아틱 노트(Arctic Note) (알래스카에서 그린란드까지)

이유경외23인

생명과학자로여름이면북극다산과학기지나알래스카카운실에서기후변화로북극생물과생태계가어떻게변하는지연구한다.북극이사회,북극과학위원회,국제동토협회에서활동하며공저로『북극툰드라에피는꽃』,『아라온호극지대탐험』,『극지과학자가들려주는툰드라이야기』등이있다.

책을펴내며4
지은이소개8

제1부북극으로
북극은어디인가?-이유경14
북극의원주민과북극탐험-이유경26

제2부북극다산과학기지
육지빙하가사라지면-정지영40
북극의환경오염을막아라!-김기태52
기상관측,에어로졸과구름-윤영준,박상종,박기태68
저높은하늘에는무엇이있을까?-김정한78
3억년전의모습-우주선88

제3부빙하의땅그린란드
북극끝자락동토에숨겨진화석-박태윤104
그린란드에서만난동물-이원영116
빙하,과거로의입구에서서-이강현126
남극에서북극까지의빙하시추-정지웅138
최북단과학기지에서기후변화연구-최태진148

제4부알래스카를지나북극해로
토양코어링도전기-남성진160
툰드라벌판에서-권민정170
척치해의생태계-강성호,양은진182
얼어붙은메탄가스-진영근196
해저퇴적물에숨겨진과거북극의기록-남승일210
바렌츠해에서보는우리나라의겨울-김성중,김백민228
우주에서바라본북극-김현철240

제5부우리에게북극이란?
북극,북극해그리고국제법-서원상250
북극과에너지-김효선270
북극이사회,북극의협력마당-서현교284

그림참고문헌302

‘북극’하면하얗게펼쳐진빙원과그위를어슬렁거리는북극곰,때로는아름다운빛의커튼오로라,이누이트등낭만적인이미지가먼저떠오른다.하지만그속에서살아가는원주민과생물을비롯한북극연구자들에게북극은결코낭만적인곳이아니다.끊임없이불어대는폭풍으로현장탐사는커녕텐트속에갇혀있거나,여름철에갔지만슬러시로변한눈밭에푹푹빠지며한없이걸어야하는생존의위협마저도사린곳이다.이춥고위험한북극해와북극권의스발바르제도,그린란드,알래스카,시베리아의땅과바다그리고하늘까지이르는연구현장을탐사한25명의과학자가함께책을썼다.
『아틱노트』에서지은이들은한국인과학자로서처음으로북극점을탐사하고,처음으로북위80도에기후관측타워를설치하고빙하시추를하고토양연구와화석연구를했다.처음가는길이라어렵고힘들었다.하지만과학자들은추위보다더힘든현장연구의어려움을딛고끝내포기하지않았다.그렇기에더욱값진연구에대한열정이절절하게다가온다.책장을넘기다보면멀게만느껴지는진짜북극의현실을,북극연구의중요성을절로깨닫게된다.
겨울한파는북극해의해빙감소가원인
한파가기승을부리고있다.최근의겨울한파의비밀을파헤칠수있는북극카라-바렌츠해의해빙에대한연구내용을김성중박사와,김백민박사가『아틱노트』228쪽부터풀어놓았다.지구온난화가북극의해빙을녹이고있다.그러나북극의해빙이줄어들면우리나라를포함한중위도지역에폭설과한파가닥친다는말은일부사람들에게지구온난화가사실이아니라는오해를불러일으킬수있다.그러나과학자들은북위도지역의빙권이기후변화를나타내기도하지만,그기후변화를일으키는원인임에주목하고있다.김성중박사와김백민박사는우리나라의한파뒤에는북극,특히카라-바렌츠해(해빙의변화가가장크게나타난지역)의얼음면적이감소함에따른대기순환의변화라고보고있다.따뜻한북극해와북극의대기가시베리아의찬공기의유입을더쉽게한다는것이다.다만해빙과중위도기상변화사이에명확하지않는부분이있어더더욱연구의필요성이강조되는부분이다.앞으로더욱깊은북극연구를통해겨울철날씨예측을더정확하게할수있을것으로기대하고있다.

북극해가바다아니고담수호수였다고?
쇄빙선을타고끊임없이부딪치는해빙소리를들으며북극해의한복판북극점에간과학자가있다.『아틱노트』의210쪽에서남승일박사는우리나라과학자로서는최초로북극점에도착했다.남승일박사의연구분야는북극해에있는영구결빙지역의해저퇴적물연구이다.북극해의해저에쌓은퇴적물에는북극해의진화를알려주는단서가들어있다.북극점주변의로모노소프해령에서시추한퇴적물을분석한결과북극해는에오세때에북극해표층수온이약20~25도이상이었던사실과담수가담긴지구상에서가장거대한호수중하나였던사실도밝혀졌다.그리고남승일박사는2018년쇄빙선아라온호북극해의퇴적물시추연구를위한항해를다시한번기다리고있다.해저퇴적물로알아낼수있는것은비단과거뿐이아니다.현재와비슷한기후환경이나지금보다더온도가높을때의기록은최근급격하게일어나고있는지구온난화의영향을보다정확하게이해할수있고,미래에일어날수있는기후변동의패턴과그영향을보다정확하게예측할수있다.

기후변화의비밀을캐내는빙하코어와동토코어시추
과거기후변화의기록을찾아내고미래기후변화를예측하는빙하코어의시추현장에는우리나라유일의빙하시추전문가가정지웅기술원이있다.그는2006년부터10년넘게빙하코어시추전문가로활약하고있다.‘드래곤코어’라는별명을가지게된정지웅기술원이남극과그린란드에서빙하를시추하며생긴에피소드,그리고사진들이흥미진진하다.
알래스카에서는툰드라동토의토양코어를하는남성진기술원이있다.남성진기술원은6차례나현장에가서40~50cm의얼고녹기를반복하는표층을지나시멘트만큼단단하게굳은동토층을뚫는기술을연마하여툰드라동토코어의전문가가되었다.심각한기후변화가일어나고있는알래스카툰드라동토의비밀을밝혀줄동토코어링에서가장힘들었던점은의외로모기떼의습격이었다는이야기,그리고적절한토양코어장비를직접찾고만들어가는과정을읽다가보면해외탐사의온갖어려움을극복하고이뤄낸성과가너무도크게느껴진다.

캄브리아기화석연구지시리우스파셋과그린란드늑대의만남
북그린란드에는유명한화석산지인시리우스파셋이있다.1984년이지역에서최초로화석이발견된후몇해에걸쳐덴마크와영국이현장조사를수행했지만경제위기여파로잠시조사가중단되었다.2016년에극지연구소의주도로덴마크과학자들과함께현장조사화석발굴작업을하였다.현장은산중턱경사면에위치해있어발굴에어려움이있고날씨마저설상가상폭풍우가몰아치는환경이지만그동안보고되지않는새로운종의화석을찾아냈다.샘플들은극지연구소에서연구중이고,캄브리아기대폭발시기동물의초기진화의비밀을풀어가는데중요한열쇠가되리라기대하고있다.
또한시리우스파셋에서동물생태연구를한이원영박사의이야기도빼놓을수가없다.사향소와북극토끼,여우,꼬까도요와북극흰갈매기의행동을관찰하는이원영박사의예리한눈을피해갈동물은없다.더욱이전세계적으로50여개체밖에남지않은희귀한그린란드늑대를세번이나만난것은동물행동연구자로서행운이었다.

흙을파는토양생태계연구자와하늘만보는고층대기연구자
두껍고하얗던빙하가토사와함께끊임없이탁한회색빛빙하수를쏟아내는현장을본적이있는가?바로그빙하가사라지고있는북극의빙하후퇴지가실험실인두아이의엄마정지영박사가있다.다산과학기지가있는스발바르제도뉘올레순의중앙로벤빙하퇴적지이다.새로드러난토양에서는어떤일이벌어지고있을까?토양생태연구자정지영박사의과제이다.공동연구자를찾기위해스토커가되어야하고실험을위한시료를얻기위해흙을파고또파서짊어지고실험실로운반을해야한다.자연과학자들은실험실에서하얀가운만입는것이아니다.연구를위해중노동의현장에도투입되어야한다.하지만과학자에게는고난도연구과정일뿐이다.
버킷리스트로북극의밤하늘에빛나는오로라체험을꼽는사람들이많다.김정한박사는많은사람들의꿈인오로라에관한연구한다.저높은하늘에서벌어지는고층대기의현상은어떻게연구하는것일까?까마득하게높은하늘을바라보며고층대기연구는물론대기속의에어로졸을통해기상을관측하고기후를예측하는윤영준·박상종·박기태·최태진박사들의일상은어떨까?조금이라도궁금하다면『아틱노트』를펼쳐보자.

북극은이미북극자원개발을위한영토분쟁의각축장
2013년우리나라가북극이사회의정식옵서버로승격되었다.북극의자원개발과환경보호를위한발언권을갖고다양한정보를얻을수있게된것이다.북극이사회는북극개발과보호를위해1996년설립된기구로북극에인접한8개국(스웨덴,노르웨이,핀란드,덴마크,아이슬란드,캐나다,미국,러시아)이회원국이며이들은북극에대한결정권을가진다.이회원국들은북극해와주변에서원유를생산하거나막대한천연가스와기타중요자원을보유한나라들이다.미국은다국적기업인‘쉘’을통해북극의석유시추를계획하고,러시아는‘야말LNG프로젝트’를통해천연가스생산을하고있으며덴마크는그린란드를통해희토류생산을하고있다.한편북극권과아시아를연결할가장빠른항로인북극항로의개척은복잡한외교문제,환경문제등이얽혀있다.
그렇기에북극은더더욱뜨거워지고있다.이열기는기후변화라는직접적인현상으로나타나고있다.우리가북극해의생태계변화와원주민문제,환경오염을연구하는자연과학자와북극을둘러싼외교정책,경제정책등을연구자들의이야기에더욱주목해야하는까닭이바로여기에있다.