출판사서평
지금한국에서읽는죽림칠현
속세를뒤로한채대나무숲을노닐며한가로이청담淸談을나누던일곱선비.우리가가진‘죽림칠현’竹林七賢에대한인상은대개여기서벗어나지못한다.그러나죽림칠현은단지전설속의인물이아니다.그들은서기3세기중국이위·촉·오삼국으로나뉘었던난세에파란만장한인생을살다간지식인들이다.권력의부침이아침저녁으로뒤바뀌는험한세상에서마냥은둔해있었던것만도아니다.바로그세상에뛰어들어목숨을잃기도하고,관직에나서기도했으며,세속의번다함을술한잔에털어버리기도...
지금한국에서읽는죽림칠현
속세를뒤로한채대나무숲을노닐며한가로이청담淸談을나누던일곱선비.우리가가진‘죽림칠현’竹林七賢에대한인상은대개여기서벗어나지못한다.그러나죽림칠현은단지전설속의인물이아니다.그들은서기3세기중국이위·촉·오삼국으로나뉘었던난세에파란만장한인생을살다간지식인들이다.권력의부침이아침저녁으로뒤바뀌는험한세상에서마냥은둔해있었던것만도아니다.바로그세상에뛰어들어목숨을잃기도하고,관직에나서기도했으며,세속의번다함을술한잔에털어버리기도하면서세상과맞섰다.
1,700여년전죽림칠현의이런모습은지금의우리에게도낯설지않다.이들이펼치는삶의희극과비극은오늘날의지식인에게도바로적용된다.당시의지식인이었던선비의최고당면과제는자신이닦은학문으로세상을경영하는일이었다.그러려면권력자에게자신이가진지식을팔아야했다.오늘날유력한대선주자에게줄서기하는한국지식인들과크게다르지않다.이것은지식인의태생적비애인지도모른다.
죽림칠현은고고한철학을논하고세속을초월한듯행동했지만그들또한지식인이었다.권력자를움직여자신이쌓은지식으로세상을움직여보려는욕망은버리지못했던것이다.그러나출세에만목매는요즘지식인과는달랐다.나설때와나서지말아야할때를가렸고,필요할때는목숨을걸고지조를지켰다.마지못해권력과타협했을때도고주망태로술에취한척하거나괴상한태도를보이며미친척하기일쑤였다.그런점에서,타산지석이라해도죽림칠현은우리자신을비춰볼수있는좋은거울이다.
죽림칠현과그들의시대
강력했던한나라의유교이념이후한말의혼란한시기를지나삼국시대를거쳐난세와함께무너졌고그틈으로불교와도교가활성화하면서사람들의사고는조금더자유로워졌다.이흐름에가장앞서있던무리는역시지식인이었다.그들은기존의가치관이무너지는것을먼저실감하고그변화를몸으로체현했는데,위진시대에그대표주자가바로죽림칠현이다.
위진시대는그중요성에비해『삼국지연의』로유명한삼국시대보다역사적으로나문화적으로덜알려져있다.위진시대는한족과북방민족이결합해새로운문화를창출한시기이며,불교가유입되어문화의충돌과융합이빚어졌고,도교가민간과결합해이전과는다른면모를구축한시기이기도하다.(왕희지의서예와도연명의시가또한이시기에나왔다.)
『삼국지연의』를읽은독자를위해역사적으로이야기해보자면위진시대는제갈량의위나라정벌을몇번이나막아낸사마의와그의후손이권력을쥔시기이다.사마의가세운기반위에그의자손들은조조의아들조비가세운위왕조를끌어내리고새롭게진晉왕조를세웠다.사마씨가문은위왕조조씨가문과몇대에걸쳐피비린내나는권력투쟁을벌이고마침내새나라를건국했다.당시에가장발군의지식인이었던죽림칠현은그아슬아슬한난세를살았다.
7인7색의선택
혜강,완적阮籍,산도山濤,유영劉伶,상수向秀,완함阮咸,왕융王戎은일정시기동안서로왕래하고교류하면서우정을쌓았다.그들은한결같이술과기행만을일삼고세상에서도피하고자하는안일한지식인이아니었다.그들은자기만의방식으로어지러운위진시대를살아갔고,각자선택한삶의방식에따라삶을마무리했다.각기다른그들의행적은권력투쟁과강압으로얼룩진난세에지식인이걸어갈수있는여러가지길을보여준다.
그들일곱사람은하나의무리로묶이되제각기다른지향점을가졌다.그가운데죽림칠현의중심인물이자위진시대의문학을대표하는완적과혜강은문학에서이룬성과나삶의독특함으로이후에도오래도록인구에회자되었다.은거하고자했으나권력에의해평생벼슬살이에서벗어나지못했던완적은그울분을82수의「영회시」詠懷詩로풀어냈다.그는시인으로서시대의아픔을함께고통스러워했으나사마씨를위한「권진문」勸進文을써야했고,친구혜강마저사형을당하자이듬해에뒤를따르듯죽고말았다.위나라왕실의사위였던혜강은뛰어난외모와타고난재능으로많은사람의주목을받았다.그러나조씨와사마씨의권력투쟁이치열하던때에위나라왕실의사위인그는위태로울수밖에없었다.혜강은한직에머물며두가문의권력투쟁에서멀어지려했으나결국음모에빠져형장의이슬로사라졌다.사형장에서,음악가로서도훌륭했던혜강은‘〈광릉산〉의절창絶唱’이라는유명한일화를남기기도했다.
죽림칠현에서가장연장자였던산도와가장어렸던왕융은완적과혜강과는반대로스스로벼슬길에올라고위직까지이르렀다.사마씨가문과인척관계였던산도는자신의정치적포부를이루기위해오랜은거후에벼슬길로뛰어들었다.비록혜강에게절교를당하지만역사서에따르면그의정치인으로서의행적은청렴하고강직하다.마찬가지로어린시절에천재라는말을들었던왕융은훗날재물을밝히는수전노가되었으나관리로서는문제가없었다고전한다.
그러나주선酒仙으로이름난유영이나혜강의대장장이취미를함께했던상수,음악에빼어난재주를보였던완함은또다른길을갔다.그들은대단하게높은벼슬자리에오르거나권력투쟁의한가운데에서죽음을불사하며싸우지않았다.그저자신들이지닌개성을지닌채조용히자기자신만의삶을살고천수를다했다.
한때술을같이마시며인생을논하던일곱사람의삶은그렇게자신들의개성에따라엇갈렸던셈인데,이들의삶은난세에지식인이취할수있는거의모든경우의수를다보여주는것만같다.
권력과지식인
권력과지식인의관계도빠뜨릴수없는이책의주제중하나다.권력자가왜지식인을필요로하는지,또그용도는무엇이며한계는어디까지인지를생생하게보여준다.당시의권력자에게지식인은자신의정치를펴는데필요한장식품일뿐이었다.권력자의눈밖에난지식인은하룻밤사이에도영욕이갈렸다.오늘날이라고무엇이다를까.위진시대권위자인저자류창은중국기자와의인터뷰에서이렇게말했다.“이책을쓰면서제왕의이야기는가급적다루지않으려애썼다.나자신이개인적으로제왕통치가바람직하다고생각하지않고현대적이고문명화된민주사회를만드는데제왕에대한맹목적숭배는버려야한다고보았기때문이다.이제역사와문화를대할때는평상심을가져야한다.”그가죽림칠현에게남다른애정을가질수있었던것은그들에게서권력에아부하지않고자신의개성에따라솔직하게살아가는,본받을만한인간상을보았기때문이다.
이책이가진또하나의장점은,저자가그간죽림칠현에덧씌워졌던갖가지의문과억측을하나씩정리한다는점이다.그들이정말일곱명이었는지,왜일곱명인지,대숲이진짜있었는지,그들이실존인물이기는한지.그리고일곱명의지식인에게그간내려졌던평가를다시짚으며후세의잣대에는문제가없는지도면밀하게분석한다.위진시대와죽림칠현에관한저자의깊은공부가오롯이드러나는대목이다.
저자가중국국영CCTV의교양프로그램인《백가강단》에서강의한당시에시청자들의큰호응을얻었던까닭은강의를준비하기위해몇년간공을들인덕이다.그결과책으로묶여나온후수십만부가판매되었으며,중국최대온라인서점인당당왕에600여건이넘는서평이달릴정도로중국에서큰반향을얻기
