우장춘의 마코토 (한일사에 숨겨진 금단의 미스터리)

한·일사에 숨겨진 금단의 미스터리 『우장춘의 마코토』. 한국 원예농업의 선구자이자 세계 유전학의 기류를 바꾼 과학자 우장춘의 삶을 재조명한 책이다. 기존에 알려진 사료 이외에 각종 기록과 비화 등을 발굴하여 숨어 있던 미스터리를 풀어내고, 우장춘 박사와 관련된 각종 의문과 분분한 해석들을 정리한다. 이를 통해 이 시대에 필요한 가치가 무엇인지를 흥미롭게 내비친다.

대한민국이 1인당 국민소득이 채 50불이 되지 않는 극한의 빈곤을 겪던 시기, 한국인의 역적으로 불리는 우범선과 일본인 어머니 사이에서 태어나 안정적으로 살던 우장춘은 돌연 한국행을 택한다. 아버지의 죄를 속죄하기 위해 고국에 돌아와 헌신했다는 우장춘의 인생은 한국인들의 가슴에 깊이 새겨졌지만, 이후 일본의 논픽션 작가 스노다 후사코의 취재로 우장춘 신화는 깨져 미스터리로 남고 만다.

저자 이영래는 제국주의의 첨병 이론인 우생학을 강요하던 엘리트 우생학자 데라오 히로시의 지시를 따르지 않고 독자적인 연구를 진행하고, 한국전쟁에 휩쓸린 ‘아버지의 나라’에서 민족의 미래 민생을 만들어가는 모습 등 우장춘이 ‘적자생존’을 외치던 시대에 ‘상생’의 가치를 발견한 인물이었다는 점을 주목한다. 역사상 한중일은 그 어느 때보다 긴밀한 관계가 필요한 때이고, 또 동시에 예민하고 심각한 갈등을 빚고 있다. 저자는 그것이 바로 지금 우장춘을 다시 꺼내들며 지혜를 빌리는 이유라고 말한다.