“비잔티움은부유했고바다를지배했으며위세를떨친제국이었다.
이책은비잔티움이그이상의존재였음을파헤치는데목적을두고있다.”
◆40년비잔티움사전공학자의필생의역작,구미언론격찬◆
◆몽테스키외로부터에드워드기번까지비잔티움왜곡사바로잡기◆
◆무슬림확장으로부터유럽을보존한방패막으로서의역사적의미재해석◆
◆안나콤네나,바실리우스2세등걸출한인재들업적재평가◆
◆연대기적서술탈피,테마별내용전개,선명한컬러도판◆
당나라와비잔티움의차이점은?
몽테스키외로부터시작된비잔티움왜곡사
“헤린의희망은비잔티움을휘감고있는퇴폐의아우라를떨쳐버리는것이다.당연히우리는책에서이제국이그자체로위대하고창조적인문명이었음을만나볼수있다.이책은,에드워드기번등이천명한후부터종종반복되어말해진것처럼,1천년간서서히쇠락해왔다는식으로는,결코비잔티움을설명할수없다는점을설득력있게보여준다.”-RogerGathman,AustinAmerican-Statesman
당과비잔티움의공통점과차이점은무엇일까.우선공통점부터보자.둘다같은시기에동서의양쪽에서최대판도의제국을형성했고수도장안과콘스탄티노플은전세계각양각색의민족이모여든문화와교역의중심이었다.차이점은비잔티움이1천년이넘게존속된긴역사를자랑하는반면당나라는고작300년을유지했을뿐이라는것이다.그러나이보다더결정적인차이가있으니당나라가현재의중국이라는후계자를둔반면,비잔티움은그화려한문명을어느정도라도계승한현대국가가없다는점이다.이는무엇을의미하는가.오늘날중국정부는발굴과기념화작업을통해옛장안의영광을되살리고있지만,비잔티움은황금,모자이크,비단,황궁과같은찬란한중세예술의뒤안길에묻혀버렸다.
여기서끝나지않는다.중세의‘몸통’이자‘꼬리’였던비잔티움은그다음역사의주역들이등장한근세의여명기부터계몽주의시대를거치면서그역사를혹독하게부정당하고매도당했다.18세기프랑스의정치철학자몽테스키외는비잔티움을가리켜“공허한의례와복잡다단한관료제에집착하는허약하고소심한사람과부패한환관들이정사를좌지우지한전제국가”라며무가치하다고말했고볼테르또한“인간정신에대한치욕”으로까지말하며비잔티움을철저히깔아뭉갰다.물론이런비판은어느정도이해할수있다.루이14세가절대왕정을합리화하는수단으로비잔티움을이용했기때문이다.『로마제국쇠망사』를쓴에드워드기번또한“서유럽의야만족국가들과세계의정세를변화시킨혁명들의연결고리가되었던점을제외하면그자체로서는별의미가없는국가”로보았다.그는시종비잔티움을그리스-로마와‘수동적’으로만연결되어있던보잘것없는나라로설명했다.이런작업들의최종점에19세기아일랜드역사가윌리엄레키(1838~1903)가퍼부은거리낌없는독설이등장한다.그는“비잔티움제국에대한역사적평가는예외없이모두열등하고비루한문명이었던것으로귀결된다.위대함의모든형태와요소가그토록철저하게결여된문명은없었으며,‘천박한’이라는문구가그처럼잘어울리는문명도없었다…비잔티움제국사는사제,환관,여자,독살,음모,배은망덕함으로점철된단조로운이야기의연속에지나지않는다”고말했다.그리고이것이오늘날보편화된비잔티움에대한역사적잔상이다.
비잔티움역사,전면적으로다시읽기
“획기적인접근이다.비잔티움의종교,정치,예술,전쟁,젠더등의광범위한영역을다루는저자의스타일은개성적이며무엇보다살아있다.”-TheAtlantic
『비잔티움-어느중세제국의경이로운이야기』는힘껏창을던져이러한침울한잔상들을품고있는거울을깨뜨리고자한시도라고할수있다.지난40여년킹스칼리지,프린스턴대등에적을두고발굴현장과연구실을오가며오로지비잔티움의역사연구에천착해온저자는교직에서퇴임한후자신의비잔티움사연구를총괄적으로담아낸이책을써냈다.그녀는책에서비잔티움은숙련된관료제와조세제도위에세워진황제정부,로마법에기초한법률조직,고전과이교적과목이다수포함된세속적교과과정,정교회교리,그리스교회에보존된예술과영적전통,많은나라들이앞다투어모방한대관식과궁정의례를후대에유산으로남겼다고말한다.비잔티움은전혀수동적이지않았으며소중한전통과유산을화려하게되살려낸능동적이고창의력넘치는나라였다는게이책의결론이다.
국내비잔티움관련도서지형과이책출간의의미
“비잔티움의역사와문화에대하여헤린이그려낸범위와형태는매우인상적이다.또한트레비존드의탑,상징물들,궁정의환관과그리스의불과같은비장의무기등을맛깔스럽게묘사함으로써호기심은많지만참을성은없는오늘날의독자들을성공적으로끌어당긴다.”-G.W.Bowersock,NewYorkReviewofBooks
이책의출간은비잔티움에대해막연한중세기독교국가이미지와고색창연한예술의발원지로만이곳을이해하고있는국내독자들에게도상당한의미를갖는다.현재한국에는비잔티움관련도서들이여러권나와있지만,앞서말했듯이에드워드기번의『로마제국쇠망사』는비잔티움역사에대한‘오해’에가까운내용으로일관하고있으며,『비잔티움제국사:324-1453』는비잔티움사최고권위자인게오르크오스트로고르스키가저작한훌륭한길잡이이긴하나1940년초판이고그나마국내에선절판되어시중에서는구해볼수없다.그외에비잔티움은예술과종교분야에치우쳐소개되어있으며,비교적근자에나온존줄리어스노리치의『비잔티움연대기』가훌륭한읽을거리가되어주고있으나전문역사학자의저술이아니라는점에서최신고고학적발굴의연구성과반영등에있어서아쉬운대목들이있는것이사실이다.그런상황에서나온주디스헤린교수의이책은40여년간비잔티움의역사를발굴하고연구해온권위자가총28개의테마를통해비잔티움의진면목을드러낸다는‘인문교양적’취지아래써내려갔다는점에서의미가크다고할수있다.90여명의황제와125명에이르는콘스탄티노플총대주교,수많은전쟁중심으로역사를서술하는기존의연대기적서술의어마어마한방대함은대중들이감히범접하기힘든것이사실이다.저자는콘스탄티누스가기독교계최대의도시콘스탄티노플을건설하는과정에서시작하여,동로마제국,그리스정교회,성소피아성당,라벤나모자이크,이슬람에맞선보루,비잔티움의경제·환관·궁정,비잔티움이배출한걸출한여성역사가안나콤네나등오랫동안비잔티움을천착한사람만이끌어낼수있는중요하고도핵심적인주제들을잘제어된역사적의미망으로일궈내고있다.
이념성과실용성을동시에갖춘제국
“모든것을종합적으로다루지만각장들은전혀난삽하지않으며책의마지막까지살아있는문체를유지한다.”-J.W.Nesbitt,Choice
저자는어떤근거를통해비잔티움의역사를재평가하고있을까.저자에따르면비잔티움은과도한부,찬란한금은보화,지식인,역량있는군지휘관,혁신적인신학자를많이배출했으면서도음모,암살,신체절단이공존한표리부동하고모호한사회였다.하지만비잔티움은종교재판소를만들지도않았고범법자를화형시키는데도대체로소극적이었다.
고고학적증거와위대한예술품및뛰어난제도적유산은역사적편견을단숨에날려버리게한다.그러고나면비잔티움역사의특징이다시눈에들어온다.저자는그특징으로첫째,비잔티움은중세내내지중해동부,발칸반도,서유럽의모든나라에영향을끼친1천년역사를가진문명이었다.둘째,비잔티움이이교와기독교적요소,그리스와로마적요소,고대와특히중세적요소를고루갖춘문명이었다는것이다.비잔티움의문화,예술적특징이오늘날영원한유산으로인정받고있는것도그런까닭에서다.외교인력과민간관료들을갖춘궁정,황제의대관식,여성의정치력행사등정부의기본형태와관련된모든요소도비잔티움에서발전해나왔다.거대한제국의중앙에자리잡은콘스탄티노플의위용또한대대로계승된황제정부제도와그것에영감을불어넣은다양한원천과더불어지배자와피지배자모두에게강력한확신을심어주는역할을했다.그런탄탄한바탕을갖출수있었기에비잔티움은기독교이전시대의고대그리스및로마와기독교사상에서발원하고,이념성과실용성(철학적논쟁과군사적축성이그좋은예다)을고루갖춘뿌리깊은문화를창조할수있었던것이다.그리고그것이7세기와11세기에불어닥친위기를극복하는데밑거름이된것이다.
플라톤을발굴하여퍼뜨린비잔티움학자들
비잔티움제국의정체성은언어의연속성으로강화되었다.같은언어를쓰다보니고대그리스문화와쉽게연결되어중세학자들이,고대의철학자,수학자,천문학자,지리학자,역사학자,의사들의저작을보존하고주석을달고편집하는일이촉진됐다.호메로스시를찬미하고『일리아스』와『오디세이아』의중요한초판본을발행한곳도다름아닌비잔티움이었다.극장공연은거의사라졌지만,아이스킬로스,소포클레스,에우리피데스,아리스토파네스의희곡들도면밀히연구되고여러세대의학생들에의해암송되었다.학생들은데모스테네스의연설과플라톤의대화도학습했다.
서방의예술과학문도1204년부터쏟아져들어온수많은비잔티움예술품덕에부활했다.14세기에는비잔티움의그리스인들이이탈리아에서대학교수로활약하며제자들과함께플라톤저작을번역하기시작했다.아리스토텔레스의저작은무슬림세계를통해서방에일찍이전해졌으나플라톤철학은그때까지도아직서방에알려지지않았던것이다.동서교회의재통합으로이어진1439년피렌체공의회때는유명한그리스학자겸철학자게오르기우스게미스투스플레톤이플라톤철학을주제로공개강연을했다.그에감화되어코스모데메디치는나중에플라톤아카데미까지창설했다.비잔티움은이렇게1453년콘스탄티노플이함락되기훨씬이전부터이미이탈리아르네상스에기여하기시작했다.콘스탄티노플이함락된뒤에는난민들이원고를싸짊어지고도시를탈출해서방의새로운학문과예술을더욱활짝꽃피게해주었다.그몇십년뒤서방에서프로테스탄트종교개혁이일어났을때는,종교개혁자들이성상을비난하면서보다영적인기독교예배형식을찾다가8세기와9세기비잔티움성상파괴주의자들이수집한성서와교부들의저서에서그대안을찾기도했다.
비잔티움의법률체계와군사전통해부
비잔티움은로마의기술과공학기법을이용하여수도교,요새,도로,교량도지었다.1천년뒤로마의베드로대성당이세워지기전까지는세계최대의돔이얹혀있었고지금도6세기때의장엄함을고스란히간직하고있는콘스탄티노플의성소피아성당같은대건축물도축조했다.
비잔티움은로마로부터선진법률체계와군사전통도물려받았다.비잔티움의장구한역사를지탱시켜준것이그두가지요소였다.이론상비잔티움은법치주의국가였다.그에따라제국은법관을훈련시키고녹봉을주어송사를해결하도록했다.제국의신민들은억울한일이있으면법에호소하여법관의판결을받았다.저유명한로마군단은7세기이후점차사라졌지만비잔티움보병대와기병대의전투병력은로마의군사교범에따라훈련받았다.육해군의병법,공성무기,군대의지원방식,갑옷과보호장비들도로마의관행을따랐다.다만한가지,물에서도타도록만들어진유황성분의‘그리스의불’은비잔티움의발명품이었다.게다가그것은국가기밀사항으로철저히비밀에부쳐졌기때문에지금도그것의구성성분을제대로알기란어렵다.아랍인들도그와비슷한무기를만들었으나,해전때나도시에서의공성전때그리스의불은그것을처음접하는적군들에게지속적으로끔찍한공포감을심어주었다.
비잔티움은또중세의아말피와베네치아처럼국제무역을생계수단으로삼은이탈리아의해안도시들도보호하고발전을촉진시켰다.그러다이윽고그도시들은비잔티움을추월해경제중심지가되고우수한해군및상업적능력을갖게되었다.그러나그도시들이비잔티움에빚진사실은뚜렷이남아있다.그도시들의성당만해도콘스탄티노플에서제작된청동문이달려있고
