금강 따라 짚어가는 우리 역사

신정일

문화사학자인 신정일辛正一은 현재 사단법인 우리땅걷기모임 대표와 황토현 문화연구소장, 그리고 전라세시풍속보존회장을 맡고 있다. 1985년 중반 황토현문화연구소를 발족하여 우리나라 근현대사의 출발점이라 평가받고 있는 동학과 동학농민혁명 그리고 묻혀 있는 지역 문화를 발굴하고 재조명하기 위한 여러 가지 사업들을 펼쳤다. 1989년부터 문화유산답사 프로그램을 만들어 현재까지 진행하고 있고, 동학농민혁명 백주년 기념사업회에 참가하였으며, 동학농민혁명의 지도자였던 김개남, 손화중 장군 추모사업회를 조직하여 덕진공원에 추모비를 세우는 데 일익을 담당하였다. 또한 전통세시풍속을 오늘에 되살리고 재창조하기 위하여 전라세시풍속보존회를 만들어 정월대보름놀이, 삼월 삼짇날의 화전놀이, 유월 유두놀이, 칠월 백중놀이, 구월 중양절의 단풍놀이, 동짓날의 팥죽 나누어 먹기 등을 발굴, 재현해내고 있다.
한국의 10대 강 도보 답사를 기획, 금강, 섬진강, 한강, 낙동강, 영산강과 만경강, 동진강, 한탄강까지 답사를 마쳤다. 우리나라의 옛길인 영남대로와 삼남대로를 도보 답사했고 대략 400여 개의 산을 올랐으며, 우리 국토 1만 2,000킬로미터를 걸었다. 저서로 『동학의 산 그 산들을 가다(1995 사람과 산)』『모악산(2000 도민일보)』(공저) 『지워진 이름 정여립(2000 가람기획)』『섬진강 따라 걷기(2001 가람기획)』『한국사, 그 변혁을 꿈꾼 사람들(2002 이학사)』『신정일의 한강역사문화탐사(2002 생각의나무)』『신정일의 낙동강 역사문화탐사(2003 생각의나무)』『다시 쓰는 택리지 1, 2, 3, 4, 5(2004 휴머니스트)』『울고 싶지, 그래 울고 싶다(2005 김영사)』를 출간하였다. 『한국사의 천재들(2006 생각의나무-공저)』 『대동여지도로 사라진 옛 고을을 가다 1, 2, 3(황금나침반)』을 발간했으며 『고조선은 대륙의 지배자였다(역사의아침-공저)』를 펴냈고『그곳에 자꾸만 가고 싶다(2007 다산책방)』을 펴냈으며 『풍류, 옛 사람과 나누는 술한잔(2007 한얼미디어)』을 펴냈다.
앞으로 북녘의 강 대동강, 압록강, 두만강과 중국을 흐르고 있는 송화강과 의주로 등 북한의 길답사를 준비 중이다.

저자 서문 - 금강 천 리 길을 한 발 한 발 걷다

1구간 뜬봉샘에서 용담댐까지
숯불을 놓고 뜸을 뜬 뜬봉샘
천근 만근 다리는 아프고
길 없는 길 위에 잡초만 무성하고

2구간 용담댐 아래에서 초강까지
깊은 강은 멀리 흐르고
오지 중의 오지 앞섬
취미로 강을 걷는다
금강은 흘러야 한다

3구간 고당리에서 갑천까지
무슨 바람이 불어 예까지 흘러왔나
대청호 물길에는 애달픈 사연만 깃들고

4구간 부강포구에서 부여 현북리까지
조기로 줄부채질을 하던 부강포구는 간 데 없고
흘러가는 물도 필요한 만큼만 떠서 써라
꿈을 건져올리는 사람

5구간 부여에서 군산 하구둑까지
부여에서 강경으로
불어오는 갈바람에 내 가슴 찡합디여

전라와 충청을 이어 흐르는 역사의 강, 금강
금강은 전라북도 장수군 장수읍 수분이마을에서 반 시간 남짓 올라간 신무산 정상의 작은 샘인 뜬봉샘에서 시작된다. 가느다란 물줄기가 장수를 거쳐 진안의 용담댐으로 흐르고 무주·금산·영동·옥천을 거쳐 대청댐으로 접어든다. 경부선 열차와 고속도로가 지나는 신탄진 아래에서 갑천을 받아들인 금강이 그 번성했던 부강포구를 지난 뒤 행정수도 예정지인 연기를 거쳐 공주에 도착한다.
공주·부여를 지나며 금강은 백마강이라는 이름을 얻고 논산과 익산, 임천과 한산을 지나며 풍성해져 서천과 군산 사이에서 서해 바다로 들어간다.

금강 천 리 길에 녹아들어 있는 우리 민족의 역사
금강 천 리 길은 역사와 문화가 녹아들어 있는 우리 민족 삶의 현장이자 흐름이다. 금강을 중심으로 일군 나라가 백제이며, 백제의 뒤를 이어 그 땅에 도읍을 연 나라가 후백제다. 그러나 의자왕의 맺힌 한을 풀리라고 공언했던 견훤의 꿈은 왕건과의 한판 싸움에서 패배한 뒤 흐르는 강물처럼 사라져버렸다. 견훤에게 곤욕을 치렀던 왕건은 삼한을 통일한 뒤 〈훈요십조〉 중 8조에서 ‘차령 이남과 공주강 이남의 사람은 아무리 미관말직이라도 등용시키지 말라’는 말을 남겼고, 그후 차령 이남 사람들의 벼슬이 제한되었다.
오랜 세월이 흐른 뒤 이 금강 일대를 중심으로, 정여립 사건과 이몽학의 난이 일어났고 다시 세월이 물같이 흘러 1894년에 동학농민혁명이 일어났다.