새교육과정에따른초등4-1국어교과서에수록되었습니다.
꼼꼼히다듬고,내용을추가한개정증보판출간!!
최재천선생님이우리어린이들에게전하는생명사랑의메시지
“자연의품에서더따뜻하고더지혜롭게!”
세계에서손꼽히는동물학자인최재천선생님이어린이들을위해처음쓰신교양서입니다.
국립생태원초대원장으로일한경험을바탕으로본문에한꼭지추가하였고,처음부터끝까지꼼꼼히읽으며고치고다듬어개정증보판을출간하였습니다.
박사논문을준비하기위해열대의밀림에들어가수많은동물과마주친경험은마치모험소설처럼흥미진진합니다.선생님이풀어내는흥미로운이야기보따리를따라가다보면저절로배움이일어납니다.그배움은과학지식에머무르지않고성품과교양에한발다가섭니다.이를테면‘알면사랑한다’는선생님의좌우명은징그러워하던전갈을사랑하게된여학생을보면서깨달은것이랍니다.자연의일부인인간은다른생명체앞에서교만해서는안된다는것,생명의그물을함부로끊어서는안된다는가르침도재미난이야기속에서스스로깨달을수있습니다.바다로돌아간제돌이를통해서동물원에대해서생각해보고,반려동물을키우는자세에대해서도생각해보아요.
어린이독자들이이책을덮을때,아이들은‘생명의눈’으로세상을더따뜻하고지혜롭게볼수있을것입니다.그리고이책이주는울림을오랫동안기억할것입니다.
신나는동물탐험을떠나요
최재천선생님의어릴적꿈은타잔이었습니다.선생님은하버드대학교박사논문을준비하기위해찾아간열대의밀림에서수많은동물과마주칩니다.도마뱀을따라가는데갑자기개미핥기가나타나서턱길을가로막기도합니다.타잔의친구치타는없었지만,무시무시한뱀과전갈도그에게는멋진동물친구들이었지요.논문은민벌레같은곤충에대해썼지만,눈앞의온갖동물이선생님에게는다호기심을불러일으켰습니다.동물학자답지요?선생님과함께동물의세계를탐험해보아요.지구에단한가지밖에없는흰박쥐도만나고,바다로돌아간돌고래제돌이와인사해요.
생명의눈으로더지혜롭고더따뜻하게
최재천선생님은자연과학자로서세계에서손꼽히는동물행동연구가입니다.선생님은과학의대중화에앞장선학자로도이름이높지요.이책에는선생님이동물을연구하며깨달은자연과생명의이치가담겨있습니다.선생님은생명이저마다지닌아름다움과소중함을발견하고,생명의눈으로세상을볼때우리가더지혜롭고행복해질것이라고말합니다.지구는우주의오아시스입니다.우주탐사선을보내서알아보고있지만,생명현상이이렇게뚜렷한별은아직밝혀진바없습니다.자연이아름다운것은바로생명활동과생물다양성덕분이에요.그옛날,바다에서처음나타난생명은숱한멸종의위기를넘기고다채로운모습으로살아남아생명의기운이가득한지구를이루었어요.아주작은세균부터이끼와풀,나무,온갖새와벌레와물고기,코끼리에이르기까지지구에서귀하지않은생명은없습니다.사람은그처럼수많은생명이닦아놓은길위를걷고있는거예요.그러니다른생명체앞에서우쭐할게아니라고맙고겸손한마음을가져야하겠지요?
알면사랑하게되지요
흔히사람은자신을동물과다르다고생각합니다.여러면에서동물보다훨씬뛰어나고특별하다고여기지요.이런눈으로세상을보면사람외의다른생명은작고하찮게보이기쉽습니다.우리가사는지구도마치사람을위해생겨난것처럼잘못생각할수도있고요.사람에게만있다고여기던능력이다른동물에게서발견될때가적지않습니다.이를테면언어는사람만이가진능력으로알려졌는데,꿀벌에게도언어가있다는것이밝혀졌어요.사람은말과글을사용하지만꿀벌은춤을이용한다는것만다를뿐이에요.심지어잎꾼개미는사람보다훨씬먼저농사를짓기시작했어요.동물에게도사람못지않은훌륭한감정이있다는것또한눈여겨봐야하겠지요.다친동료를보살피는고래라든지어미의죽음을어린침팬지가그보기일것입니다.자연의눈으로보면사람만이특별한생명체는아니랍니다.우리가사람외의생명도아껴야존중해야하는이유가여기에도있습니다.
사랑하면지키게되지요
뭇생명은자연의품에서나서자연에기대어살다가자연으로돌아갑니다.지구생태계는생명끼리서로의지하지않고는잠시도유지될수가없습니다.수많은생명이오랜시간에걸쳐함께짜내려온생명의그물을함부로끊어서는안됩니다.생명의그물은우리가상상하는것보다훨씬복잡하고거대합니다.잘못건드리면그영향이어떻게나타날지아무도알수없어요.그런데사람은지금도그생명의그물에마음대로손을대고있습니다.눈앞의이익을좇아지구환경을자꾸오염시키고있어요.자칫생태계를망가뜨려다른생명체뿐아니라사람또한엄청난재앙에빠질수있는데도말이지요.자연의속살을들여다본과학자로서최재천선생님은이책에서거듭말합니다.생명의그물을오롯이지켜나가는것이우리자신을지키는길임을깨달아야한다고.어때요?왜우리가사람뿐아니라다른동물과식물,뭇생명을아끼고지켜나가야하는지알겠지요?
