집중력 (산만함의 시대에 집중을 유지하는 방법)

스테판판데르스틱켈

StefanvanderStigchel
네덜란드위트레흐트대학교의인지심리학교수이자연구조직인AttentionLab의수석연구원이다.특히과학과사회의경계에관련된문제를탐구하는데집중하고있다.그의시각주의visualattention연구는젊고유능한과학자를후원하기위해설립된NOW의후원을받은바있다.저
서로『주의력은어떻게작동하는가HowAttentionWorks:FindingYourWayinaFullofDistraction』(MITPress,2019)가있다.

서문…8

1왜집중하기어려울까…33
2멀티태스킹을해야할때와하지말아야할때…71
3정보전달자:어떻게타인의집중력을사로잡을것인가…105
4정보수신자:어떻게집중력을향상할것인가…133
5도로위집중력의중요성…175
6우리의미래는어디로갈것인가…201
7희망과미래…217

감사의말…222
참고문헌…225

스마트폰을통해범람하는과잉정보와자극속에서표류하는우리의집중력
삶의소중한자원인집중력을지키는방법에대한흥미롭고매력적인탐구

우리는집중하기어려운시대를살고있다.쉬지않고울려대는소셜미디어알림,분초를다투며날아드는정보에핸드폰을손에서놓지못하고점점깊숙이빠져든다.믿을수없을만큼빨리변하는디지털세계에서우리는주의력위기에처했다.이동중에스마트폰에서눈을떼지못하고,넷플릭스를보면서소셜미디어를확인한다.그결과,밤늦도록잠을이루지못하거나현저히떨어진집중력에고민하기도하고,혹시주의력결핍장애는아닌지의심하기도한다.

인지심리학자이자주의력문제에깊은관심을보이며연구를집중하고있는이책의저자에따르면,우리는스마트폰등의디지털기기로끊임없이흘러드는정보때문에집중에큰어려움을겪는중이다.우리가매일받는새로운정보의양은지난수십년간극적으로증가했다.과학자들은2011년미국에사는사람이하루에받는정보는1986년에비해5배나많다고추정한다.한사람당하루에신문175부를보는것과맞먹는수치다.
이용할수있는새로운정보가늘어난다는것은무엇을선택하고무엇을무시할지끊임없이선택해야한다는의미이기도하다.다시말해,집중하려면우리는계속선택해야한다.
이책은최신과학연구결과를통해우리의주의력과집중력의작동원리와과정을소개하며,집중력을지키거나향상시키는유용한조언을제공한다.

이책은정보전달자와정보수신자를구분해설명하는데,집중력을유지하려면둘다바로잡아야하기때문이다.우리는매일정보전달자이자수신자역할을수행한다.발표를하거나유튜브영상을만들때는정보전달자이고,강의를듣거나책을읽을때는정보수신자다.전달자는수신자가집중하기쉬운방식으로정보를제공하며관심을끌기위해노력해야한다.수신자는현명하게주의력을활용해산만해지지않아야한다.그러려면집중력을훈련하고뇌를건강하게유지해야하며,사무공간이나학습공간도적절히설계해야한다.

집중력을향상하는가장좋은방법은집중력이어떻게작동하는지아는것이다.집중력향상의첫단계는주의력의가치를인식하고,특히요즘처럼바쁜시대에는집중력이결코당연하게주어지는것이아님을깨닫는것이다.또한,과잉정보를걸러내고높은집중력을유지하려는노력을해야한다.저자는이를위해스마트폰을비롯한디지털기기의전원을잠깐이라도끄는‘테크브레이크(technologybreak)’,정신적으로휴식을취하는시간을가져다주는몽상,자발적으로주의를집중하게하는훈련인명상,정신배터리를충전하는산책,뇌를자극하는데효과적인규칙적인운동등을하는것이효과적이라고한다.

스마트폰중독을방지하기위한여러앱이있지만,그앱을사용한다고해서집중력이향상되리란기대를하기는어렵다.집중력은여러요소에의존하기때문이다.집중력의용량에는개인차가있고집중력지속시간은부분적으로는당면한과제의특성에따라다르며,최적의주의지속시간은건강수준이나피로도같은요소에따라서도다르다.집중력을향상하는한가지훈련법을제시하는자기계발서가효과없는이유다.
결국집중력은강한상태를유지하려면훈련해야하는근육과같다.훈련하면집중력은좋아진다.하지만얼마나열심히훈련하는지와상관없이모든사람이근육의힘을같은정도로발달시키지는못한다.어떤사람은집중력근육을만드는능력이뛰어나고,자극이늘어나도이능력은변하지않는다.하지만집중력근육에필요한노력의양은분명달라진다.더많은자극에노출되고멀티태스킹하는경향이늘어날수록집중력을유지하기위해더큰노력을들여야한다.노력은최소화하면서근육을최대한강하게유지하는것이집중력을유지하는비법이다.