『구약외경』은제2성전기후반,기원전200년경부터기원후100년경사이에저술된유다교문학작품들을담고있다.신구약중간기라고도하는이시기에만들어진구약외경(일반학자들과개신교측은구약위경이라부른다)을통해,유다민족이주권상실과바빌론유배라는역사적아픔을겪으면서조상들에게서물려받은신앙과신학을어떻게성숙·발전시켰는지확인할수있다.구약외경은내용적으로도구약과신약을잇는가교구실을한다.곧구약성경의신학이구약외경을거쳐신약성경의신학에자연스럽게이어진다.실제로신약성경은구약성경뿐아니라구약외경에도직접또는간접적으로많은영향을받았다.신구약성경에비해구약외경의연구가덜된것이사실이나,학문적인측면에서그중요성은무시할수없다.특히신약성경에나타나는메시아사상이나묵시문학적은유들은구약외경을제대로읽지않고서는이해하기어렵다.당시유다백성이기대한메시아는어떤메시아인지,그들이기대한하느님나라와종말은어떤것이었는지구약외경을통해보다생생히그려볼수있다.또한주변문화와접촉하는가운데제2성전기후반부터유다인들안에서도성숙하기시작한부활또는영혼불멸신앙,악의기원과악의세력에대한성찰등에한층가까이다가설수있다.