Description
왜 거대 농축산업이 팬데믹을 불러왔다 하는가?
『팬데믹의 현재적 기원_거대 농축산업과 바이러스성 전염병의 지정학』은 코로나19를 비롯한 바이러스성 전염병의 기원을 초국적 거대 농축산업과 신자유주의 경제체제에서 찾는 책이다. 진화생물학자이자 계통지리학자인 롭 월러스가 신종 전염병들의 발상지와 확산 경로, 변형 메커니즘 등을 수년 간 추적 조사한 결론을 담은 이 책에는 질병 자체와 방역을 뛰어넘어 공중 보건, 문화적 관습, 정치학 등 다면적인 인프라를 바꿔야 한다는 새로운 상상력이 담겨 있다.
저자가 주장하는 신형 감염병의 전파 경로는 이렇다. 거대 농축산기업이 단종으로 공장식 생산을 함으로써 작물과 가축의 면역력이 취약해진다. 숲을 베고 늪을 메꾸며 야생 동물의 서식지를 침범하면 잠들어 있던 병원균의 유전적 재조합이 일어나 면역력이 약해진 개체들을 순식간에 감염시키고 농장의 노동자를 감염시키며, 농축산기업이 만든 판로를 따라 ‘비행기를 타고’ 전 세계로 순식간에 퍼진다는 것이다. 저자는 바이러스의 유전적 재조합이 어떤 메커니즘으로 이루어지는지 과학적이고 때론 비유적인 표현으로 자세히 설명해 준다. 유엔식량농업기구(FAO)에서 컨설턴트로 활동하며 조류독감과 H1N1돼지독감, E형 간염, 니파(Nipah) 바이러스, Q 열병 등을 조사한 일화들도 흥미롭게 들려준다. 또한 과학자 사회와 연구 단체가 정부와 농축산기업으로부터 연구지원금을 받으며 제대로 된 연구를 수행하지 않고 있다는 점도 날카롭게 비판한다.
저자는 바이러스의 이름을 기원한 장소에 붙여야 한다고 주장한다. 논쟁을 부를 만한 이 주장은 바이러스 발생과 통제의 책임을 명확히 하기도 하지만, 기원을 아는 것은 바이러스의 분자구조나 전염병의 특징과 결합되어 있어 복잡한 바이러스의 생태학을 이해하도록 돕기 때문이라는 것이다. 나아가 “코로나 19에 대한 모든 뉴스가 빠뜨린 것은 이 전염병이 퍼지게 된 구조적 원인이라며, 예방요법과 백신 처방만으로는 코로나 21, 코로나 22가 발생할 것이라고 예견한다.
저자는 야생 동물과 가축, 농작물, 인간의 건강을 생태계적 맥락에서 통합하여 연구하는 ‘원헬스’에서 더 나아가 사회경제학적 맥락이 결합된 접근, 소유권과 생산, 건강을 위협하는 지형 변화 뒤에 숨은 구조적, 문화적 토대를 결합하는 ‘구조적 원헬스’이라는 대안을 제시한다.
저자의 문제제기와 대안이 얼핏 낯설지만 코로나19 이후 세계의 대안을 찾는 첫 출발점이 될 수도 있을 것이다. “코로나 팬데믹을 이해하기 위해 필수적인 책”이라는 서평을 받은 바 있는 『Big Farms Make Big Flu』를 경향신문의 구정은, 이지선 기자가 공동 번역한 책이다. 올해 3월 〈먼슬리 리뷰〉에 기고한 코로나19 팬데믹 사태에 대한 논평도 실었다.
저자가 주장하는 신형 감염병의 전파 경로는 이렇다. 거대 농축산기업이 단종으로 공장식 생산을 함으로써 작물과 가축의 면역력이 취약해진다. 숲을 베고 늪을 메꾸며 야생 동물의 서식지를 침범하면 잠들어 있던 병원균의 유전적 재조합이 일어나 면역력이 약해진 개체들을 순식간에 감염시키고 농장의 노동자를 감염시키며, 농축산기업이 만든 판로를 따라 ‘비행기를 타고’ 전 세계로 순식간에 퍼진다는 것이다. 저자는 바이러스의 유전적 재조합이 어떤 메커니즘으로 이루어지는지 과학적이고 때론 비유적인 표현으로 자세히 설명해 준다. 유엔식량농업기구(FAO)에서 컨설턴트로 활동하며 조류독감과 H1N1돼지독감, E형 간염, 니파(Nipah) 바이러스, Q 열병 등을 조사한 일화들도 흥미롭게 들려준다. 또한 과학자 사회와 연구 단체가 정부와 농축산기업으로부터 연구지원금을 받으며 제대로 된 연구를 수행하지 않고 있다는 점도 날카롭게 비판한다.
저자는 바이러스의 이름을 기원한 장소에 붙여야 한다고 주장한다. 논쟁을 부를 만한 이 주장은 바이러스 발생과 통제의 책임을 명확히 하기도 하지만, 기원을 아는 것은 바이러스의 분자구조나 전염병의 특징과 결합되어 있어 복잡한 바이러스의 생태학을 이해하도록 돕기 때문이라는 것이다. 나아가 “코로나 19에 대한 모든 뉴스가 빠뜨린 것은 이 전염병이 퍼지게 된 구조적 원인이라며, 예방요법과 백신 처방만으로는 코로나 21, 코로나 22가 발생할 것이라고 예견한다.
저자는 야생 동물과 가축, 농작물, 인간의 건강을 생태계적 맥락에서 통합하여 연구하는 ‘원헬스’에서 더 나아가 사회경제학적 맥락이 결합된 접근, 소유권과 생산, 건강을 위협하는 지형 변화 뒤에 숨은 구조적, 문화적 토대를 결합하는 ‘구조적 원헬스’이라는 대안을 제시한다.
저자의 문제제기와 대안이 얼핏 낯설지만 코로나19 이후 세계의 대안을 찾는 첫 출발점이 될 수도 있을 것이다. “코로나 팬데믹을 이해하기 위해 필수적인 책”이라는 서평을 받은 바 있는 『Big Farms Make Big Flu』를 경향신문의 구정은, 이지선 기자가 공동 번역한 책이다. 올해 3월 〈먼슬리 리뷰〉에 기고한 코로나19 팬데믹 사태에 대한 논평도 실었다.
팬데믹의 현재적 기원 (거대 농축산업과 바이러스성 전염병의 지정학)
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