벽 속의 아이들

원명희

저자원명희는『시와동화』에「자전거를탄졸졸이」와「도둑고양이까치」가실리면서창작활동을시작했습니다.저는천진난만한아이들의웃음을너무좋아하고요.그런아이들에게가까이다가갈수있는동화작가가되고싶어요.노인과어린이,장애인과비장애인이어우러져행복하게살아갈수있는세상을꿈꾼답니다.

쉿!7
억울한누명11
변하지않는사람들19
비밀33
갈라지는벽41
벽속의할머니49
이상한벽속세상59
가짜들의눈물87
일그러진얼굴109
제자리찾기133
동굴에서만난사람들145
피할수없는운명163
새로운출발175

작가의말182

너의마음속진짜이야기를들려줘!

자신의이야기를타인에게전하고자하는것은인간의기본적인욕구이다.이러한욕구로인하여우리의소통체계는끊임없이발전해왔다.손짓,그림,마주보고이야기를나누는것에서부터전화통화,글을통한의사전달등그방식은꾸준히변화하여왔고,표현의욕구그이면에는변함없이,삶에대한적극적이고긍정적인힘이원동력으로작용하고있음은분명해보인다.
다양한방식의소통이가능해진오늘날에는소통의방법뿐아니라의미와형태또한변한듯하다.사람들은점점자신의많은부분을다른이들과쉽게공유할수있게되었고,가벼운이야기들또한넘치는세상에서오히려깊이있고진심이담긴이야기들은자취를감춘것이다.타인에게즐겁고행복한모습만을보여주느라,실제자신의모습과의괴리감에더욱우울함에빠지곤한다는사람들의이야기는이제주위에서쉽게들을수있다.이야기가넘치는세상,어쩌면누군가의‘진짜이야기’들은어딘가로꽁꽁숨어버렸을지도모른다.
『벽속의아이들』은신인작가원명희의두번째출간작으로‘진정한소통’의부재에대한염려를담아이야기하는판타지작품이다.인물의내면에집중하는대다수의작품들이서사적인구성의완결성보다는심리적인요소에집중하는경향이있는반면,이신인작가는인물들의내면을형상화하여벽속세상이라는판타지세계를구현함으로서서사적구성과심리적표현에있어서두마리토끼를잡는성공적인작품을만들어내었다.
마음의상처를입고,세상에마음을닫아자신의마음을꽁꽁숨겨버린12살소녀난희.매일같이아무도모르게속마음을털어놓던‘벽’,상상조차하지못했던그벽속의세상에서난희의모험기가펼쳐진다.

벽속의가짜들아니,진짜들!
바깥세상과같은듯다른벽속의세상으로초대된난희의앞에는바깥세상의사람들과똑같은모습을한‘가짜’들이나타난다.이‘가짜’존재들은타인과마음을나누지못하고오직벽을향해서만자기이야기를털어놓는사람들의고통스러운마음을흡수하여,그마음의주체와같은모습으로변화한다.아무도모르는개인의속마음을흡수하여모습을형성한다는점에서,가짜들은더이상단순히진짜가아닌존재가아니라,사람들의진솔한내면을반영하는거울과같은존재가된다.
따라서작품속점점흉포해지는벽속의‘가짜’들은바깥세상사람들이혼자서안고있는온갖마음의문제들이곪고악화되고있다는것의반영이며,난희에게는타인과자신의내면의상처를더이상외면하지않고들여다보게하는장치이기도하다.어떤문제를해결하기위해서는그문제를자세히들여다보는것이선행되어야한다는것을생각해볼때,난희의모험기는놀라운판타지세상으로의여행일뿐아니라,자기자신과타인의마음을치유하기위한주의깊은행보이기도하다.
나이답지않게모든일에냉소적이고회의적이었던난희는벽속세상에서점점제나이다운모습으로변화한다.이는바깥세상에서와같이말을더듬지않고자기의생각을자유롭게표현할수있게되어서이기도하지만그보다는자신외에도속마음을표현하거나풀지못하고벽을향해서만쏟아내는이들의상처를직면하였기때문일것이다.단단하고무섭게만보이던외면의모습이전부가아니라는것을깨닫게된것이다.
진짜세상을전복하려는벽속의정복군들을막기위해서는난희가현실세상으로나가상처받은이들에게손을내밀어야한다는것을통해『벽속의아이들』은자신과타인의마음을구하는열쇠는‘진정한소통’에있다는것을이야기하며,소통이란다른이에게마음을여는것과동시에자기자신을사랑하는일임을이야기한다.
자신을표현하는일에는적극적인삶의에너지가동반된다는것을고려해볼때,이작품은어느순간자신의삶에지친독자들을격려하고응원하는따뜻한메시지이기도하다.자신의마음을꽁꽁숨기는것에익숙한이라면용기와격려를그렇지않은이들에게는환상적인판타지세상모험기로서의재미를줄만하다.