혀다른관점을드러낸다는의미다.
자본주의에주목할것인가,동성애에주목할것인가
예를들어,마르크스주의비평에틀로《위대한개츠비》를바라보면,이소설은자본주의의어두운이면을드러낸다는사실을아주명쾌하게보여준다.이소설은경제적으로부유해진이들의모습을있는그대로형상화하고,아메리칸드림이어째서그기대를충족시키는데실패할뿐아니라개인의가치를타락시키는데일조하는지날카롭게지적한다.다시말해,《위대한개츠비》는미국의자본주의문화와그것을부추기는이데올로기에대한신랄한비판작업을수행하는소설이다.
그런데최근유행하는레즈비언·게이·퀴어비평이론으로《위대한개츠비》를들여다보면,소설의극적인장면들곳곳에은밀히스며들어있는동성성애적서브텍스트가이소설의너무나도명백한이성애적서사를퇴색시키는걸알수있다.왜소설속등장인물들은죄다불륜에끌리는가?개츠비의분홍색양복은왜게이·레즈비언기호로작동하는가?소설의화자인닉의눈에비친개츠비의모습이흡사흠모하는여성을묘사한것같은느낌을주는건왜일까?
세상을바라보는하나아닌‘여럿’의관점
물론이책은《위대한개츠비》만을분석하지않는다.메리셸리의《프랑켄슈타인》(1818)에대한해체론적해석,토니모리슨의《가장푸른눈》에대한마르크스주의적분석,월트휘트먼의
<나자신의노래>
에대한게이비평적분석,조셉콘래드의《암흑의핵심》에대한탈식민주의적비평등다채로운비평이론의스펙트럼으로다종다양한문학텍스트들을비춰본다.이때독자들이쉽게빠지는함정이있다.바로텍스트와이론을끼워맞추면서양자의세부요소들을왜곡하는것이다.자주언급되는개츠비의‘분홍양복’은명백한게이코드일수도있지만,자본주의의천박함을상징하는기호일수도있다.이책《비평이론의모든것》은비평이론을이런저런꽃들이혼합된‘꽃다발’로보라면서,비평이론이가르쳐주는가장중요한사실은우리가세계를이해하는방식은하나가아닌‘여럿’이라는점을강조한다.
