미국판정인이사건을떠올리게하는“모스트데블맘MostDevilMom”실화
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#1월스트리트저널,USA투데이,워싱턴포스트,뉴욕타임스
개요
대중매체와우리문화(전세계의대부분의문화권)의규범에서도“엄마”라는단어는사랑,보호,자기희생과자애라는초월적인특성으로언급된다.그만큼존경할만한가치가있는단어이자역할이다.하지만그런단어가“우리엄마”에게해당되는것이아니라면?가령,거짓말,학대,고문,살인과같은다른의미로단어로오염되었다면?
워싱턴주의소도시레이몬드에위치한농가.그닫힌문뒤에서는참혹한공포가펼쳐지고있었다.집안에들어온식솔셋을살해한장본인은바로미셸(극중이름셸리)과데이브노텍부부였다.그중두명은학대와구타로온몸이병들어생을마감할때까지지속적으로고문을당했다.놀랍게도노텍부부의만행을경찰에신고한이들은딸들이다.딸들은부모가행한끔찍한학대와살인행위를목격했다고경찰에증언했다.
이사건은2003년범죄의전모가세상에알려졌으면서도다른유사한사건들만큼이나세간의떠들썩한관심을끌지는않았다.그렇지만속내를들여다보면이보다더끔찍할수없다.셸리의세딸인니키,사미,토리는사람들에게엄마가괴물이라는사실을상기시키고싶어한다.2017년저자에게연락해엄마의악행에대한책을써달라고부탁한이유는단하나.엄마가출소한뒤다시살인을저지르는것을막아야하기때문이다.
엄마의거미줄에걸린세자매와희생자들
실화범죄물은일반적으로범죄자체,범죄자,수사,사법절차로초점이나뉘어진다.그러나실화범죄물작가이자소설가인그렉올슨은이책에서다른접근방식을취한다.이책은세건의살인사건관련유죄판결을받았지만,알려진것보다훨씬더많은죄를지은셸리노텍의딸들의경험과생존에중점을두며,세딸의기억과감정을공유할수있는플랫폼을제공한다.
딸셋은아버지는모두다르지만자매애는그누구도끼어들자리가없을만큼돈독하다.니키는식솔로들어온사촌인셰인과더불어가장학대를많이받은장녀이다.둘째인사미는어떻게든엄마의비위를맞추었기에니키에비해상대적으로덜학대당했다.마지막으로,언니들이각자의삶을살려고집을나간후엄마와함께사는막내토리가있다.셸리는그들을정서적,육체적으로학대했다.학대와범죄가이루어지는세부사항은눈을의심케하는지경이다.“훈육”이라는미명하에일상적으로폭력을행사하는가하면,한밤중에옷을벗으라고하고는알몸에차가운물을호스로뿌리는동안진흙탕에서뒹굴게하는“흙목욕”도서슴지않았다.셸리는“엄마”라는단어에섬뜩한의미를부여했다.2003년,공범인남편데이브와유죄판결을받은셸리는수십년간의아동학대와고문및여러건의살인사건에연루된것으로밝혀졌다.그러나이책은살인범의이야기라기보다는엄마의만행으로부터용감하게살아남은세자매의이야기이다.
첫번째희생자,캐시
1991년초,임신중인셸리는36세의미용사이자친구인캐시로레노에게아이들을돌봐주는대가로집에와서살라고제안했다.캐시는돈문제로인해가족간에불화가생기면서오갈데가없어지자그녀의제안을수락했다.딸들의증언에따르면,처음에는대우를잘받았다.그러나얼마안가본심을드러낸부부는지속적으로학대하기시작했고,상황이극적으로변했다.부부는캐시를신체적으로폭행하고약물중독에시달리게했으며벌거벗은채밖에서일을시키는가하면,처벌의형태로야외에서찬물로목욕을시키거나진흙탕에서뒹굴게했다.캐시의머리채를잡고농가주위를끌고다녔으며,썩은음식을강제로먹였고,급기야는물고문까지저질렀다.1991년내내캐시는매일이러한학대를당했고그결과체중이45킬로그램이나빠졌다.“생이거의끝나갈무렵,캐시는걸을수도말을할수도없었고,얼굴한쪽이처지고,시력이크게저하되었으며구토물로뒤덮여있었다.”두학대범이지켜보는동안그녀는구타당해기력이빠진상태에서사망했다.
셸리의지시에따라남편과조카인셰인왓슨은캐시의시체를불태우고재를근처의해변에뿌렸다.그런다음,셸리는딸들에게캐시가남자친구와떠났다는거짓말을믿게하려고갖은애를썼다.딸에게캐시의필체를연습시켜캐시의가족에게편지를쓰게하는한편,남편,조카,딸들을불러모아경고했다.“누군가가캐시에게무슨일이일어났는지알게되면우린모두감옥에갇히게될거야.”
캐시로레노는1994년에공식적으로가족에의해실종된것으로신고되었다.그들은셸리와셸리가한이야기,즉남자친구와전국여행을떠났다는이야기에대해의심을품기시작했지만그녀의행방에대한어떤단서도찾을수없게되면서미결사건으로남았다.
세번째희생자,론
캐시를살해한지10년뒤,그들은새로운희생자를찾아동일한행동을반복했다.법원기록에따르면,2001년10월셸리노텍은57세의론우드워스를집안일을도와달라는명분하에집으로불러들였다.
이제조금성장한아이들은집에서벌어지는일에대해훨씬더잘알게되었고,부모가10년전캐시로레노에게저질렀던것과같은고문패턴을론우드워스에게가하는것을목격했다.그도인간의기본적인기능조차수행할수없을때까지육체적,정신적으로쇠약해졌다.론우드워스는2001년에서2003년사이에사망한것으로추정되었다.그가죽자데이브노텍은뒷마당에시신을묻었다.
그러한고통과괴로움을날마다타인에게그렇게오랜시간동안가하면서타락의늪은점점더깊어져갔다.캐시로레노와론우드워스가특히생의마지막몇달동안겪었던고통은노텍부부에게전혀공감이나인간으로서의연민을불러일으키지않았다.딸들말에따르면,그들은자신들이가하는고통에무관심했고계속해서고통을가하겠다는결의에차있었다.
희생자를함께죽이는대부분의커플에서주도자는남성이지만,이경우는달랐다.이들의경우,희생자들의행동을통제하고지시하는것은여성이었고그녀의명령에복종하는것은남성이었다.그렇지만그가명령을내리지않았다고해서아내보다그끔찍한범죄에대해과실이덜하다는것을의미하지는않는다.
뒤늦게밝혀진두번째희생자,셰인
셸리는취조를받자식솔들이각자의삶을찾아그지역을떠났다는이야기만계속주장했다.반면남편은캐시와론뿐만아니라조카인셰인왓슨도살해했다고자백했다.
조카가온몸을두들겨맞은캐시의사진을찍었다는사실은안아내가구타한뒤이틀만의일이었다고했다.경찰은조카가사진증거를경찰에제출할것을우려한데이브가그를영원히침묵시키기위해권총으로살해한것으로추정했다.캐시의시체처럼조카의시신도불에태운다음인근해변에재를뿌렸다.
2004년,셸리노텍(당시49세)은1991년캐시로레노와2001-2003년론우드워스의사망과관련하여2건의살인혐의로기소되었다.남편데이비드노텍(당시51세)은셰인왓슨을살해하고,시체불법유기와더불어범죄행위에조력한혐의로2급살인혐의로기소되었다.
추가살인에대한의혹
살인사건을조사하는동안추가살인에대한의혹이제기되었다.81세의제임스맥린톡은베트남전참전용사로레이먼드에서혼자사는독거노인이었다.2001년론우드워스가집에서학대당했다고추정되는해에셸리는맥의간병인으로일하기시작했다.2001년2월,경찰은맥이전동휠체어에서넘어지면서머리에타박상을입어사망했다고밝혔다.사망원인은분명치않고의심스러운것으로판명났지만살인범죄임을증명할수있는증거는발견되지않았다.
맥은셸리가돌보는동안유언장을작성했다.유언장에서그는자신이사망한후,사랑하는개래브라도시씨에게재산을남기겠다고밝혔다.개가죽는다면재산이셸리에게돌아갈터였다.그의사망후셸리는유언장수탁자에게시씨가죽었으며,유언에따라그의집을포함한맥의자산이셸리에게이전되었음을알렸다.경찰에따르면시씨는노텍부부가키우던다른동물들과함께지역애완동물보호소로옮겨져잘살고있다는사실을확인했다고한다.
법적절차
2004년6월18일,미셸노텍은퍼시픽카운티고등법원에서초기에펼쳤던무죄주장을‘알포드플리’(무죄를주장하지만검찰의기소에충분한증거가있었다는혐의는인정하는것)로대체했다.그녀에게제안된거래는사실상한건의2급살인과한건의1급과실치사에대한유죄인정이었다.알포드플리로인해그녀는결백을주장했지만,형사법원에서재판을받을경우불리한증거로인해유죄판결을받을가능성이높다는것을시사하고있었다.알포드플리는또한받을형량보다더짧은형을보장한다.법원은미셸노텍에대해수집된증거가두혐의모두에대해합리적의심을넘어유죄를인정하기에충분했다고판결했다.두달후,그녀는총22년의징역형을선고받았다.즉,캐시로레노를살해한혐의로13년6개월,론우드워스살인혐의로8년6개월이선고되었다.데이비드노텍은아내가투옥된지불과몇주후인2004년8월26일에15년형을선고받았다.현재65세인셸리는2급살인및과실치사혐의로18년을복역한후2022년6월워싱턴여성교도소에서석방될예정이다.
캐시로레노와론우드워스가겪은고통스러운죽음은상상할수도없는것이며,그러한고통을가함으로써어떤기쁨을얻을수있는지우리는짐작조차할수없다.노텍부부는그들이저지른범죄에대해오히려관대한형을선고받았다.이책을읽는독자들이분노하는이유이다.다시말하지만,이책은범죄심리나법적절차를분석하는책이아니다.그럼에도불구하고이책은의도한바를성취하고있다.그결과,눈을뗄수없는공포의초상화와생존하고자하는정직한모습이절박하게드러난다.
