베이징맨 (Missing Beijingman | 하지윤 장편소설)

하지윤

중앙대학교통합예술대학문예창작학과를졸업했으며,시인으로등단한뒤KBS와MBC에서드라마작가로일했다.작품으로는사라진문명을찾아떠나는세아이들의모험담을그린판타지어드벤처[판게아시리즈]가있다.

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인류의아프리카기원설을송두리째뒤흔든
북경원인유골의행방을쫓는중국판인디아나존스!

한국소설의스케일을한반도를벗어나대륙으로진출시킨작품

1929년12월2일베이징부근주구점동굴에서북경원인유골이발견된다.이때까지만해도인류의가장가까운조상은호모에렉투스라고알려져있었는데…….

인류의아프리카기원설이흔들리기시작했다.북경원인유골의유전자검사결과,북경원인의유전자는놀랍게도호모에렉투스와달랐고호모사피엔스와도달랐다.도대체북경원인은어디서온것일까?

중국인들에게북경원인은중국인의우수성을전세계에당당하게선포할수있는절호의기회였다.하지만중국을침략중이던일본은북경원인유골의의미와중국의역사적우월성을인정하지않았다.일본은북경원인유골이일본것이라는억지주장을펼치기시작했고,북경원인유골을빼앗으려는시도를서슴지않았다.

중국은북경원인유골을지키기위해미국의자연사박물관으로북경원인유골의피신을결정한다.하지만1941년12월7일,일본이진주만공격을시작하던날,
바로그날,북경원인유골은감쪽같이사라지고마는데…….

세월이흘러현재일본의야쿠자금고에북경원인유골이보관되어있다는확인되지않은소문이파다하다.일단의중국젊은이들이베이징맨이라불리는북경원인의유골을찾기위해숨막히는추격전을펼친다.

이소설은베이징맨의행방을쫓는‘핑’이라는고고학자의모험을그려내고있다.핑은베이징맨을찾아가는여정에서자신이그동안아버지에대해잘못알고있었다는것을점차깨달아간다.아버지는파렴치한보물사냥꾼이아니라진짜고고학자였다는것을알게된다.핑은결국팔다리가잘리는고문을당하면서도베이징맨을지켜낸아버지를구해낸다.핑은자신이1929년사라진베이징맨을찾은것이아니라,자신의진정한아버지인또다른베이징맨을찾은것이다.
작가는실종된아버지와베이징맨을찾는일이다르지않다는것을말하면서궁극적으로인류애의시작은가족간의정에서시작된다는것을상기시킨다.

『베이징맨』은중국과필리핀을배경으로펼쳐지는숨막히는전개는물론이고,이제우리의소설도한반도에만머물지않고대륙으로스케일을확장했다는데큰의미가있는작품이다.
여전히사회적거리두기가진행중인올여름,간만에휴가철읽기에몰두하게만드는스릴넘치는소설이나왔다.