우리는만타가오리처럼자유로웠고,바다처럼영원할줄알았다.
역사상가장거대했던두차례의자연재해를배경으로,상실의아픔을극복해나가는한여성의치열하고도아름다운여정을그린소설《가라앉기의감각》이드디어국내독자들을찾아온다.작가타라메논은어머니의죽음,유년시절단짝친구와의이별,그리고거대한자연의역습을감각적이고섬세한필치로엮어내며압도적인데뷔작을완성해냈다.떠난자를향한그리움과혼자살아남았다는죄책감으로깨어진내면을가진주인공마리사.소설은그녀가뉴욕이라는차가운도시에서상처를정면으로마주하고,불확실한세상속에서마침내스스로를지탱하는법을배워가는과정을밀도높게추적한다.이책은단순한성장소설을넘어선다.인간의파괴로인해사라져가는산호초,오염되는바다와숲의모습을은유하며,지금우리가마주한생태학적위기와자연재해에대한묵직한메시지를던지는‘에코-픽션(Eco-Fiction)’의정수를보여준다.
바다를사랑하는독자들에게최고의선택이될단한권의바캉스북!
올여름,휴가지의선베드위에서,혹은지친일상속에서푸른바다의에너지를온몸으로느끼고싶다면《가라앉기의감각》은거부할수없는최고의선택이다.하버드대영문학과교수의정교한문장과철저한고증이더해진이소설은독자를안다만해의심연으로직접이끈다.주인공마리사와아리엘이몇분씩숨을참으며깊은바다로뛰어드는프리다이빙의아찔한해방감,파도와하나가되어바다수영을즐기는역동적인순간들이페이지위에생생하게살아숨쉰다.무엇보다거대한날개를펄럭이며물속을유영하는만타가오리,햇살을받아보석처럼빛나는산호초군락,전설속생명체처럼신비로운고래상어등다채로운해양생물들의생태가눈앞에그려지듯묘사된다.책장을넘기는순간밀려오는생생한파도소리와짠내음은,바다를사랑하는모든이들에게가장완벽하고매혹적인문학적바캉스를선사할것이다.
작가의경험이투영된압도적리얼리티,그리고미디어의편견을넘어서
《가라앉기의감각》이가진서사의힘은저자타라메논의실제삶과치열한문제의식에서비롯되었다.작가는과거싱가포르거주시절2004년인도양쓰나미로가족을잃은친구들을직접만나며재난이남긴깊은흉터를목격했고,이후뉴욕에서는허리케인샌디를대비하는시민사회공동체에서활동하며재해를대하는인간과사회의태도를깊이고민했다.이러한작가의생생한경험은작중여행잡지사에디터로일하는주인공마리사의시선을통해더욱날카롭게발현된다.소설은서구미디어가제3세계의재난을소비하는시혜적이고왜곡된편견을마리사의입을빌려통렬하게꼬집는동시에,재해를단순한‘비극적볼거리’가아닌‘인간과생태계의실존적위기’로바라보아야한다는묵직한질문을던진다.작가의삶과세계관이고스란히투영된이작품은,재난을마주한인간의존엄과연대가무엇인지보여주는가장리얼하고도뜨거운기록이다.
책속으로
마야어에는이행동을일컫는단어가있다.후유브.고추를먹고나서입술을오므리고숨을들이쉬는일.눈을감고부교감신경을진정시킨다.절제된긴들숨,한번,두번,세번,아까보다더긴,절제된들숨,한번,두번,세번,네번.심박수가떨어지는게느껴질때까지고추나무의가장작은잎에집중하고있자면다른것은전부흐려진다.
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〈플로스강의물방앗간〉을읽는진도는내가약간더빨라서,나는그애가죽은토끼장면이나올때어떤반응을보이는지관찰한다.그애는얼굴을찌푸리더니고개를설레설레젓고는이미물자국이길게번진책을집어던지듯내려놓는다.
---p.33
강의실앞줄에앉아있던어느여학생이교수에게테니슨과할럼이연인사이였는지질문했다.그게아니라면그슬픔을이해할수없는모양이었다.가엾기도하지,나는생각했다.진짜친구를가져본적없는모양이야.
---p.41
만타가오리의함대.우리둘다함대라는단어가어울리지않는다고생각한다.가오리들의움직임에는군대를연상시키는구석이라고는없다.그래서더어울리는단어를여럿생각해보기도했다.만타가오리의장엄,만타가오리의품격,만타가오리의솟구침,만타가오리의웅장.
---p.48
다음파도가밀려와나를들어올리고,떨어뜨리고,수면에내동댕이친다.숨을쉬려헐떡인다.그때또다시물이쏟아져나는어둠속에파묻힌다.발차기를해앞으로나가려하지만또몸이옆으로내던져진다.날카로운무언가가내배를찢고들어온다.물이목으로넘어간다.
---p.201
추천사
《가라앉기의감각》은우정과상실,그리고얕은바닷속으로여과되어내리는빛처럼덧없으면서도영원히지속되는기억의영롱한아름다움을명상하듯읊조린다.그러면서도주인공마리사의슬픔을한없이다정하게,때로는아주의연하게파헤쳐나간다.경이롭고도복합적인작품이다.
-커커스리뷰
경이로운자연에대한찬사이자,인간내면의회복력에대한가장아름다운증명.
-북리스트
놀라운섬세함과압도적인힘을지닌소설《가라앉기의감각》은상실과우정,집,그리고그리움에관한이야기다.메논이써내려간정교하고관능적인문장들은그자체로하나의온전한세계를이룬다.
-케이티기타무라(<친밀한사이>와<오디션>의저자)
