벽을넘어서
문학작품,특히고전이나명작을읽는사람은흔히비슷한처지에놓인다.작품의비밀을들여다보고싶지만너무많은것들이그바람을꺾어버리기일쑤다.작가가물려받은문학전통과장르전통,다른작품들과의관계,작가개인의경험과사상,시대상황과주변환경등온갖변수가우거진잡초와뒤엉킨나뭇가지처럼독자의시야를가리고곁길로새게하면서작품의실체에다다르기어렵게만들기때문이다.
저자는별도의채비없이그어려운길을가려는독자들을위해중요한몇가지접근방식과코드,상징,기본주제를소개한다.아울러작품분석의실례를통하여비평이론이독서현장에서어떻게작용하는지보여준다.그렇게저자의안내로발걸음을옮기다보면독자는그작품들에관해차츰더많은것을이해하게되고,각작품이갖가지의미와색채를지닌하나의교향곡으로연주되고있음을깨닫게된다.
이책은‘벽허물기’또는‘철망치우기’를시도한다.문학전공자와일반독자를갈라놓는가시철망을걷어내고,누구나큰어려움없이현대비평의성과를누리게하려는의도이다.전공자가아니더라도문학을좋아하는이들이쉽고깊게즐길수있게말이다.
26가지문학독서의기술
흔히독자는소설을읽을때줄거리와등장인물에집중하기마련이다.누가나와서어떤행동을하고,어떤놀라운일을겪는지주시한다.독자에따라서는오로지작품의감정적인차원에만반응하는경우도있다.문학작품을읽으면서기쁨이나슬픔,즐거움이나괴로움,고양감이나혐오감을느끼고거기에본능처럼휘말리는것이다.
그런데문학교수같은전문가들이작품을읽을때에는이야기의감정적인차원에도반응하지만,대개다른요소에더많은관심을둔다.이작품의감정적인효과는어디서올까?등장인물은과거의누구와비슷한가?이런장면을전에본적이있던가?전에어느책에서누가이말을했더라?책을읽으면서이런질문을떠올리는습관을들이면,새로운관점에서작품을이해하게되고,독서가더즐거워질것이다.이런것들이문학독서를풍요롭게해주는독서기술의한예이다.
더하여이책은작품에대한기본접근방식을알려주고,그속의코드와패턴그리고비유와상징을짚어내며작품의실체에다가서게한다.아울러현대비평의성과를녹여낸수많은작품분석을예시함으로써평범한독자라도전공자처럼문학을분석하고거기에서더나아간것을얻을수있도록돕는다.특히「애러비」「써니의블루스」『솔로몬의노래』같은작품들을여러관점에서논의한부분에서독자들은감탄을금치못하리라.
문학의문법,알면더잘보인다
신화와성경은문학,특히서양문학의밑바탕이라고할수있다.이미지와기억,어쩌면무의식의힘이작용하는한서양문학에서그리스신화와예수,그리고셰익스피어를지워버리기는쉽지않다.많은문학작품에는장소와계절,날씨와질병같은보편성을띠는코드와더불어옛것에서비롯한갖가지이미지와알레고리가곳곳에자리잡고있다.작품을감상할때이점을고려한다면,이미교수처럼읽는태도를갖춘셈이다.
캐서린맨스필드의「가든파티」는뛰어난단편이다.소설을쓰겠다는야망이조금이라도있는사람은이훌륭한소설앞에서질투와경외심을느끼게될것이다.이소설을어떻게볼것인가?맨스필드의이야기는무엇을의미하는가?
「가든파티」는짧지만그안에계층또는계급제도의모순에대한자각,가족사이의역학관계에대한흥미로운고찰,부모의영향력에맞서독립된개체로나아가려는한소녀의성장통등많은내용을담고있다.하지만아직끝난것이아니다.토마스포스터교수가이작품의줄거리와주제가페르세포네신화와겹친다는사실을밝혀내는과정은놀랍기까지하다.저자는여러코드와비유를통해주인공이하데스,즉고전문학에서말하는지하세계이자죽은자의영역인저승에다녀온것으로파악한다.그렇다면이소설의또다른주제는?죽음과대면하는경험을통해성인의세계로들어서는한소녀의초상인셈이다.
문학의성찬,즐기는게남는것이다
책말미에나오는부록에서저자는더깊이있는독서를위한몇가지아이디어를내놓는다.이부록에는대개앞에서언급한작품,이런저런이유로저자가좋아하고높이평가하는작품,다른사람들도좋아할것같은책들이실려있다.
그책들을전보다더즐길수있기를바란다.독서는즐거워야한다.많은노고가깃들어있다는뜻에서‘작품works’이라는말을쓰지만,창작이든독서든그것은일단놀이의한형태다.독자는우선재미가있어서문학을접한다.사과가아무리식이섬유와칼륨,풍부한비타민을함유하고있어도맛이없다면그렇게까지즐겨먹지않을것이다.
소설이나시,희곡을읽고도재미를느끼지못한다면누군가는잘못하고있는셈이다.문학작품이든뭐든독자는거기에서뭘얻으려고하기에앞서제대로즐길줄알아야하고,작가는즐길수있게해야한다.만약독서가괴롭게느껴진다면책을덮어라.책읽는게돈벌이가되는것도아니고,안읽는다고길바닥에나앉는것도아니다.그러니즐겨라.독자들이여,즐겁게읽어라.이책『교수처럼문학읽기』또한!