아인슈타인 교실의 문제아 세상을 바꾸다

캐슬린크룰

저자:캐슬린크룰(KathleenKrull)
기분이뿌루퉁부루퉁할때마다루이스캐럴의글을읽으면곧바로딩코딩코해져요.캐럴의단어가운데‘딩코딩코’,그다음으로‘뿌루퉁부루퉁’을가장좋아해요.캐슬린은획기적인논픽션작품으로유명하며다수의상을수상했어요.쓴책으로<링컨의농담>,<비틀즈는멋져>,그리고<……의삶>이라는전기시리즈등이있어요.현재미국캘리포니아주샌디에이고에서살고있어요.

www.kathleenkrull.com  

그림:보리스쿨리코프(BorisKulikov)
러시아상트페테르부르크에서무대및의상디자이너로활동하다가현재는뉴욕브루클린에서살면서일러스트레이터로활약하고있습니다.그린책으로『낱말수집가맥스』『동물의사육제』『누가티라노사우루스를발견했을까?』등이있으며,<스쿨라이브러리저널><퍼블리셔스위클리>등의잡지에서‘올해의책’으로선정되었습니다.  

역자:양진희
연세대학교불어불문학과를졸업하고,프랑스파리4대학에서불어학박사과정을수료했습니다.옮긴책으로『새똥과전쟁』,『크록텔레가족』,『자유가뭐예요?』,『내마음이자라는생각사전』,『여섯개의점』,『나는반대합니다』등이있습니다.  

감수:정성헌
전국과학교사모임회장,과학을좋아하는사람들대표.현재예천감천중학교에서수석교사로재직중이며,한국과학재단주최제6회올해의과학교사상을받았다.일본물리학회,한국물리학회에서다수의과학논문을발표하였고,일본물리학회에서우수논문상을수상한바있다.
아이들에게신나는과학을가르치기위해서융합인재교육(STEAM)교사연구회를운영하고있으며,경북과학축전,안동길거리과학마당등전국의각종과학축전행사를기획진행하고있다.  

★미국국립과학교사협회선정2010년우수과학도서
★2010년캘리포니아아동문학위원회선정최우수전기

20세기는격변의시대였다.과학과예술이비약적으로발전했으며,세계대전이두번이나일어났고,핵무기가등장하여전쟁을종결시켰다.아인슈타인은아마요동치는20세기의가장유명한과학자일것이다.상대성이론으로널리알려진그는전쟁속에서국적을바꾸며살아남아야했던유대인이었고,핵무기개발논란의중심에선평화주의자였다.아인슈타인의많은과학적,사회적기여에도불구하고사람들이그를생각할때먼저떠올리는것은그의과학자답지않은모습이다.멍해보이는표정,개구쟁이같은눈빛,그의트레이드마크가되어버린헝클어진헤어스타일,유머감각과재치있는입담등,지금까지도사람들은그의인간적인매력에더욱열광한다.

호기심은그자체로존재의이유가된다!
어린시절,나침반을처음본아인슈타인은그신기한물건에마음을빼앗겼다.“어떤힘이나침반의바늘을항상북쪽으로향하게만드는것일까?”이경험은아인슈타인에게사물의뒤에는반드시어떤것이숨겨져있다는신비로운느낌을주었다.이후아인슈타인은물리학에뛰어들어질문하고따져보는일을게을리하지않았으며,혁신적인이론으로뉴턴의이론을뒤집고유명해졌다.그렇다고과학자로서그의인생이처음부터순탄했던것은아니다.그는대학졸업시험을겨우통과했고,불성실하고반항적인이미지때문에교수들의추천을받지못해원하는직업을구할수없었다.하는수없이그는생계를위해특허국의기술공무원으로7년간일해야했다.그는이일을하면서도‘우주는어떻게작동하나?’,‘빛에올라타고여행한다면어떤일이일어날까?’등오래전부터궁금했던호기심에대한답을찾기위해몰입했다.“중요한것은끊임없이의문을갖는것이다.호기심은그자체로존재의이유가된다.”그는자신은결코천재가아니라고말하며항상상상력과호기심을강조했다.

예쁜소녀와의한시간이1분으로느껴지는비밀속에숨은‘상대성이론’
그의호기심은인내심과함께했다.그는‘빛의속도’에대한의문을10년동안깊이생각하고나서야그답을찾아냈다.아인슈타인의‘기적의해’로불리는1905년,그는네편의논문을발표하고그유명한상대성이론을내놓으며새로운과학의시대를열었다.“손을뜨거운난로위에1분간올려놓으면,마치한시간처럼느껴진다.하지만예쁜소녀와한시간동안나란히앉아있으면,1분처럼느껴질것이다.이것이상대성이다.”아인슈타인은이와같이상대성이론을쉽게비유하기도했지만,상대성이론을과학적으로제대로이해하는것은머리가핑핑돌아갈정도로매우어렵다.그럼에도불구하고이책은그의이론을설명하는데많은지면을할애하고있다.마치아인슈타인이머릿속에서‘사고실험’을하듯이미지를그려볼수있게상세히설명함으로써,상대성이론을처음접하는독자들이비교적쉽게이해하도록돕는다.그렇다고이책의목적이상대성이론을이해하는것에있는것은결코아니다.작가는상대성이론이만들어지는과정속에아인슈타인의오랜호기심과상상력,과학적집념과열정,세상을새롭게보는시각의중요성을고스란히담아냈다.이런점때문에상대성이론을완벽하게이해하지못한독자들도이이론의탄생과정에빠져들고말것이다.

과학이론만큼완벽할수는없었던천재과학자의삶을객관적으로들여다보다
상대성이론발표이후,아인슈타인은전세계의뜨거운관심속에스타과학자가되었다.그러나그의개인적삶은과학자로서의명성만큼화려하고천재답다고할수없다.부모님이걱정하여병원에데려갈만큼어린아인슈타인은말이늦었으며,학교에서는반항적인학생이었다.이때문에대학졸업후에도쉽게일자리를찾지못하고궁핍한생활을오래했다.결혼생활은상처투성이였고,두아들에게도그다지좋은아버지로남지못했다.이런많은문제점에도불구하고그가손꼽히는천재물리학자이며,평화로운세상을만들기위해노력한지식인이었다는사실에는변함이없다.이책은아인슈타인에얽힌일화와그가남긴말을통해,천재과학자로서의업적뿐만아니라성격적결함과역경까지도꾸밈없이보여준다.또한그가살아온시대적배경과개인의삶,역경과성공,과학자면모와인간적인모습을균형있게다룸으로써,독자들이그를온전히이해하도록돕는다.완벽할수는없었던천재과학자의삶에대한객관적인묘사는아인슈타인을영웅으로미화시키지않았음에도불구하고오히려더욱잔잔한감동과깊은여운으로남는다.