베스트셀러는 어떻게 만들어지는가 (20여 년의 연구 끝에 찾아낸 초대형 히트작의 12개 흥행 코드)

초대형 히트작의 12개 흥행 코드 『베스트셀러는 어떻게 만들어지는가』. “초대형 베스트셀러는 하늘이 내린다”는 말이 있다. 그만큼 베스트셀러의 성공 요인을 정확히 짚어내기란 불가능에 가깝다. 미국 플로리다 국제대학에서 20년 이상 베스트셀러를 주제로 강의한 저자 제임스 홀은 미국의 초대형 베스트셀러 소설을 하나하나 분석하여, 그 속에 공통으로 숨어 있는 12개의 요소들을 정리하였다.

마거릿 미첼의 《바람과 함께 사라지다》와 댄 브라운의 《다빈치 코드》 등을 비롯한 역대 최고의 베스트셀러에는 캐릭터에 대한 연민과 공포를 자아내는 설정, 이단아 기질이 충만한 주인공, 온전치 못한 가정사, 성적인 사건 등의 ‘특수 장치’가 장착되어 있었다. 스스로 이 흥행 코드를 적용해 17권의 책을 펴내 《뉴욕 타임스》 베스트셀러 목록에 이름을 올려 코드의 유효성을 입증해낸 저자는 ‘작가의 열정’ 없이 흥행 코드만으로는 베스트셀러를 써낼 수 없다고 강조한다.