끝나지않은대립과갈등의역사,
그들은왜아직도피흘리며싸우는가?
각종매체를통해심심찮게소개되는중동관련이슈들을균형갖춘시각으로올바르게이해하기란쉽지않다.제대로된,쉽게접근할수있는정보가부족하기때문이다.심지어많은독자들은중동뉴스를접하면서복잡한미로안에갇힌듯한느낌을받기도한다.그만큼중동은여러정체성들이얽히고설킨,복잡다단한구조를가지고있다.
이스라엘대팔레스타인,유대교·기독교·이슬람교,수니파와시아파,왕정국가·국민국가,이슬람원리주의자와세속주의자,여기에덧붙여중동지역내여러민족들간의정체성충돌까지….저자는1500년이넘는긴시간동안이같은정체성들이서로다투고갈등해온21가지장면들을상세히풀어낸다.이를통해독자들은지금껏오해와편견으로바라보았던중동의진짜모습을보다선명하게이해할수있을것이다.
*중동을얼마나아는가?
얼마전예멘국적사람들이이국의땅제주도까지떠밀려와입도했다.그들에대한수용여부를두고사회적논쟁은한창뜨거웠다.그런와중에무슬림들에대한갖가지오해와편견은혼란을더욱가중시켰다.
우리나라사람들에게중동은여전히낯설고어렵다.중동이라하면으레분쟁과테러를연상하는정도가전부다.그만큼많은사람들이중동이나이슬람관련소문들중무엇이참이고거짓인지조차잘모르는실정이다.
중동,즉아랍권의역사,종교,문화등에대해우리는과연얼마나알고있을까?이책은이슬람교와무슬림,수니파와시아파에대한소개뿐아니라유럽보다강성했던몇몇이슬람제국들의역사를오롯이담았다.또한오늘날중동국가들의탄생배경과그과정에서벌어진여러정체성들간의투쟁,현대의급진이슬람무장단체이야기와시리아내전까지,중동의과거와현재를상세히조명함으로써중동에대한올바른이해를돕는다.
*중동은왜싸울까?
이책은거룩한예언자무함마드로부터촉발된이슬람세력의탄생과확장,그리고빠른시간안에완성된이슬람세력의제국화이야기로부터시작한다.이슬람초기시절의갈등은예언자무함마드의후계자선정문제에서불거졌다.이른바수니파와시아파로세력이나뉘게된이유와배경,그리고그와같은분파(分派)가현재까지미치는영향을한눈에살펴볼수있다.또한이슬람세력이아라비아반도를벗어나거대한영토를확보해제국으로발돋움하는과정에서벌어졌던이슬람세력내부의갈등,이슬람과비이슬람간의전쟁,유럽세력과이슬람세력간에자웅을겨룬이야기도드라마처럼펼쳐진다.특히이슬람을대표하고상징하는칼리파(칼리프)의역할과위상도책을통해잘살펴볼수있다.
우리와달리중동세계에서의국가개념은민족중심이아닌종교중심이었다.오랫동안이슬람이라는종교중심의국가체계가유지되었으나,근대에들어서구열강들의정치적판단에따라어제의친구였던무슬림들은오늘의적이되어맞서야했다.한때유럽보다강하고우월했던이슬람은유럽의꼭두각시놀이판에서춤을추는인형신세가되기도했다.마침내거대한이슬람세력을이끌던오스만제국이해체되면서술탄이사라졌고,이를계기로여러가지생각,철학,색깔을지닌이슬람세력들로나뉘게되었다.이처럼중동지역에서는늘안팎으로싸워야만하는이유들이과거부터현재까지수도없이많았다.
*중동을이해하는키워드는‘정체성’
불안한시대를살아가는사람들은저마다어딘가에소속되고자하며그런소속감을중요하게여긴다.이같은개인의소속감이집단으로표출된것이바로정체성이다.같은생각과철학을가진집단,즉정체성이같은사람들은자신들의색깔을목숨처럼소중하게지키고자한다.다른지역과달리중동에는유독강력한유대감으로뭉친여러정체성들이대립과갈등속에서공존해왔다.이스라엘대팔레스타인,유대교·기독교·이슬람교,수니파·시아파,왕정국가·국민국가,이슬람원리주의자·세속주의자등이그것이다.
‘우리는누구이며,우리가아닌이들은누구인가’집단적으로던지는정체성에대한질문은누구를우리집단에포함할것이고누구를배제할것인지를결정하는정치적행위이다.-<들어가는글>중
자신이믿는가치를절대양보할수없었던탓에이들의싸움은늘끊이지않았다.복잡한이해관계속에서각정체성간의정치적행위는대립과갈등을반복하며여전히중동은언제터질지모르는‘화약고’가되어버렸다.