초콜릿 탐욕을 팝니다 (달콤함에 관한 잔혹 리포트)

달콤함에 관한 잔혹 리포트『초콜릿 탐욕을 팝니다』. 이 책은 아일랜드 출신 저널리스트인 저자 오를라 라이언이 서아프리카 현지에서 취재한 초콜릿 생산자와 구매자, 기업과 정부의 생생한 이야기를 고스란히 담아낸 책이다. 부패한 정치가 어떻게 농민들을 고통에 빠트렸으며, 가나와 코트디부아르 농민들에게 공정무역의 의미가 무엇인지, 카카오 농장의 이른바 ‘아동노동’은 왜 생겨났는지를 살펴본다. 이 책은 가나와 코트디브아르의 근현대사와 부패한 정치 속에서 초콜릿이 만들어지는 과정을 따라가며 카카오 산업의 구조적인 문제를 진단하고 그 대안을 모색한다. 저자는 아프리카 농민들의 삶이 실제로 변화하기 위해서는 소비자가 어떤 초콜릿을 고르느냐의 문제는 그리 중요한 것이 아니라고 이야기한다. 초콜릿의 문제는 민주주의의 문제, 작물 다각화나 토지 개혁 같은 제도적 차원의 과제라는 것을 알려주고, 폭넓은 취재를 통해 실질적으로 서아프리카 농민들의 ‘삶의 질’을 변화시킬 수 있는 요인들을 면밀히 탐색한다.

아프리카에서 특파원으로 머물던 4년 동안 국제 선물시장에서 카카오를 거래하는 사람들을 위해 서아프리카 카카오산업 취재를 담당했던 저자는 전 세계 카카오 생산량의 3분의 2를 차지하고 있는 가나와 코트디브아르 농민들이 처한 암담한 현실을 목격하고 이 책을 기획하였다. 왜 농민들은 가난할 수밖에 없으며, 공정무역이 그들에게 어떤 혜택을 주고 있는지, 우리가 어떤 초콜릿을 선택하는지가 그들의 삶에 영향을 줄 수 있는지에 대해 이야기하고, 현장에서 수집한 다양한 사례와 통계자료를 통해 서아프리카 현실에 대한 씁쓸함을 더하였다. 초콜릿 산업의 구조적 문제와 해법을 넘어 우리가 무심코 지나칠 수 잇는 다양한 문제에 대해 비판적 시각을 가질 수 있도록 안내한다.